Un pastor que defraudó a tres iglesias, causándoles pérdidas de propiedades, ha sido condenado a 35 años de prisión. El plan implicaba fraude en títulos de propiedad.
La pastora Whitney Foster, líder de la Iglesia No Confesional True Foundation en Texas , fue declarada culpable de robo criminal de tres iglesias distintas en el estado: la Primera Iglesia Cristiana de Lancaster, la Iglesia Cristiana Drive de Canadá y la Iglesia de Nínive en la capital, Dallas.
Las autoridades descubrieron que Foster robó 300.000 dólares estadounidenses (1,5 millones de reales al tipo de cambio actual). El pastor rechazó un acuerdo en el que recibiría una pena menor y durante cuatro días de testimonio negó el fraude.
“Robar bienes raíces es tanto robo como robar el bolso o el automóvil de alguien”, dijo el fiscal Phillip Clark a WFAA , afiliada de ABC, después del juicio.
El fiscal también afirmó que la condena del pastor no significa el fin de los problemas de las iglesias, ya que las consecuencias del fraude aún exigen acciones por parte de los miembros de las congregaciones: “Canada Drive Christian Church fue completamente expulsada del edificio de la iglesia. En el caso de Lancaster, todavía están intentando resolver todos los problemas que creó. Nínive y Canadá todavía están a nombre de su iglesia”, explicó el fiscal.
Además de las tres iglesias, el jurado escuchó evidencia de que otras siete propiedades (en su mayoría edificios de iglesias o lotes de propiedad de la iglesia) tenían “marcas” similares de fraude en sus escrituras.
Para condenar con éxito al pastor, los fiscales presentaron al jurado un informe de mayo de 2021 que mostraba el robo fraudulento de la Primera Iglesia Cristiana de Lancaster. El caso había sido objeto de un informe de los medios locales, que mostraba registros que mostraban a alguien afirmando ser el presidente de la iglesia y luego transfiriendo la iglesia a Foster por solo $10.
En una entrevista con WFAA , Foster dijo que pensaba que el edificio estaba vacío: “Puedes conseguir una propiedad por $10 con organizaciones sin fines de lucro. La iglesia es propiedad de la comunidad. […] Nuestra iglesia fue comprensiva. Estaba pensando en abrir una iglesia allí”, se defendió.
"No puedo imaginar la audacia de este caballero al venir a adorar con nosotros como lo hizo un domingo por la mañana antes de robar la propiedad", dijo Melissa Bitting, pastora de la iglesia fraudulenta de 170 años de antigüedad, una de las iglesias más antiguas. en Texas, según información de The Christian Post .