Algunos estados de América del Norte ya han legalizado la marihuana medicinal. Aquí hay algunos datos que debemos conocer para participar en el debate público sobre la legalización del cannabis con fines medicinales.
¿Qué es la marihuana medicinal?
Los términos marihuana y cannabis se refieren a todas las partes de la planta Cannabis sativa L., ya sea en crecimiento o no; sus semillas; la resina extraída de cualquier parte de esa planta; y todo compuesto, manufactura, sal, derivado, mezcla o preparación de dicha planta, sus semillas o resina.
El término “marihuana medicinal” (o cannabis medicinal) se refiere al uso de la planta sin procesar o de sus extractos básicos para tratar una enfermedad o síntoma. Sin embargo, el uso del término “marihuana medicinal” es controvertido, ya que la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) no reconoce ni aprueba la planta de marihuana como medicamento, y se cuestiona su eficacia para su uso medicinal.
¿Es la marihuana medicinal una forma de “medicina”?
No. Un medicamento es una sustancia que se utiliza para tratar una enfermedad o aliviar el dolor. El término marihuana medicinal se refiere al tratamiento de una enfermedad o síntoma con la planta de marihuana entera sin procesar o sus extractos básicos. Ni la planta sin procesar ni sus extractos son medicamentos, aunque cada uno puede contener sustancias (específicamente cannabinoides) que tienen valor medicinal.
Como explica el Dr. Greg Bledsoe, cirujano general de Arkansas:
Sin lugar a dudas, la planta no es una medicina. La planta no puede pasar por el proceso de aprobación de la FDA porque no se conoce la dosis, no se conocen los demás compuestos que contiene y no se puede controlar la cantidad que se administra a los pacientes. Por lo tanto, una planta nunca puede ser aprobada por la FDA. . . Los compuestos de la planta de marihuana son tan potentes que si los aprobamos con menos rigor que el proceso de aprobación de la FDA con límites estrictos, podría ser peligroso para las personas.
Si la planta (cannabis) contiene medicamento, ¿por qué no puede considerarse una forma de medicamento?
Para entender por qué existe esta distinción, resulta útil comparar el cannabis con otras plantas que contienen compuestos de valor medicinal. Como dice el Dr. Bledsoe,
Una de las mejores medicinas que tenemos hasta la fecha para la malaria contiene una sustancia que se desarrolló a partir de un árbol en Perú. Tomamos la corteza de este árbol, aislamos un compuesto de ella y elaboramos la droga quinina. La quinina se utiliza en todo el mundo para combatir la malaria. Esta es la forma correcta de hacer esto. No andamos prescribiendo corteza de árbol a pacientes que padecen malaria. Prescribimos el compuesto procedente de la corteza del árbol. Lo mismo ocurre con la marihuana. Tomamos la planta, aislamos los compuestos que tienen valor terapéutico, los estudiamos, los sometemos al proceso de aprobación de la FDA y los ofrecemos a los pacientes.
¿Qué compuestos de la marihuana tienen usos medicinales?
Los compuestos que pueden tener usos medicinales son los cannabinoides, una clase de compuestos químicos que actúan sobre los receptores de cannabinoides en las células que reprimen la liberación de neurotransmisores en el cerebro. La planta de marihuana contiene más de 100 cannabinoides. Actualmente, los dos principales cannabinoides de la planta de marihuana que tienen interés medicinal son el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD).
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU., el THC aumenta el apetito y reduce las náuseas y también puede disminuir el dolor, la inflamación (hinchazón y enrojecimiento) y los problemas de control muscular. El CBD es un cannabinoide que no afecta la mente ni el comportamiento. Puede ser útil para reducir el dolor y la inflamación, controlar los ataques epilépticos y posiblemente incluso tratar enfermedades mentales y adicciones.
Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos y otros investigadores están explorando los posibles usos del THC, CBD y otros cannabinoides para tratamientos médicos.
¿Qué medicamentos aprobados por la FDA contienen cannabinoides?
La FDA ha aprobado dos medicamentos, dronabinol y nabilona, que contienen THC. Estos medicamentos tratan las náuseas causadas por la quimioterapia y aumentan el apetito en pacientes con una pérdida de peso extrema causada por el SIDA.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (EE.UU.) informa que el Reino Unido, Canadá y varios países europeos han aprobado nabiximols (Sativex®), un spray bucal que contiene THC y CBD. El medicamento trata los problemas de control muscular causados por la esclerosis múltiple (EM). (Se están realizando ensayos clínicos para su uso en el tratamiento del dolor causado por el cáncer). Y aunque aún no ha sido sometido a ensayos clínicos, los científicos crearon recientemente Epidiolex, un medicamento líquido a base de CBD para tratar ciertas formas de epilepsia infantil.
¿La marihuana medicinal ayuda a tratar el glaucoma?
Según la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO), la marihuana no se recomienda como tratamiento para el glaucoma.
El glaucoma es una afección ocular en la que el nervio óptico se daña progresivamente. Con el tiempo, la afección puede provocar una reducción de la visión periférica e incluso ceguera. Una de las principales causas de daño del nervio óptico en el glaucoma es una presión ocular superior a la normal, conocida como presión intraocular o PIO.
Actualmente, la única forma de controlar el glaucoma y prevenir la pérdida de visión, dice la AAO, es reducir los niveles de PIO. Algunas investigaciones han demostrado que la ingesta de marihuana reduce la PIO durante un corto período de tiempo; unas tres o cuatro horas. Dado que el glaucoma debe tratarse las 24 horas del día, señala la AAO, un paciente con glaucoma “necesitaría fumar marihuana de seis a ocho veces al día sin descanso nocturno para recibir el beneficio de una PIO más baja”. Sin embargo, la marihuana no sólo reduce la PIO, sino que también reduce la presión arterial en todo el cuerpo, incluido el nervio óptico, anulando efectivamente el beneficio de una PIO reducida.
¿Puede un médico recetar marihuana medicinal?
No. Según el Journal of the American Medical Association.
Según la ley federal estadounidense, la marihuana no tiene ningún uso médico confirmado y tiene un alto potencial de abuso. Por estos motivos, los médicos no pueden recetar marihuana. Sin embargo, en un estado que permite el uso de marihuana para tratar afecciones médicas, un médico puede certificar su uso. Su estado puede exigir una tarjeta de identificación emitida por el estado para el uso de marihuana medicinal.
¿Las asociaciones médicas apoyan el uso de la marihuana medicinal?
El consenso general es que las asociaciones médicas no apoyan el uso de la planta de cannabis como medicina. La Asociación Médica Estadounidense (AMA) afirma que no respalda “los programas estatales de cannabis medicinal, la legalización de la marihuana o que la evidencia científica sobre el uso terapéutico del cannabis cumpla con los estándares actuales para un médico que prescribe medicina”. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) afirma que “no existe evidencia científica actual de que la marihuana sea beneficiosa para el tratamiento de ningún trastorno psiquiátrico”. Por el contrario, la evidencia actual respalda, como mínimo, una fuerte asociación entre el consumo de cannabis y la aparición de trastornos psiquiátricos”. La Sociedad Estadounidense de Medicina de las Adicciones (ASAM) dice: “Dada la evidencia incierta que respalda la seguridad y eficacia del cannabis y los productos cannabinoides en el tratamiento de afecciones médicas, ASAM y varias otras sociedades médicas profesionales han aconsejado que todos los medicamentos a base de cannabis, como todos otros medicamentos, deben ser aprobados por la FDA”.
¿Dónde se ha legalizado actualmente el uso de marihuana medicinal?
Los siguientes 25 estados de EE. UU. (y el Distrito de Columbia) han legalizado la marihuana medicinal: Alaska, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, Nevada, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Ohio, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Vermont y Washington.
Traducido por Marq.
Joe Carter es editor de The Gospel Coalition y coautor de How to Argue Like Jesus: Learning Persuasion from History's Great Communicator. Puedes seguirlo en Twitter.
FUENMTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/perguntas-frequentes-o-que-e-necessario-saber-sobre-a-maconha-medicinal/