Hay una cosa en la que muchos cristianos están de acuerdo hoy: necesitamos un avivamiento genuino. Ante el aumento de la violencia, la recesión económica y un creciente sentimiento de desesperación, reconocemos que nuestro desafío fundamental no es político ni social; es espiritual. Y debido a que tales desafíos requieren discernimiento y fortaleza divinos, podemos beneficiarnos al revisar el panorama de la historia cristiana para aprender de las generaciones anteriores. De las muchas personas y movimientos que podríamos considerar, Charles Haddon Spurgeon es especialmente instructivo ya que su legado demuestra precisamente lo que más se necesita hoy.
Cuando, a la edad de diecinueve años, Spurgeon recibió un llamado a la iglesia de New Park Street en abril de 1854, era una iglesia incipiente y no exactamente saludable; pero al cabo de diez meses la congregación creció tanto que se vio obligada a trasladarse a Exeter Hall. Al poco tiempo, incluso Exeter Hall se quedó pequeño, lo que provocó otro traslado, esta vez al Surrey Gardens Music Hall, donde cada domingo Spurgeon predicó a más de 9.000 hombres y mujeres. El ministerio continuó floreciendo, hasta tal punto que el 7 de octubre de 1857, el príncipe de los predicadores habló ante una multitud récord de 23.654 personas en el famoso Palacio de Cristal. Algo extraordinario estaba sucediendo.
Más que talento
En marzo de 1861, la congregación de Spurgeon finalmente se mudó al Tabernáculo Metropolitano, donde predicaría durante los siguientes 31 años y vería personalmente a más de 14.000 hombres y mujeres profesar fe en Cristo. Mientras estuvo allí, abrió un orfanato, su Escuela de Pastores, y produjo una avalancha de sermones publicados que serían conocidos en todo el mundo. Tal fecundidad naturalmente plantea la pregunta: “¿Por qué Dios usó a CH Spurgeon de una manera tan profunda?”
La naturaleza excepcional de los dones de Charles Spurgeon es innegable (como lo demuestran sus sermones). Sin embargo, Spurgeon ofrece una respuesta diferente a esta pregunta:
Si tuviéramos el Espíritu sellando nuestro ministerio con poder, nuestro talento significaría muy poco. Los hombres pueden ser pobres y sin educación, sus palabras pueden ser erróneas y gramaticalmente incorrectas; pero si el poder del Espíritu estuviera sobre ellos, el evangelista más humilde tendría más éxito que el ministro más erudito o el predicador más elocuente.
Después de leer esta cita, me imaginé a Spurgeon en el púlpito del Metropolitano, donde habitualmente se repetía a sí mismo: “Creo en el Espíritu Santo. Creo en el Espíritu Santo. Yo creo. . . . Esta ha sido mi propia práctica durante la última década de predicación, siguiendo el ejemplo de Spurgeon (la única parte de Spurgeon que puedo imitar efectivamente). Hay una lección aquí. La fuerza mental y la elocuencia del habla (para aquellos de ustedes que las poseen) pueden reunir grandes multitudes y hacerlas reconocidas, pero sólo el poder del Espíritu puede alcanzar un alma humana y transformarla. Y eso, amigos míos, es lo que nuestra nación y el mundo más necesitan: una transformación genuina del evangelio.
La realidad del avivamiento
El ministerio de Spurgeon estuvo dedicado al avivamiento; No se conformaría con nada menos que esto. En sus propias palabras, “Muerte y condenación para una iglesia que no anhela el Espíritu, y que no llora ni gime hasta que el Espíritu obre poderosamente en medio de ellos”. Sin embargo, para que esto suceda, Spurgeon se dio cuenta de que el Espíritu primero debe involucrar a su propia alma. Por eso, en su sermón titulado “Mi oración”, comenta:
La oración que tenemos ante nosotros, “Vivifícame en tu camino”, trata de la necesidad frecuente del creyente. . . . Bien sabéis en vuestras propias almas que vuestro espíritu tiende a vacilar y que con frecuencia necesitáis presentar a Dios esta oración: “Vivifícame”. Si hay una oración en el libro que repito constantemente es precisamente ésta.
Después de buscar primero la renovación personal del Espíritu de Dios, Spurgeon oró por su iglesia. En un mensaje titulado “Un antídoto contra muchos males”, dice:
El sermón de esta mañana, entonces, estará dirigido especialmente a mi propia iglesia y se refiere a la absoluta necesidad de una religión verdadera entre nosotros y de un avivamiento contra toda apatía e indiferencia. Podemos pedir a Dios muchas otras cosas, pero entre todas ellas, que esta sea nuestra principal oración: “Señor, avívanos; ¡Señor, avívanos!”
Los ejemplos de este tipo de oración son numerosos. El punto es simple: la búsqueda de un avivamiento era una prioridad para Spurgeon. ¿Y cuál fue el resultado de su petición? Durante los años en que Spurgeon oró, las iglesias protestantes de Londres disfrutaron de un aumento del 60% en la asistencia al culto, superando el crecimiento de la población de la ciudad. Casi al mismo tiempo, el Espíritu actuó poderosamente en los Estados Unidos, especialmente en el invierno de 1857 y 1858, a través de las reuniones de oración del mediodía en Fulton Street en Brooklyn, Nueva York. Mientras ambos lados del Atlántico recibían oleadas de avivamiento, Spurgeon observó en 1859: “Los conversos son en este momento más numerosos que antes, y el celo de la iglesia aumenta extraordinariamente”.
Avivamiento en nuestros días
A medida que nuestros amigos, compañeros de trabajo, vecinos y seres queridos descienden a niveles más profundos de desesperación, la iglesia está lista para dirigir la atención del mundo al evangelio de Cristo, en quien encontramos la luz del avivamiento espiritual. Spurgeon articuló la visión de esta manera:
Debemos confesar que en este momento no tenemos el derramamiento del Espíritu Santo que desearíamos. . . . No buscamos emociones extraordinarias, esas manifestaciones espurias de avivamientos genuinos, sino que buscamos el derramamiento del Espíritu de Dios. . . . El Espíritu sopla ahora sobre nuestras iglesias con su maravilloso aliento, pero es un suave vendaval vespertino. ¡Oh, que venga un viento impetuoso que se lleve todo lo que se le presente! Esto es lo que falta en este momento, el gran anhelo de nuestro país. ¡Que venga como una bendición del Todopoderoso!
El avivamiento que describe Spurgeon bien puede estar en nuestro horizonte, no observable a simple vista; pero a través de los ojos de la fe, en el contexto de épocas pasadas, podemos ver suficiente brillo para creer que existe. Si permanece distante o se acerca, el tiempo lo dirá. Mientras tanto, ¿por qué no nos dedicamos a la oración y la proclamación, con la esperanza de ver un avivamiento genuino en nuestros días?
Traducido por Bruno Nunes.
Chris Castaldo (PhD, Escuela de Teología de Londres) se desempeña como pastor principal de la Iglesia New Covenant en Naperville, Illinois. Es autor de varios libros y escribe en su blog www.chriscastaldo.com.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/por-que-deus-usou-spurgeon/