Cada mes, fuentes de International Christian Concern (ICC) en el Medio Oriente son testigos de cómo los cristianos abandonan la región. Las tasas son especialmente alarmantes en países con altos niveles de conflicto y colapso económico.
Lugares como Irak, Siria, los territorios palestinos y, en menor grado, Egipto y el Líbano han visto una continuación del éxodo histórico de cristianos sólo durante la última década. El descenso es especialmente significativo si se tiene en cuenta que estas comunidades se encuentran entre las comunidades cristianas más antiguas del mundo.
En medio de todas las formas políticas modernas que han dado forma al orden geopolítico de Medio Oriente, la presencia cristiana en la región es anterior al Islam, al sionismo, al nacionalismo árabe, al colonialismo europeo, al cristianismo occidental y al movimiento misionero moderno. También nos brinda una perspectiva única sobre las fuerzas geopolíticas y la persecución.
Si bien los cristianos de Medio Oriente han soportado oleadas de agitación y persecución directa desde el primer siglo, los últimos 20 años han tenido un efecto innegable en su influencia y su demografía en la región.
Cuantitativamente, un resumen de algunas estadísticas básicas da una idea del panorama. Durante la desintegración del Imperio Otomano en la década de 1910 (ampliamente considerado el nacimiento del Medio Oriente moderno), el Medio Oriente otomano era, según algunas estimaciones, hasta un 20% cristiano. Ahora, la proporción es aproximadamente del 3% al 4% en el mismo territorio. Tanto los cristianos de Irak como los de Siria se han reducido entre un 75% y un 85% en los últimos 20 años, y la comunidad cristiana de Palestina se encuentra en peligro, resaltada por los cristianos de Gaza que están al borde de la extinción en la última guerra palestino-israelí.
Si bien muchos acontecimientos han contribuido a provocar este declive, el genocidio armenio (1914-1918), que dejó 2 millones de armenios, griegos y asirios muertos en todo el Imperio Otomano, inició lo que quizás se haya convertido en el siglo más devastador en la historia cristiana de Oriente Medio. Tras el fin del Imperio Otomano, el acuerdo Sykes-Picot, seguido por el ascenso del sionismo y el nacionalismo árabe en la era colonial poseuropea, dieron lugar a la creación de fronteras que dejaron a las comunidades cristianas fragmentadas y a una serie de conflictos palestino-israelíes que tuvo efectos devastadores en las comunidades cristianas de Tierra Santa, Jordania y el Líbano.
Más recientemente, el ascenso del Islam salafista y sus esfuerzos extremistas por regresar a una versión del Islam del siglo VII ha llevado a grupos como Al Qaeda y el grupo Estado Islámico (ISIS), que han atacado y matado a cristianos en Irak y Siria, expulsando a los supervivientes de la región. Los continuos conflictos en la sombra entre el régimen islamista iraní y sus grupos proxy en toda la región contra Israel, Estados Unidos y sus aliados están dando forma al entorno geopolítico actual de una manera que poco ayuda a detener el flujo de cristianos desde el Medio Oriente.
A medida que disminuye el número de cristianos en Medio Oriente, aumenta la persecución contra los que quedan. El éxodo cristiano deja menos cristianos que sean amigos, vecinos y compañeros de trabajo de los miembros de la mayoría musulmana en estos países. Como resultado, menos conexiones e interacciones humanas humanizan a los cristianos vistos como "el otro". Las personas a menudo temen lo que no comprenden, lo que hace que la interacción humana y comunitaria sea crucial para la coexistencia legítima, la tolerancia y el diálogo interreligioso. Sin una presencia de cristianos en el lugar de trabajo, los vecindarios y el foro de la sociedad, los ciudadanos musulmanes comunes y corrientes no tendrán oportunidades de aprender e interactuar con sus conciudadanos cristianos de manera saludable.
Esto puede conducir a visiones sesgadas del cristianismo a través de la desinformación en los medios de comunicación, los planes de estudio educativos y en las mezquitas y seminarios musulmanes. Los conceptos erróneos comunes sobre los cristianos abundan entre los musulmanes en el Medio Oriente, tales como que los cristianos “adoran a tres dioses”, que la trinidad es “Padre, Hijo y María”, y que la Biblia es corrupta y los cristianos son “engañadores inmorales”, dan lugar a prejuicios y, a veces, trágicamente, violencia hacia los cristianos.
Los musulmanes que sostienen estos puntos de vista a menudo provienen de zonas con poca educación y admiten que nunca han conocido personalmente a un cristiano, nunca han estudiado la Biblia o la doctrina cristiana por sí mismos y que creen lo que escuchan de fuentes dudosas.
Finalmente, la falta de presencia cristiana en el mundo de mayoría musulmana da lugar a una visión miope de la historia; Las mentiras perpetradas por el régimen islamista en Irán, por ejemplo, condenan falsamente a los cristianos de habla farsi como espías y agentes sionista-occidentales que buscan el derrocamiento del Estado, a pesar de que el cristianismo echó raíces en Persia antes que el propio Islam a través de los asirios, los armenios e incluso los armenios. cristianos persas.
En Irak, algunos musulmanes están abogando, frente al extremismo islámico, por preservar una comunidad cristiana en el país, ya que la mayoría de los cristianos iraquíes tienen sus raíces en las sociedades mesopotámicas de los asirios y caldeos, las mismas culturas que se encuentran en la raíz de la modernidad. -día la identidad nacional de Irak. Incluso en Israel-Palestina, no se puede perder la ironía de que el cristianismo se originó en la tierra donde una vez vivió Jesús, y etiquetar al cristianismo como simplemente una exportación de la religión occidental o algo que surgió más tarde en cualquiera de los movimientos sociales modernos es una narrativa imposible de justificar. dadas las realidades históricas de las “piedras” vivas de los cristianos que viven en el Medio Oriente.
Para ver los efectos a largo plazo de la desaparición de una comunidad cristiana y el posterior aumento de la persecución cristiana, se podrían comparar estas naciones del Medio Oriente, con su herencia cristiana todavía conectada al siglo I, con el norte de África, donde esa conexión fue borrada por persecucion.
En naciones del norte de África como Libia y Argelia, donde se originaron los padres de la iglesia de principios de siglo como Agustín y Tertuliano, el cristianismo desapareció poco después de la llegada del Islam a la región durante los siglos VII y VIII. Allí existieron pocos cristianos hasta los últimos 60 años, cuando las misiones cristianas modernas ayudaron a establecer iglesias indígenas en el norte de África.
Hoy en día, algunas de las peores persecuciones contra cristianos en el mundo están teniendo lugar en estas naciones del norte de África. Las narrativas falsas comunes que se difunden para justificar tal persecución son que el cristianismo es una “religión colonial que busca destruir su identidad y cultura nacional musulmana” y que el cristianismo es una religión corrupta e inmoral. Las autoridades arrestan a pastores por "perturbar la fe de los musulmanes".
Entonces, ¿se puede hacer algo para detener el éxodo de cristianos en Medio Oriente? Quizás esa sea la pregunta equivocada.
“No podemos hacer nada para impedir que los cristianos se vayan”, dijo un líder de una iglesia en Irak a International Christian Concern (ICC), “pero podemos darles otra razón para quedarse”.
El lugar al que se dirigen estos cristianos tal vez podría dar una pista sobre qué medidas se tomarían para ayudar a desarrollar sus comunidades en el Medio Oriente. Los cristianos que abandonan estos países suelen terminar en lugares como los Emiratos Árabes Unidos, Europa, Australia, Canadá y Estados Unidos. Muchas de las razones que citan para abandonar Oriente Medio están relacionadas con la búsqueda de un trabajo sostenible para el sustento de su familia, así como con la seguridad y la paz generales.
¿Estamos dispuestos y preparados para invertir en desarrollo comunitario para crear trabajo sostenible en las comunidades donde los cristianos luchan por permanecer? ¿Estamos dispuestos a promover iniciativas de consolidación de la paz que promuevan la decencia, la tolerancia y la paz en los países donde la existencia del cristianismo está amenazada? El mundo debe actuar rápidamente para evitar los efectos devastadores de una minoría en desaparición que ha influido en la región mucho más allá de su número durante siglos.
International Christian Concern continúa sirviendo a los cristianos del Medio Oriente a través de ayuda, desarrollo comunitario y brindando proyectos generadores de ingresos para los cristianos que han elegido quedarse en el Medio Oriente.
fuente https://www.persecution.org/2024/05/24/icc-perspectives-christians-are-leaving-the-middle-east-so-why-is-persecution-increasing/