La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCRIF) agregó recientemente a Azerbaiyán a su lista de recomendaciones de Países de Particular Preocupación (CPC). Los países que figuran en la lista de recomendaciones del PCC son los violadores más graves de la libertad religiosa.
"La USCIRF documentó un aumento significativo y alarmante en el número de prisioneros arrestados por motivos de religión o creencias en Azerbaiyán durante el año", dijo el comisionado de la USCIRF, Stephen Schneck, en el evento de presentación del informe anual de la Comisión. “Además, las autoridades son acusadas periódicamente de torturar o amenazar con violencia sexual para obtener confesiones falsas de los detenidos y quienes perpetran dicha violencia no enfrentan responsabilidad alguna”.
Azerbaiyán, una pequeña dictadura situada entre Rusia e Irán, tiene un largo historial de persecución de minorías religiosas, especialmente de etnia cristiana armenia y de los testigos de Jehová. Y aunque la mayor parte de la población es musulmana, incluso el culto islámico está estrictamente controlado por el gobierno autoritario.
El régimen, encabezado por el presidente Ilham Aliyev, lleva años incitando al odio público hacia la antigua comunidad de cristianos armenios de la región. El presidente Aliyev actuó basándose en este odio cuando el ejército azerbaiyano bloqueó por primera vez y luego tomó por la fuerza el distrito de Nagorno-Karabaj (también llamado Artsaj), de mayoría armenia, en septiembre de 2023. Alrededor de 120.000 personas de etnia armenia huyeron de sus hogares a la vecina Armenia por temor a un genocidio.
Desde septiembre, Caucus Heritage Watch ha documentado la campaña de limpieza étnica de la región por parte de Azerbaiyán, mientras los militares han desfigurado sistemáticamente y eliminado por completo numerosas estructuras y monumentos cristianos, algunos de ellos que datan de la Edad Media.
Además de los cristianos armenios, Azerbaiyán a menudo ha perseguido a los testigos de Jehová. La firme creencia de los Testigos en el pacifismo choca con el requisito del servicio militar obligatorio para los hombres en el país. Y a pesar de que el derecho internacional exige que se hagan excepciones para los objetores de conciencia al servicio militar, muchos testigos de Jehová azeríes han sido reclutados por la fuerza en el ejército y luego torturados en unidades disciplinarias militares, según Forum 18.
International Christian Concern (ICC) apoya firmemente la recomendación de USCIRF de que Azerbaiyán sea un país de especial preocupación. Alentamos al Departamento de Estado de EE. UU. a nombrar oficialmente a Azerbaiyán como PCC en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional y a tomar medidas decisivas para proteger la libertad religiosa de los cristianos y otras minorías en la región.
fuente https://www.persecution.org/2024/05/08/uscirf-names-azerbaijan-a-country-of-particular-concern/