Durante 17 años, Tom Schreiner ha caminado por la delgada línea entre servir como académico de tiempo completo y predicar en su iglesia local. Escribió numerosos libros y comentarios importantes, entre ellos Teología de Pablo, El Apóstol de la Gloria de Dios en Cristo (Vida Nova, 2015) y fue presidente de la Sociedad Teológica Evangélica.
Durante seis de los últimos diez años, Schreiner ha sido el pastor de mi familia en la Iglesia Bautista Clifton. En esta entrevista, hablamos sobre las preguntas que se hacen un número creciente de seminaristas, es decir, si Dios los capacitaría para pastorear una iglesia, enseñar en una universidad o incluso hacer ambas cosas.
¿Cómo entendiste la dirección de Dios en tus primeros años de ministerio de usar tus dones para cumplir tu llamado a ser pastor o profesor de seminario?
Cuando me gradué del Seminario Fuller en 1983, mi hijo Daniel tenía 1 año y yo necesitaba un trabajo. Estaba abierto y deseoso de pastorear y enseñar. Quería ambos, así que solicité ambos. Y esperé. Después de unos meses, la Universidad Azusa Pacific me ofreció un trabajo docente de tiempo completo. Aunque intenté un puesto pastoral, no funcionó, así que pensé: “Bueno, el Señor me está guiando a aceptar este trabajo. Necesito actuar y me encantaría enseñar”.
Aunque la Universidad Azusa Pacific era una escuela confesional wesleyana, estaban dispuestas a contratar personas con puntos de vista más reformados, así que acepté el puesto y permanecí allí durante tres años. También comencé a servir como pastor asociado, por lo que desde el principio estuve involucrado en el ministerio pastoral. Fui recibido como anciano, asistí a las reuniones de la junta directiva, prediqué una vez al mes y enseñé en la escuela dominical todas las semanas. Era una iglesia pequeña y estábamos muy involucrados en esa congregación.
Siempre me ha encantado estar muy involucrado en la iglesia y enseñar en el seminario. Realmente nunca los separé.
Durante los últimos 17 años usted ha servido como pastor y maestro. ¿Fue bien la acumulación de estas funciones? ¿Algún obstáculo o desventaja?
Cuando haces ambas cosas, tienes poco tiempo, así que creo que eso es un obstáculo. Pero creo que el ministerio pastoral podría ser lo mejor que he hecho en mi vida, porque nada me ha ayudado más como maestro de aula que ser pastor en una iglesia. Mi trabajo académico, que me ha ayudado a interpretar el Nuevo Testamento, ha sido vital para mi ministerio en la iglesia local, pero fue a través del pastoreo que comencé a ver cómo lo que hacía en el aula se relacionaba con el ministerio y las cosas que eso implicaba. debe enfatizarse. Yo diría que pastorear es lo mejor que he hecho en mi vida como docente.
En Southern Seminary, se nos anima a involucrarnos mucho en nuestras iglesias, y muchos profesores son pastores. Todos nuestros maestros están comprometidos a involucrarse profundamente en la iglesia local, con sus fallas y debilidades, mientras la iglesia también expone nuestras fallas y debilidades. La iglesia es inmensamente valiosa para el aula.
¿Cómo aconsejaría a un estudiante que intenta decidir entre ser pastor o maestro?
Si un estudiante busca al Señor con todo su corazón y desea agradarle, pero se debate entre el ministerio pastoral y una carrera académica, le preguntaría qué aspiración es más fuerte. Confío en que Dios te está guiando y dirigiendo, entonces, ¿cuál aspiración es más fuerte en tu corazón?
Pero el Señor también nos guía a través de las circunstancias. Muchos de los que quieren convertirse en docentes a menudo encuentran que las ofertas de trabajo son escasas. Nuestros profesores del Seminário do Sul le dicen a cada estudiante que solicita ingresar al programa de doctorado: “Ojalá no esperes enseñar, porque no podemos garantizar que obtendrás un puesto en este campo. Esperamos que esté abierto al ministerio pastoral, ya que no hacemos publicidad falsa prometiéndole que obtendrá un trabajo docente”. En última instancia, no puedo responder esa pregunta por nadie; Creo que es el Señor quien dirige, enseña y guía.
¿Cómo puede un pastor decidir si desea realizar un doctorado?
En primer lugar, la mayoría de la gente no necesita un doctorado. Ciertamente esto no es necesario para ser pastor. En segundo lugar, sin embargo, un doctorado puede ser útil para un pastor. Quizás mi historia sea de alguna ayuda para quienes intenten responder esta pregunta. Tenía 26 años y pensé: soy demasiado joven e inexperto para ser pastor. Necesitaba un fundamento bíblico-teológico más profundo y sólido. Sabía que estudios adicionales me llevarían a profundizar más en la enseñanza y la predicación que lo que tenía en ese momento. Tenía preguntas importantes en mente que quería resolver. Entonces, en mi situación, creo que mis estudios de doctorado me ayudaron extraordinariamente; me han brindado recursos académicos de los que me he beneficiado, aunque nunca los muestro a la congregación. De hecho, la mayoría de las veces no comparto estos recursos con mi congregación.
Además, al otro lado de la complejidad está la simplicidad. Creo que el estudio en profundidad puede llevarnos allí, mientras que el estudio superficial puede terminar siendo demasiado complejo y no ayudar a las personas a comprender realmente lo que dicen las Escrituras. En este caso creo que un doctorado podría ser muy útil. Pero la pregunta es, ¿realmente lo necesitas? No me parece. ¿Tienes un deseo ardiente por ello? ¿Tiene los medios económicos para hacerlo? ¿Tu esposa te apoya? ¿Mejoraría su futuro ministerio de alguna manera? Si puede responder afirmativamente a estas preguntas, entonces tal vez el Señor lo esté guiando a realizar un doctorado.
¿El doctorado obstaculiza la actividad pastoral? Por otro lado, ¿existe alguna formación ministerial que el pastorado deba evitar?
Creo que es posible que un doctorado separe a un pastor de su pueblo. Es una cuestión de motivación y de corazón, y es posible que algunos pastores, después de obtener un doctorado, se vuelvan arrogantes y orgullosos. En sus corazones, pueden comenzar a ver a sus congregaciones como un grupo de gente ignorante y anticuada y, por lo tanto, ya no podrían ministrarles eficazmente. Creo que es más una cuestión de corazón que de formación en sí. Es una cuestión espiritual.
Por otro lado, puedo concebir una situación en la que un pastor tenga talento académico pero sea socialmente torpe. Tal vez pueda mejorar socialmente lo suficiente como para ser pastor, pero todavía hay algunos, dadas sus habilidades sociales, que probablemente deberían enseñar en lugar de pastorear. Y necesitan reconocer cuáles son sus dones.
Aunque esto no se relaciona directamente con el pastorado, recuerdo a un estudiante de estudios bíblicos y teológicos hace unos años que vino a verme y me dijo: “Me está yendo muy mal en el estudio de los lenguajes bíblicos, son una lucha para mí. . Es tan desalentador que lo he intentado con todas mis fuerzas”. Le dije: “Entonces Dios no te regaló para hacer esto. Dios te está dirigiendo y guiándote por un camino diferente. Estos no son tus regalos; Si te estás esforzando mucho y no ves resultados, no te impongas esa carga. Sé lo que Dios te llamó a ser. No todo el mundo está llamado a participar en estudios bíblicos y teológicos, así que no te fuerces a ser algo que no eres. Regocíjate en quién Dios te hizo ser y encuentra tu lugar. No te fuerces a encajar en este molde preconcebido de lo que deberías ser”. Encontró este consejo extremadamente liberador. Por lo tanto, al considerar el pastorado y el doctorado, reconoce cuáles son tus dones.
¿Es posible que una persona haga bien ambas cosas? ¿Puede un pastor ser fiel en el púlpito y en sus muchos e importantes deberes pastorales y, sin embargo, realizar la lectura minuciosa y el estudio cuidadoso que son necesarios para ser un erudito?
En la gran mayoría de situaciones, es imposible. La única manera posible de hacer lo que hice fue gracias a los otros ancianos de mi iglesia. No había manera de que pudiera predicar como lo he hecho durante los últimos 17 años y hacer todas las cosas que hace un pastor de tiempo completo. Ni siquiera cerca. Pero teníamos otros ancianos muy talentosos en nuestra comunidad que ayudaron significativamente. Entonces, si tienes un equipo pastoral en el que puedas dividir las responsabilidades, es posible que puedas hacerlo. Pero si estás en una iglesia donde hay uno o dos pastores, no veo cómo eso sería posible. Incluso si la iglesia es pequeña, creo que sería extremadamente difícil hacer ambas cosas. Creo que es una situación única en la que la combinación funciona bien, porque el ministerio pastoral casi siempre exige más de ti.
Sentí esta tensión a menudo. A veces les confesé a mis compañeros mayores: “Me siento desgarrado, como el 70 por ciento en la iglesia y el 70 por ciento en el seminario”. Hay un claro reconocimiento, al menos en mi vida, de que siempre hay mucho más por hacer. Realmente te das cuenta de esto cuando pasas tiempo con la gente, porque para escribir solo necesitas estar solo. No es posible escribir en una comunidad. Pero eso significa estar ausente de la membresía de la iglesia por largos períodos de tiempo. Esta no es la vida pastoral. Entonces, la única manera de que funcione es tener un equipo de ancianos y una congregación que reconozca esto. Sin embargo, esto es muy raro. Nunca consideraría eso como un modelo a seguir, pero nunca imaginé que haría exactamente eso durante 17 años. En mi caso, hubo momentos en los que me pregunté si debería dejar el seminario y servir en el ministerio pastoral de tiempo completo. Al menos dos veces estuve muy cerca de hacer esto.
¿Qué deberían hacer los seminarios para ayudar a los hombres a enfrentar este problema?
Creo que la mejor manera de ayudar es tener conversaciones personales entre estudiantes y profesores. Depende del individuo hablar con sus profesores sobre el tema. Si sabes que estás luchando con algo como esto, pregúntale a un maestro: “Aquí hay algo con lo que estoy luchando; ayúdame a pensar qué hacer”. Así es la vida en la iglesia y en el seminario. Somos personas; Necesitamos hablar con la gente. Los maestros también tienen este papel pastoral en el seminario, ayudando a los estudiantes a sopesar cuestiones como ésta.
Por supuesto, no es necesario que sea un profesor de seminario. Habla con tu pastor sobre esto. Hay muchos pastores sabios y piadosos con quienes el estudiante puede hablar. También puedes encontrar respuestas hablando con otro seminarista.
Traducido por Natanael Báldez.
Jeff Robinson (PhD, Seminario Teológico Bautista del Sur) es editor senior de The Gospel Coalition. Nacido en Blairsville, Georgia, EE. UU., también es pastor de Christ Fellowship Church en Louisville, Kentucky, EE. UU. y asociado principal de investigación y enseñanza en el Centro Andrew Fuller de Estudios Bautistas y profesor adjunto de historia de la iglesia en el Southern Seminary. Antes de ingresar al ministerio, pasó casi 20 años como periodista en Georgia, Carolina del Norte y Kentucky. Es coautor de “Hasta los confines de la Tierra: la misión, la visión y el legado de Calvino” y coeditor de “15 cosas que el seminario no pudo enseñarme (Crossway, 2018)” que Jeff y su esposa, Lisa, tienen. cuatro hijos.
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/pastor-ou-academico-busque-sua-aspiracaeo-mais-forte/