Arabia Saudita, que durante mucho tiempo ha sido un actor indispensable en el escenario internacional debido a sus vastas reservas de petróleo y gas, históricamente ha sentido poca necesidad de acatar las normas internacionales de derechos humanos o incluso de fingir que le importan. Poco ha cambiado en la teocracia islámica desde su fundación moderna en 1930. Sin embargo, las distintas épocas han aportado distintos niveles de atención a la aplicación de la ley islámica a los cristianos y otros no musulmanes.
Restricción de la religión en Arabia Saudita
Aunque en 2022 se hicieron esfuerzos para codificar la ley, Arabia Saudita opera bajo una versión mayoritariamente no escrita de la sharia que otorga a los fiscales y jueces una libertad extremadamente amplia para procesar incluso las infracciones más leves de la ley. La familia real Al Saud, que da nombre al país, administra cuidadosamente el sistema judicial y lo utiliza como una poderosa herramienta para sofocar la disidencia política y religiosa.
Según los grupos de derechos humanos, en los tribunales saudíes las confesiones se obtienen a veces mediante tortura y los acusados no tienen acceso a representación legal durante los procedimientos judiciales. La falta de un código penal escrito en el país significa que los jueces tienen libertad para sentenciar a su antojo y, según la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos, dictan algunas de las sentencias más severas del mundo por delitos como la blasfemia.
La blasfemia y la apostasía son delitos según la ley saudí, y las violaciones de la moral islámica se castigan con multas elevadas, largas penas de prisión, azotes e incluso la muerte. Sin embargo, el reino lleva tiempo sin aplicar la pena de muerte. La ley sobre la blasfemia prohíbe, en esencia, la expresión de creencias religiosas minoritarias, mientras que la prohibición de la apostasía impide a los musulmanes abandonar el islam por otra fe. Esto, combinado con la idea (enseñada en las escuelas) de que todos los niños nacen musulmanes, deja poco margen para identificarse con otra fe que no sea el islam.
En Arabia Saudita está prohibido el culto público de cualquier religión que no sea el Islam, pero el gobierno aplica esta restricción cuidadosamente y solo permite reuniones privadas bajo las condiciones más estrictas.
Al igual que muchos regímenes autoritarios en todo el mundo, el gobierno saudí considera que la libertad religiosa es una amenaza a su control absoluto del poder. Si bien ha logrado distorsionar y manipular el Islam para convertirlo en una herramienta del Estado, no permite ni siquiera a los musulmanes practicar su fe en libertad. Incluso mantiene un organismo de aplicación de la ley para garantizar que los musulmanes practiquen su fe de una manera que no interfiera con los intereses del Estado.
Intentos de encubrimiento
A pesar de estos pilares de larga data de persecución legal y extralegal en Arabia Saudita, el país ha hecho numerosos intentos de alto perfil para encubrir su historial en materia de libertad religiosa en los últimos años. Si bien algunos esfuerzos abordan genuinamente las fallas del sistema (por ejemplo, eliminando enseñanzas discriminatorias del plan de estudios), por lo general incluyen actualizaciones muy publicitadas que no abordan los problemas de manera integral.
En otros casos, los intentos de mostrarse tolerantes y abiertos a la libertad religiosa pasan por alto incluso la apariencia de abordar un problema real. Mohammed bin Salman, el líder del país, invitó a la Iglesia copta a celebrar misas en 2018 y nuevamente en 2023. Ese mismo año, invitó a una delegación de Israel a dirigir los servicios de Sucot en un hotel de Riad.
Estas siniestras fotografías, que intentaban sugerir algún tipo de acercamiento revolucionario, deberían resaltar una verdad mucho más obvia: el hecho de que esos mismos servicios religiosos habrían sido prohibidos si no hubieran sido parte de una campaña de propaganda diseñada para engañar a los observadores externos.
Respuesta internacional
Los problemas a los que se enfrenta la libertad religiosa en Arabia Saudita se remontan a décadas atrás y están profundamente arraigados en un sistema que, por más que no esté escrito, no se puede cambiar de la noche a la mañana. Sin embargo, si bien las fotografías y los actos públicos aislados con miembros de otros grupos religiosos pueden ser un avance, no alivian la difícil situación de los presos de conciencia que siguen languideciendo en prisión por hablar de su fe ni reducen la afluencia de nuevos presos que se suman a ellos por los mismos delitos.
Como el mundo está en deuda con el reino por sus vastas reservas energéticas, las afirmaciones de Arabia Saudita en materia de reformas parecen haber caído en oídos demasiado ansiosos en la comunidad internacional. Con cada cambio, los aduladores del reino parecen ver rápidamente el amanecer de una nueva era para la libertad religiosa y los derechos humanos en general. La realidad es mucho más sombría, y la verdadera reforma en Arabia Saudita ha resultado más difícil de lograr de lo que la sesión de fotos bianual o el currículo actualizado pueden sugerir.
fuente https://www.persecution.org/2024/10/01/persecution-continues-in-saudi-arabia-despite-claims-of-reform/