Al menos 2.406 niños han muerto o han resultado heridos desde que comenzó la escalada de la guerra en Ucrania hace casi 1.000 días, según los últimos informes verificados disponibles. Además de las víctimas infantiles, que incluyen 659 niños muertos y 1.747 niños heridos (lo que supone al menos 16 niños muertos o heridos cada semana), millones de niños siguen viendo trastocada su vida debido a los continuos ataques.
La semana pasada, una madre y sus tres hijos (el más pequeño de apenas dos meses) murieron en un ataque que impactó en un edificio residencial en la ciudad de Kryvyi Rih, en el centro de Ucrania. Los niños de la región de Donbas, al este del país, ya han enfrentado más de 10 años de conflicto.
Los niños sufren hostilidades incesantes, desplazamientos prolongados y una grave escasez de recursos esenciales, como agua potable, electricidad y otros artículos de primera necesidad. La escalada de ataques en territorio ucraniano ha aumentado drásticamente las víctimas civiles y los daños a la infraestructura desde julio de este año.
“El número de víctimas es alarmante e inaceptable”, dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell. “Muchos niños han muerto en sus camas, en hospitales y en patios de recreo, dejando a familias devastadas por la pérdida de vidas jóvenes o lesiones que les han alterado la vida”.
Los ataques también han interrumpido gravemente los servicios de agua, calefacción y electricidad. Entre el 22 de marzo y el 31 de agosto de 2024, los ataques a la infraestructura energética en toda Ucrania destruyeron nueve gigavatios (GW) de capacidad de generación de electricidad. Esto equivale a la mitad de lo que Ucrania necesita durante los meses de invierno.
“Millones de niños viven con miedo constante, y muchos pasan hasta seis horas diarias resguardados en sótanos mientras escuchan sirenas antiaéreas”, dijo Russell. “Si no se les brinda un apoyo continuo y mayor, las heridas psicológicas de esta guerra resonarán de generación en generación”.
Desde agosto de 2024, unas 170.000 personas se han visto obligadas a huir de sus hogares en el este del país, muchas de ellas evacuadas de zonas en las que se producen intensos combates, y se han sumado a los casi 3,6 millones de personas que siguen desplazadas dentro de Ucrania y a los más de 6,75 millones que han buscado refugio fuera del país. En Europa, nueve de cada diez refugiados de Ucrania son mujeres y niños.
En las regiones en primera línea, casi tres millones de personas necesitan urgentemente calor, agua potable y atención médica, ya que las escuelas y los hospitales siguen siendo blanco de ataques. En los últimos mil días, al menos 1.496 instituciones educativas y 662 centros de salud han resultado dañados o destruidos, según datos de la ONU.
Aproximadamente 1,7 millones de niños carecen de agua potable y 3,4 millones carecen de acceso a servicios sanitarios centralizados, lo que aumenta su riesgo de contraer enfermedades en medio del descenso de las temperaturas.
“Las escuelas, los hospitales y la infraestructura civil no son sólo edificios físicos; son salvavidas y símbolos de esperanza para la recuperación y la resiliencia de los niños”, dijo Russell. “Los niños de Ucrania deben ser protegidos de los horrores duraderos de esta guerra. El mundo no puede permanecer en silencio mientras ellos sufren”.
A pesar de los enormes desafíos, UNICEF y sus socios siguen firmes en su trabajo sobre el terreno, brindando atención médica de emergencia, apoyo psicosocial, educación y servicios esenciales a los más necesitados. En 2024, el llamamiento humanitario de UNICEF de 633,6 millones de dólares para los niños que se encuentran en el interior del país y los que viven como refugiados en los países vecinos sigue sin contar con los fondos necesarios en un 30%.
UNICEF sigue pidiendo que se respete el derecho internacional humanitario protegiendo a los niños y a las infraestructuras esenciales para su supervivencia. Debe darse prioridad al fin inmediato del uso de armas explosivas en zonas pobladas y de todas las violaciones graves contra los niños.
Junto con sus asociados, UNICEF se compromete a mantener respuestas inmediatas para salvar vidas y, al mismo tiempo, sentar las bases para la recuperación y la resiliencia a largo plazo.
fuente https://www.unicef.org/press-releases/average-least-16-children-killed-or-injured-ukraine-every-week-escalation-war-nears