Estados Unidos anunció esta semana que estaba comenzando a retirar tropas de Níger, una nación de África occidental gobernada por una junta militar con la que Washington ha mantenido una asociación de seguridad desde 2002.
Nacida de un reconocimiento temprano de la creciente amenaza terrorista en el Sahel, la asociación de seguridad había crecido a lo largo de las décadas hasta incluir más de 1.000 tropas estadounidenses en el país y el desarrollo de una base de aviones no tripulados utilizados para combatir las amenazas terroristas en la región.
El ejército nigerino tomó el control del gobierno mediante un golpe de estado en julio pasado, lo que complicó la relación entre Washington, DC y Niamey. Aunque los militares afirmaron que se vieron obligados a tomar el poder debido a la falta de acción contra los terroristas, su actitud hacia los llamamientos liderados por Estados Unidos para un retorno a la democracia sugiere que esto puede haber sido una motivación secundaria.
Los altos mandos militares del país desairaron a una reciente delegación de funcionarios estadounidenses a Níger, y Níger anunció la terminación de la asociación militar un día después de que la delegación abandonara el país.
Níger comparte una larga frontera con Nigeria, donde una insurgencia terrorista en curso amenaza a los civiles, incluidos cristianos, musulmanes moderados y otros que se encuentran en su camino. Los grupos terroristas disfrutan de un poder significativo en la región y aprovechan las fronteras porosas para evadir a las fuerzas de la coalición antiterrorista, que en muchos casos están entrenadas y financiadas por Estados Unidos.
La influencia desproporcionada de la creciente amenaza terrorista en África sobre las comunidades cristianas no es tan clara como en el Sahel. Una variedad de factores han llevado a años de violencia y conflicto en el área, una situación empeorada por el objetivo abierto del grupo Estado Islámico de erradicar el cristianismo de su área de control.
El Sahel es el hogar de la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP), la mayor filial del EI en África. ISWAP, en el noroeste de Nigeria, se separó del grupo terrorista Boko Haram en agosto de 2016. Boko Haram había prometido lealtad al EI en marzo de 2015 bajo el liderazgo de Abubakar Shekau. La formación de ISWAP como entidad separada se produjo después de que Shekau se negara a aceptar un comando del EI para transferir el liderazgo del grupo a Abu Musab al-Barnawi. ISWAP ha crecido en poder e influencia regional desde la división.
La actividad terrorista en el Sahel indica que el EI y Al Qaeda se están alineando, al menos a nivel regional, a pesar de haber luchado entre sí en Medio Oriente. Una unión así podría ser peligrosa para la lucha global contra el terrorismo, ya que significaría la unión de las dos organizaciones terroristas más peligrosas del mundo.
Lo que subraya el peligro de esta alineación es que ISWAP ha tenido un éxito notable al imitar las tácticas de Al Qaeda incluso mientras recibía instrucciones del EI. ISWAP incluso otorga préstamos a jóvenes empresarios y recluta combatientes proporcionando infraestructura y asistencia social a los locales necesitados.
Es una técnica robada del manual de Al Qaeda, y ISWAP la está utilizando para convertirse en la mayor filial del EI en África. En un artículo para Foreign Policy , el periodista Philip Obaji Jr. sostiene que ISWAP está utilizando esta técnica para apoyar a los militantes fulani en sus ataques a los agricultores cristianos, donde ISWAP ve el conflicto entre agricultores y pastores como “otra oportunidad para atacar a los cristianos, a quienes ven como un factor clave”. obstáculo para el establecimiento de un Estado Islámico en África Occidental”.
FUENTYE https://www.persecution.org/2024/04/23/u-s-withdraws-from-niger-amid-ongoing-terror-threats/