Este artículo rastreará brevemente los orígenes de la teología de la prosperidad y sugerirá algunas de las razones por las que ha prosperado en los Estados Unidos.
Arraigado en el nuevo pensamiento
La teología de la prosperidad se basa en una herejía cuasicristiana, que se hizo popular a finales del siglo XIX y principios del XX en los Estados Unidos, conocida como Nuevo Pensamiento. Esta filosofía enseña que la clave para la salud y la riqueza es pensar, visualizar y pronunciar las palabras correctas. Norman Vincent Peale (1898–1993), pastor de Marble Collegiate Church en Nueva York, popularizó las ideas y técnicas del Nuevo Pensamiento en los Estados Unidos a través de su libro El poder del pensamiento positivo (1952). Sin embargo, Ralph Waldo Trine (1866-1958) fue el propagador más prolífico del Nuevo Pensamiento. En ambas obras se pueden discernir algunos de los elementos clave recurrentes de la teología de la prosperidad: decir las palabras correctas, invocar con palabras una ley universal del éxito y tener fe en uno mismo.
Las ideas del Nuevo Pensamiento influyeron, entre otros, en el evangelista, pastor y fundador del Instituto Bíblico Bethel, E. W. Kenyon (1867-1948). Su enfoque teológico es la base de la característica más simbólica de la teología de la prosperidad: decir las palabras correctas para transformar tu realidad; lo que confieses, lo tendrás. Kenyon sirvió como vínculo con los predicadores populares de la prosperidad que formaron la base del movimiento de prosperidad moderno.
Por ejemplo, a finales de la década de 1940, Oral Roberts irrumpió en la escena religiosa con un supuesto ministerio de curación y prosperidad financiera. En la década de 1980, su programa de televisión era uno de los programas religiosos más populares del país. Si bien Roberts ciertamente atrajo la atención nacional y proclamó la teología de la prosperidad, muchos reconocen a Kenneth Hagin (1917-2003) como el evangelista más destacado de la teología de la prosperidad, y también el padre del movimiento Palabra de Fe, más que cualquier otro factor, La Palabra de Fe. El movimiento fue el vehículo responsable de difundir las enseñanzas de prosperidad por todo Estados Unidos a finales del siglo XX.
En 1962, Hagin estableció su ministerio evangelístico con el propósito de propagar sus doctrinas. Sin embargo, no fue el único que promovió la enseñanza de la prosperidad. Muchos otros predicadores adoptaron esta doctrina contaminada de Hagin y comenzaron sus propios ministerios de medios. Los ejemplos incluyen al hijo de Hagin, Kenneth Hagin Jr., Kenneth Copeland, Frederick Price, Robert Tilton, Benny Hinn, Charles Capps y Jerry Savelle, entre otros.
Aunque no existen denominaciones de Palabra de Fe o teología de la prosperidad, muchas organizaciones apoyan a los ministerios promotores de la prosperidad y exportan este tipo de teología alrededor del mundo a través de los medios de comunicación. En 1973, Paul y Jan Crouch, junto con Jim y Tammy Faye Bakker, fundaron Trinity Broadcast Network (TBN). Según su sitio web, TBN es ahora la cadena de televisión cristiana más grande del mundo. TBN sirve como plataforma para que los profesores de teología de la prosperidad lleguen a millones, incluidos predicadores conocidos de “salud y riqueza” como Rod Parsley, Creflo Dollar, Paula White, Kenneth Copeland, Jesse Duplantis y Kenneth Hagin Jr.
Hoy en los Estados Unidos, la teología de la prosperidad vuelve a ser popular a través de los ministerios de Joel Osteen, TD Jakes, Joyce Meyer y otros. En su libro de 2007, What's Best About You (Thomas Nelson), Osteen escribe: “Empiece a pensar, sentir y hablar positivamente sobre usted mismo. Las Escrituras dicen: 'Nuestra fe se vuelve eficaz cuando reconocemos todo el bien que hay en nosotros'. … Nuestra fe es más eficaz cuando reconocemos las cosas buenas que hay en nuestro interior. Declare: 'Tengo un futuro brillante. Soy capaz. Soy talentoso. A la gente le gusto. Tengo el favor de Dios'”.
Este mensaje de pensamiento positivo y el poder de las palabras para crear nuevas realidades no es más que ideas del Nuevo Pensamiento. Desafortunadamente, sus imperios mediáticos exportan esta falsa enseñanza a todo el mundo. La teología de la prosperidad sin duda se originó en los Estados Unidos, pero ¿por qué este tipo de evangelio resuena y crece aquí?
Secreto del éxito
Aunque su éxito no se debe a un solo factor, una combinación de argumentos tal vez ayude a explicar por qué la teología de la prosperidad se arraigó en Estados Unidos.
Apela al deseo natural de los seres humanos de tener éxito, estar sanos y tener seguridad financiera. Aunque estos deseos no son inherentemente pecaminosos, pueden llegar a serlo si reemplazan nuestro deseo de Dios. El problema, entonces, no es la salud y la riqueza en sí mismas, sino nuestra actitud hacia estas cosas. Siempre que ponemos nuestra seguridad y confianza en algo o en alguien que no sea Jesucristo, nos volvemos idólatras. Entonces, en cierto sentido, la teología de la prosperidad saca a relucir lo peor de un corazón rebelde, que lucha por encontrar su suficiencia en Cristo. Esta explicación, por supuesto, tiene sentido para todos los seres humanos, independientemente de dónde vivan, pero la siguiente explicación es peculiar de Estados Unidos.
Atrae a los estadounidenses porque les ayuda a alcanzar el sueño americano. Tener casa propia, dos coches en el garaje, seguridad financiera y una familia feliz. Impulsar el sueño americano es parte de una cultura de consumo en la que los anunciantes intentan hacerte sentir insatisfecho con tu salud, tu apariencia, tus finanzas o tus posesiones actuales para que compres sus productos. “Te mereces más y puedes mejorar tu vida y ser más feliz con nuestro producto”, dice su mensaje. Además, existe un fuerte concepto de realización personal, y tal vez incluso de derecho, en la cultura estadounidense, y el mensaje de prosperidad promete precisamente eso: realización personal a través de confesiones positivas y palabras de fe. En última instancia, realizar el sueño americano es una señal de éxito, más que de lealtad a Dios, y su fe invisible en Dios resultará en riquezas visibles. La teología de la prosperidad enseña que no hay que renunciar al sueño americano; en cambio, debes verlo como el plan y la bendición de Dios para tu vida.
Apela a ciertos aspectos de la cultura estadounidense. El optimismo y el individualismo desbordan en Estados Unidos. ¿Alguna vez has escuchado mantras como “Levántate con tus propios medios” y “Sé todo lo que puedas ser”? La responsabilidad personal y una actitud positiva son rasgos deseables, pero con este optimismo e individualismo, los estadounidenses tienden a tener una perspectiva más elevada sobre la naturaleza y el potencial humanos. La teología de la prosperidad dice que somos buenos y que tenemos la capacidad de someter las circunstancias a nuestra voluntad. Simplemente cambie sus pensamientos y palabras, crea y entonces Dios (nuestro siervo cósmico) nos dará un empujón en el camino hacia el éxito.
Hay oportunidades para crear riqueza y aumentarla en el marco del capitalismo, y también una sólida ética de trabajo. Estados Unidos es un país rico, en parte, debido a estos factores. El sistema capitalista tiene sus ventajas y crear riqueza mediante el trabajo honesto es bueno para la sociedad; De esta manera, queda claro cuán seductora es la teología de la prosperidad. Cuando vives en un país donde hay un sistema económico próspero y es posible crecer financieramente, tener a Dios cerca, bendiciendo el sistema económico, es una ventaja adicional. Sólo necesitas tener suficiente fe y las bendiciones divinas fluirán de Dios. Después de todo, es tu derecho y privilegio ser hijo del Rey.
Muchas personas en la iglesia están más influenciadas por la cultura que por las Escrituras. Los cristianos a menudo definen la felicidad, el gozo y el éxito según los estándares del mundo en lugar de los estándares de Dios. A menudo vemos el éxito en términos de estatus, riqueza y posición, en lugar de santidad, fidelidad y obediencia a Dios.
Desafortunadamente, la teología de la prosperidad se difundió en otros países a través de libros, conferencias, medios de comunicación y televisión, incluso en lugares inverosímiles. El año pasado di una charla en Armenia. ¿Cuál fue el tema solicitado? La verdad sobre la teología de la prosperidad. Continúa extendiéndose por todo el mundo, empezando por su lugar de nacimiento, los Estados Unidos de América.
Traducido por Alessa Mesquita do Couto.
Russell S. Woodbridge vive en Kiev, Ucrania, con su esposa Ingrid y sus cuatro hijos. Enseña en el Seminario Teológico Bautista Ucraniano y es coautor, junto con David W. Jones, de Salud, riqueza y felicidad: ¿Ha eclipsado el evangelio de la prosperidad el evangelio de Cristo? [Salud, riqueza y felicidad: ¿El evangelio de la prosperidad ha eclipsado el evangelio de Cristo?, sin traducción al portugués].
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/a-teologia-da-prosperidade-nascida-nos-eua/