El cristianismo es una fe que canta. Esta es una de las principales características por las que son conocidos los seguidores de Jesús, tanto a lo largo de los tiempos como ahora en todo el mundo. Si bien la proporción de canto ha variado con el tiempo y de un lugar a otro, la mayoría de las iglesias hoy dedican alrededor de un tercio de su tiempo de reunión al canto congregacional e invierten una cantidad considerable de tiempo, dinero, esfuerzo y energía en el lado musical de la vida de la iglesia. .
¿Pero por qué cantar? ¿Qué logra nuestro canto? ¿Qué efectos cumple? Según las Escrituras, Dios nos creó y nos llamó a cantar por tres razones principales: para ayudarnos a alabar, para ayudarnos a orar y para ayudarnos a proclamar. Veamos cada una de estas razones.
1. Cantar nos ayuda a alabar
No se puede escapar al hecho de que el canto es una forma vital de adoración. Muchas Escrituras (particularmente los salmos) lo confirman. No sólo vinculan la alabanza directamente con el canto, sino que también suelen hablar de las dimensiones vertical y horizontal de la alabanza, la adoración y la declaración, prácticamente al mismo tiempo. Considere, por ejemplo, los primeros cuatro versículos del Salmo 96:
Cantad a Jehová un cántico nuevo, cantad a Jehová, tierras todas.
Cantad a Jehová, bendecid su nombre; proclamad su salvación, día tras día.
¡Proclamad entre las naciones su gloria, entre todos los pueblos, sus maravillas!
Porque grande es el SEÑOR, y muy digno de alabanza, temible más que todos los dioses.
Si bien alabar no se reduce a cantar, el objetivo de este y otros salmos no podría ser más claro. Cantamos al Señor, bendiciendo su nombre, y cantamos al Señor, declarando su gloria. Y, por supuesto, a menudo (si no siempre) hacemos ambas cosas al mismo tiempo. Porque incluso cuando cantamos sobre el Señor a los demás, él está ahí para recibir sus alabanzas. La importancia de cantar alabanzas a Dios es evidente por el número de veces que se ordena en las Escrituras (p. ej., Éx 15:21; Sal 147:1, 7; 149:1, 5; Sof 3:14; Zac 2:10; St. 5:13). Es cierto que la mayoría de estas exhortaciones se encuentran en el Antiguo Testamento, particularmente en los salmos. Pero dado que el apóstol Pablo espera y exhorta a los cristianos a cantar los salmos (Efesios 5:19; Col 3:16), estos mandamientos claramente tienen una relevancia continua.
Estos mandamientos son necesarios, porque la alabanza sincera no siempre es fácil para el pueblo de Dios. De hecho, hay una variedad de fuerzas desplegadas contra nosotros (celestial y terrenal, externa e interna), que buscan desviarnos de dar la alabanza debida a Dios, que es legítimamente suya y debe dársele en todas las circunstancias, no sólo con nuestro vivir, sino también con nuestros labios, no sólo con la palabra, sino también con la música. Entonces, a menos que estemos alerta a este peligro, es muy posible robarle a Dios su alabanza, tal vez porque tememos parecer tontos, o tememos lo que otros puedan pensar de nosotros, o pensamos en nuestra voz. El resultado de estar gobernados por estos miedos es que tenemos una tendencia a “tomar las cosas con calma”, amordazar nuestra gratitud, contener nuestro entusiasmo y (quizás) incluso no identificarnos con las palabras que cantamos.
Por supuesto, el antídoto es no ignorar a quienes nos rodean y preocuparnos poco de cómo les afectamos. De hecho, es la voluntad de Dios que miremos a los demás y nos esforcemos por adorarlo sólo de maneras que los edifiquen (1 Cor. 14:19). Pero la preocupación cristiana por mi prójimo está a millones de kilómetros de un miedo servil al hombre, un miedo que en última instancia es idólatra y egoísta, no honra a Dios ni sirve a los demás. Por lo tanto, dado que es el propósito de Dios que le alabemos “con todo nuestro corazón” (Sal. 9:1; 86:12; 111:1; 138:1; Ef. nuestra alabanza (Sal. 7:17; 18 :3; 147:1), que repetidamente exige nuestra alabanza (p. ej., Sal. 47), y que desea profundamente nuestra alabanza.
Estos recordatorios son necesarios para asegurar que el Dios que no nos retuvo nada, ni siquiera a su único Hijo, reciba más que las migajas de nuestra atención y las migajas de nuestros afectos. Debido a que Él merece, exige y desea nuestra alabanza con todo nuestro corazón, es nuestro mayor deber y nuestro mayor gozo dársela.
2. Cantar nos ayuda a orar
Puede que no se nos haya pasado por la cabeza antes, pero cantar es (o al menos puede ser) una forma de oración. El libro de los Salmos, una vez más, es nuestro principal ejemplo, ya que una gran proporción de los Salmos son, o contienen, oraciones (por ejemplo, Sal 3-8, 9-10, 12-13, 16-18). Y si hay algo que sabemos sobre la forma en que funcionaron los salmos en la vida del pueblo de Israel, es que muchas de estas oraciones fueron cantadas, como debían ser. Además, como ya hemos señalado, también fueron cantados por las iglesias del Nuevo Testamento (Efesios 5:19; Col 3:16; Santiago 5:13).
Esto significa, entonces, que las exhortaciones a cantar salmos incluyen mandamientos a cantar oraciones. El gran valor de cantar nuestras oraciones es que la actividad de cantar nos ayuda a involucrarnos con las dimensiones emocionales de las verdades que decimos o las peticiones que oramos. En otras palabras, el canto juega un papel fundamental para ayudarnos a cerrar la brecha entre los aspectos cognitivos y afectivos de nuestra humanidad y, como lo ilustran muchos de los salmos de lamento, para ayudarnos a procesar nuestro dolor emocional y así llevarnos a un punto de alabanza (por ejemplo, Sal 3-7).
Cantar los salmos, entonces, es algo muy poderoso. No sólo oramos mientras cantamos, sino que también oramos con palabras divinamente inspiradas. Cantar estas palabras nos ayuda a involucrarnos y expresar no sólo las dimensiones conceptuales de las verdades que estamos articulando, sino también sus dimensiones emocionales.
Pero, por supuesto, no tenemos que limitarnos a cantar y orar los salmos. No sólo hay otras canciones bíblicas (y muchas otras partes de la Biblia que se pueden cantar como oraciones), sino que las Escrituras mismas no nos limitan a cantar y orar únicamente las Escrituras. Mientras cantemos y oremos según la voluntad de Dios (como se revela en las Escrituras), estaremos en tierra firme. Por lo tanto, debemos sentirnos libres de aprovechar la rica herencia histórica de recursos musicales y litúrgicos desarrollados por generaciones anteriores para ayudarnos en nuestras oraciones. Esto, por supuesto, incluye muchas traducciones parafrásticas y versiones métricas de los salmos, así como una multitud de himnarios que se remontan incluso a Isaac Watts.
Cuando cantamos también estamos orando, nos demos cuenta o no. Estamos pidiendo a Dios cosas en la música, tanto a nivel personal como corporativo. Sin embargo, es claramente bueno para nosotros ser conscientes de lo que hacemos y de lo que decimos, orar y cantar con la mente totalmente ocupada (1 Cor. 14:15). Así que no se sorprenda si el próximo domingo su líder de adoración presenta una canción que dice: “Levantemos juntos nuestras voces en oración mientras cantamos la próxima canción”, porque a menudo eso es exactamente lo que estamos haciendo.
3. Cantar nos ayuda a proclamar
Además de ser una forma de alabar y una forma de orar, el canto también es una forma de proclamar. Tocamos este punto anteriormente con respecto a la dimensión horizontal de la alabanza. Mi enfoque aquí, sin embargo, está en el canto como una forma de edificación mutua. Porque las Escrituras revelan que la palabra vivificante de Cristo se ministra entre el pueblo de Dios no sólo mediante la lectura y la predicación bíblica, sino también mediante el canto de “salmos, himnos y cánticos espirituales” (Col. 3:16).
Por supuesto, esto no significa que la palabra cantada deba eclipsar la palabra hablada, o que el canto deba reemplazar la lectura pública de las Escrituras y la predicación y enseñanza (1 Tim. 4:13). Ni Jesús ni los apóstoles predicaron el evangelio cantándolo. Por lo tanto, la palabra cantada no rivaliza con la palabra hablada en el ministerio de predicación de la Iglesia, sino que está diseñada para funcionar como su sirvienta y complemento.
Sin embargo, cantar la Palabra de Dios (siempre que se cante la Palabra de Dios) es extremadamente importante y una forma excepcionalmente poderosa de “ministerio de la palabra”. Este hecho no siempre ha sido adecuadamente valorado. De hecho, algunos han considerado el canto congregacional como poco más que una forma de calentar a la gente para que luego puedan escuchar con más atención la lectura y la predicación de las Escrituras.
Éste no era el punto de vista del apóstol Pablo. Destacó fuertemente la función docente del canto congregacional. Porque además de alabar y orar, cuando cantamos juntos, nos estamos instruyendo y exhortando unos a otros. Esto también queda claro en Efesios 5:19, donde Pablo dice que “hablen unos con otros con salmos… himnos y cánticos espirituales” (cf. Col 3:15-17).
Tal declaración ciertamente hace que el canto sea esencial para la vida espiritual y la salud de la iglesia. Lejos de ser un ejercicio de estiramiento de piernas antes y después del sermón, en realidad es parte del sermón. Es la parte en la que todos predicamos, tanto a nosotros mismos como a los demás. Y el hecho es, y es un hecho humillante para aquellos de nosotros que somos predicadores, que las canciones que cantamos a menudo se recuerdan mucho después de que nuestros sermones se olvidan.
Traducido por Guilherme Cordeiro.
Rob Smith tiene una licenciatura y una maestría en Teología del Moore Theological College. Pasó 21 años en el ministerio pastoral y musical en Saint Ives, Mosman y tiene un ministerio itinerante de predicación y música a nivel local, nacional e internacional. Está casado con Claire y tienen un hijo adulto.
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/o-papel-do-cantar-na-vida-da-igreja/