
Jesús confía la tarea de las misiones globales a cada cristiano y a cada iglesia, no sólo a los “supercristianos” y las “megaiglesias”. Ésta es la implicación de Mateo 28:18–20. Jesús llama a todos los cristianos a hacer discípulos de todas las naciones y promete su presencia hasta el fin de los tiempos. Él está presente con todo su pueblo; en consecuencia la tarea que da es a todo su pueblo.
Las iglesias pequeñas pueden preguntarse qué pueden contribuir. Oyen hablar de iglesias grandes que apoyan financieramente a muchos socios globales, que tienen programas especiales para cuidar de esos socios y que envían equipos regularmente para visitarlos. Mientras tanto, una iglesia pequeña puede tener dificultades para pagar sus cuentas, y mucho menos un pastor. ¿Cómo puede esta iglesia ser una iglesia misionera?
La buena noticia es que esto es posible. Las iglesias pequeñas pueden preocuparse profundamente por la Gran Comisión y ser fructíferas al obedecer el mandato de Jesús de hacer discípulos en todas las naciones. Sólo necesitamos ser intencionales y reflexivos en nuestro enfoque. Aquí hay cuatro maneras en que las iglesias pequeñas pueden hacer su parte en las misiones globales.
Ofrezca con sacrificio
Las iglesias pequeñas probablemente no igualarán las ofrendas misioneras de las iglesias más grandes. Todo está bien. Podemos estar agradecidos a Dios por dar abundantes recursos a las grandes iglesias, y hacemos bien en recordar que los valores monetarios no son lo que Jesús más valora.
Jesús observó a una viuda pobre poner dos monedas de cobre en una recaudación de impuestos, mientras que muchos ricos aportaban sumas mucho mayores. Jesús dijo que ella contribuía más que todos los demás, porque ella daba de su pobreza mientras que otros daban de su abundancia (Marcos 12:41-43). El grado de su sacrificio definió el valor de su ofrenda.
Si esto es cierto individualmente, ciertamente lo es también para las iglesias. El tipo de ofrenda misionera que más valora Jesús en las iglesias es la ofrenda sacrificial. Iglesias pequeñas, aquí hay buenas noticias: su debilidad financiera aumenta sus oportunidades de realizar ofrendas de sacrificio.
Algunas de las iglesias más generosas del Nuevo Testamento fueron las pequeñas congregaciones de Macedonia, cuya “profunda pobreza abundaba en grandes riquezas en su generosidad” al dar “más allá de sus posibilidades” (2 Cor. 8:2-3). Dar con sacrificio no requiere un gran presupuesto; sólo requiere un corazón generoso y devoto que lata por la gloria de Cristo. En lugar de preocuparse por lo poco que están dando, las iglesias pequeñas deberían considerar en oración si pueden aumentar sus donaciones para las misiones globales.
Haga asociaciones creativas
Soy pastor de una iglesia en un pequeño pueblo en la región de Nueva Inglaterra (Nueva Inglaterra, EE. UU.) que planea plantar más iglesias en esta región. Sabemos que somos relativamente pequeños, con recursos relativamente limitados, por eso nos hemos asociado con otras siete congregaciones pequeñas para plantar iglesias juntas. Los pastores del “Village Green Collective” han desarrollado un profundo compañerismo y nuestras iglesias comparten recursos financieros para iniciar nuevas congregaciones.
Este mismo tipo de asociación relacional y financiera entre iglesias pequeñas podría ser fructífera para la causa de las misiones globales. ¿Por qué no reunir otras iglesias pequeñas con ideas afines en su área para brindar apoyo a un misionero? Piense en cómo esto puede unir a sus iglesias a medida que avanza el trabajo de las misiones globales. Imagínese reunir a miembros de sus iglesias asociadas para formar un equipo para visitar a su socio global.
Las iglesias pequeñas a veces son conocidas por ser aisladas e insulares. Pero no tiene por qué ser así. Hay muchas oportunidades para asociaciones creativas. Recientemente hablé con un pastor bivocacional de Mississippi cuya pequeña iglesia bautista trabajó con su denominación para proporcionar miles de dólares en ayuda a las víctimas de huracanes en su estado. Esta iglesia también colabora con su denominación en esfuerzos globales en curso. Cuando 80 iglesias pequeñas donan juntas, la cantidad total puede ser significativa.
¿Por qué no soñar con asociaciones nuevas y creativas que podrían desarrollarse con otras iglesias pequeñas para ver a las naciones alcanzadas por Cristo?
Invertir relacionalmente
En lugar de lamentarnos por las cosas que no podemos hacer para avanzar la causa de las misiones globales, las iglesias pequeñas como la mía obtienen mejores resultados cuando consideran en qué son buenas y luego hacen esas cosas.
Un pastor de una pequeña iglesia en el estado de Washington me dijo que cree que las iglesias pequeñas son especialmente efectivas para apoyar relacionalmente a los socios de misiones globales porque cada miembro de una congregación de 70 personas puede conocer personalmente al socio. Las iglesias pequeñas suelen ser más flexibles a la hora de abrir sus púlpitos a los misioneros visitantes, lo que aumenta el conocimiento de la congregación y las relaciones con ellos.
Las iglesias pequeñas son como una familia, y cuando los socios de la misión vienen de visita, pueden ser bienvenidos calurosamente en esa familia mientras la iglesia hace todo lo posible para mostrar honor y hospitalidad. Este pastor de Washington me dijo que cuando una misionera que trabajaba en África vino a visitar su iglesia, ella fue a las casas de la mayoría de la congregación para compartir comidas juntas.
Aunque la iglesia que pastoreo tiene menos recursos para apoyar a nuestros socios misioneros que algunas iglesias más grandes, hemos tratado de ser creativos al cultivar relaciones. Nuestros grupos pequeños adoptan misioneros, oran por ellos y envían paquetes con los artículos y cuidados necesarios. Enviamos pequeños equipos (incluidos líderes de nuestra congregación) para visitarlos. Según nuestra experiencia, casi nada es más alentador para estos trabajadores del reino.
Amar perseverantemente
Las iglesias pequeñas tienden a amar bien a largo plazo. Tu fe tenaz es un medio de supervivencia. Sus miembros se aman no casualmente, sino profundamente; no de forma temporal, sino duradera. Los socios misioneros necesitan este tipo de compromiso a largo plazo, y las iglesias pequeñas sobresalen en este amor resiliente.
Conozco una pequeña iglesia que apoyó la obra evangelística de varias generaciones de una familia en Papúa Nueva Guinea. La oración pastoral mencionaba frecuentemente a cada miembro de esta familia, incluidos los niños; en un sentido real, estaban involucrados en la familia de la iglesia.
Seamos honestos, iglesias pequeñas. Si no somos tan fructíferos en las misiones globales como podríamos serlo, no es porque nuestro número sea demasiado pequeño. Es porque nuestra pasión por la gloria global de Cristo es demasiado pequeña. Nuestra preocupación por aquellos que mueren sin ella es demasiado pequeña. Nuestra disposición a que nos molesten y a ofrecer con sacrificio es demasiado pequeña.
No necesitamos crecer numéricamente para ser una mejor iglesia misionera. Necesitamos crecer en nuestro amor por Cristo y las naciones.
Traducido por Rebeca Falavinha.
Stephen Witmer (PhD, Universidad de Cambridge) es pastor de Pepperell Christian Fellowship en Massachusetts, EE. UU., y profesor asociado de Nuevo Testamento en el Seminario Teológico Gordon-Conwell. Es miembro de la junta directiva de The Gospel Coalition y cofundador de Small Town Summits, una organización que presta servicios a iglesias y pastores rurales. Escribió La eternidad lo cambia todo , el volumen sobre Revelación en la serie Knowing the Bible de Crossway , Un gran evangelio en lugares pequeños y El compañero griego del predicador en hebreo ].
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/como-uma-igreja-pequena-pode-ser-uma-igreja-missionaria/