
Para los cristianos de Pakistán, las consecuencias de enfrentarse a acusaciones de blasfemia son manifiestamente horribles. Sin embargo, son menos claras las consecuencias para los cristianos que aún no han afrontado tales acusaciones.
Hay una presión atmosférica que viene con ser cristiano en un país como Pakistán.
“Vivir bajo la amenaza constante de una acusación de blasfemia es psicológicamente devastador”, dijo Juliet Chowdhry, miembro del consejo de administración de la Asociación Cristiana Asiática Británica . “Para los cristianos paquistaníes, existe un temor constante y generalizado de que cualquier acción o declaración… pueda ser malinterpretada como blasfema”.
Las leyes de blasfemia en Pakistán se endurecieron en la década de 1980. Desde 1987, más de 2.000 personas en Pakistán han enfrentado acusaciones de blasfemia.
Técnicamente, Pakistán nunca ha ejecutado a nadie por blasfemia, pero esto es un tanto engañoso, porque las turbas justicieras se toman la “justicia” en sus manos y aplican castigos letales. Entre 1994 y 2023, 95 personas fueron asesinadas en relación con acusaciones de blasfemia.
Además de asesinar, estas turbas suelen quemar casas, saquear propiedades y profanar iglesias. A veces, incluso atacan un asentamiento cristiano entero para destruirlo.
Por muy graves que sean sus crímenes, hay pocas posibilidades de que algún miembro de estas turbas acabe en prisión. Además del desprecio generalizado de Pakistán hacia los cristianos y la indiferencia ante su difícil situación, hay otro factor importante que garantiza que la justicia siga siendo esquiva.
Muchas personas que ocupan puestos de autoridad “temen represalias por parte de grupos extremistas”, explicó Chowdhry. Por ello, la acusación de blasfemia se ha convertido en una forma de que la gente cometa “actos de violencia extrema sin temor a represalias”.
El año pasado, las autoridades de Pakistán detuvieron a 53 personas por acusaciones de blasfemia. Muchas de ellas han permanecido en prisión durante largos períodos a la espera de la apelación.
Los propios jueces pueden enfrentarse a una presión considerable para que se condene a los acusados por blasfemia, aunque las pruebas sean dudosas. Se ha asesinado a jueces y políticos que aparentemente se excedieron al apoyar la liberación de personas acusadas injustamente.
Los agentes de policía pueden enfrentarse a presiones similares cuando responden a turbas hostiles. Aunque sienten compasión por las víctimas cristianas, pueden sentirse impotentes para hacer su trabajo cuando ven que se cometen graves violaciones.
Cabe señalar que los musulmanes paquistaníes también enfrentan acusaciones de blasfemia. Sin embargo, las minorías religiosas, que representan solo el 4% de la población general pero enfrentan alrededor del 50% de las acusaciones de blasfemia, tienen muchas más probabilidades de ser blanco de estas acusaciones.
Conscientes de esta realidad, los cristianos en Pakistán deben seguir varias reglas no escritas para evitar caer en el radar de la blasfemia de alguien.
Chowdhry mencionó que las iglesias en Pakistán a menudo deben cumplir con las exigencias de los musulmanes, que exigen cosas como restringir los horarios de los servicios, mantener asientos separados para hombres y mujeres o evitar el uso de altavoces. Agregó que las iglesias a menudo les dicen a sus miembros que eviten mencionar a Jesús u otros términos cristianos en público.
En el lugar de trabajo, los cristianos tienden a evitar cualquier disputa, incluso si eso significa tener que soportar “comentarios despectivos sobre su fe, sus instituciones o sus mujeres”, dijo Chowdhry.
Los que tienen los empleos peor remunerados suelen sufrir abusos físicos. “Los barrenderos cristianos, en particular, sufren acoso brutal, violencia física e incluso amenazas de muerte por delitos menores, como ensuciar a un musulmán mientras limpian o no dejar de trabajar cuando hay un musulmán cerca”, dijo Chowdhry.
Mientras tanto, los cristianos paquistaníes que superan las adversidades en su vida profesional pueden convertirse en blanco de ataques por su éxito. Y para el raro cristiano que ocupa un puesto de supervisión sobre empleados musulmanes, “el ambiente se convierte en uno de miedo constante, ya que la más mínima provocación puede conducir a una represalia violenta”, añadió Chowdhry.
En mayo de 2024, un anciano cristiano paquistaní, dueño de un negocio, resultó herido de muerte después de que una turba lo atacara alegando que había quemado páginas del Corán. Los líderes de las mezquitas locales habían alentado a los fieles a rodear su casa.
Aunque algunos de los que golpearon al anciano cristiano probablemente estaban celosos de su relativo éxito, vale la pena señalar que la violencia por motivos religiosos en Pakistán no siempre es obra de una clase baja hostil. Chowdhry dijo que “las acusaciones de blasfemia se utilizan como arma” incluso en las universidades. Mencionó casos en los que estudiantes universitarios han golpeado a alguien hasta matarlo por una acusación de blasfemia.
Chowdhry añadió que Pakistán cuenta con clérigos religiosos, dirigentes gubernamentales e instituciones respetables bien formados que desempeñan un “papel activo” en el “sostenimiento del sentimiento anticristiano” y en el condicionamiento de su sociedad para que vea a los cristianos como “inferiores y merecedores de castigo”. Es poco probable que estos prejuicios, que están muy reforzados, disminuyan sin una reforma sistémica significativa.
Pakistán cuenta con leyes vigentes que, en teoría, deberían proteger a todos los ciudadanos de las acusaciones falsas de blasfemia y de la violencia de las turbas, pero en la realidad esas leyes suelen pasarse por alto.
La Corte Suprema de Pakistán ha declarado que “la mayoría de los casos de blasfemia se basan en acusaciones falsas derivadas de cuestiones de propiedad u otras venganzas personales”.
Si el tribunal más alto del país reconoce que la ley de blasfemia es objeto de un abuso tan común, ¿por qué sigue vigente?
The Psychological Toll of False Blasphemy Accusations in Pakistan