
En países como Myanmar y Nigeria, los actos de persecución contra los cristianos tienen más probabilidades de aparecer en los medios de comunicación debido a su extrema violencia. Pero en muchos otros lugares, la persecución suele adoptar una forma más sutil. Es probable que no aparezca en los medios de comunicación y que carezca de documentación. Pero sigue siendo un problema omnipresente que disminuye la calidad de vida de muchos cristianos.
Un lugar donde ocurre tal persecución es Bangladesh, una nación del sur de Asia con una población total de 170 millones, donde más del 90% de la población es musulmana y la mayoría del resto es hindú.
En agosto de 2024, la ex primera ministra del país, Sheikh Hasina, huyó del país en medio de violentas protestas contra su régimen. Cientos, si no miles, de personas murieron mientras Bangladesh se sumía en una mayor agitación. Las minorías religiosas fueron a menudo atacadas o intimidadas durante este período de anarquía.
Thomas, un cristiano en Bangladesh, dijo que muchas personas “expresan su deseo de conversión” al cristianismo, pero no lo llevan a cabo debido a las amenazas reales de persecución e incluso de muerte.
En Bangladesh, muchos niños “crecen con una mentalidad desagradable que les lleva a odiar otras religiones”, añadió Thomas. En los pueblos, estos niños suelen atacar a las familias cristianas “para robar y destruir granjas y huertos”. Añadió que las cosas se vuelven más agresivas cuando los cristianos protestan ante este tipo de comportamientos.
En las ciudades, dijo Thomas, el sentimiento anticristiano puede surgir a través del acoso por parte de empleados no cristianos o cuando estos se niegan a cooperar con el empleado cristiano. El empleado cristiano también puede verse obligado a cumplir con sus obligaciones laborales un domingo, por lo que podría tener que elegir entre asistir a la iglesia o conservar su trabajo.
Thomas no está seguro exactamente de qué porcentaje de musulmanes de Bangladesh apoya los actos de persecución contra los cristianos.
Sin embargo, dijo, no hace falta mucho para echar a perder un “balde lleno de leche”.
Como ejemplo, Thomas dijo que podría haber un solo miembro de una gran familia musulmana que lleva a cabo actividades anticristianas. Tal vez los otros miembros de la familia “lo apoyan en silencio” o tienen miedo de su familiar hostil. Puede ser difícil para un extraño determinar cuál de los casos es el real. Pero, de cualquier manera, nadie disuade a la persona de actuar en base a su hostilidad.
Thomas dijo que “la mentalidad anticristiana está presente en todo el país” entre los musulmanes que no tienen educación o que estudian en madrasas fundamentalistas que enseñan que el bengalí no es una lengua musulmana y que el Islam es la única religión legítima. “Es suficiente para convertir a un débil creyente en un fanático violento”, dijo Thomas.
Las tasas de cristianismo son mucho más altas entre las minorías étnicas indígenas de Bangladesh. Thomas dijo que estos cristianos indígenas suelen ser “muy humildes y hospitalarios”, especialmente con los trabajadores errantes “que vienen a trabajar a la zona sin poder hacer nada”.
Thomas compartió una situación en la que un musulmán podría llegar a una casa cristiana para realizar tareas agrícolas. La familia cristiana podría darle al musulmán un terreno para vivir. Luego, el musulmán “llama a otros parientes y construye una mezquita con bambú”.
En este punto, el huésped puede empezar a actuar como si fuera el dueño. Thomas dijo: “Se convierten en una amenaza para la gente local… se llevan las cosechas, roban frutas y verduras, provocan el caos sin ningún motivo”. En este punto, la familia anfitriona habrá “perdido su silencio interior”, agregó.
En cuanto a los recursos legales, Thomas dijo: “Sin una denuncia, la policía no tiene responsabilidades. Y si vas a presentar una denuncia, tienes que pagar una tasa oficial con un gran dineral”. Luego, la policía quiere pruebas. “¿Cómo se demuestra el acoso y el engaño?”, preguntó Thomas.
La gente tiende a considerar la presentación de una denuncia penal como una fuente importante de acoso.
“Si la policía te llama a la comisaría, pierdes tu salario diario y tal vez hasta tu trabajo”, dijo Thomas. “Si la policía viene a tu casa, tienes que complacerlos con algún tipo de hospitalidad externa; de lo contrario, la denuncia será en tu contra”.
Randall, un pastor del norte de Bangladesh, ha visto situaciones similares.
“A veces, el jefe del pueblo o una autoridad superior apoya a la gente en contra de los cristianos”, dijo Randall, añadiendo que los cristianos conversos de origen musulmán tienen pocas posibilidades de recibir un trato justo.
El gobierno federal secular de Bangladesh ha expresado su preocupación por el extremismo islámico, pero Randall dijo que siente que el esfuerzo que hacen con respecto a la persecución es "una acción no fructífera".
En opinión de Randall, “más del 90% de los musulmanes de Bangladesh apoyan los actos de persecución contra los cristianos”, y estima que aproximadamente la mitad de los hindúes de Bangladesh apoyan esos actos.
Otro país del sur de Asia, Sri Lanka, tiene una diversidad religiosa poco común: cuatro religiones principales representan un porcentaje considerable de la población. Los budistas representan el 70% de la población, los hindúes más del 10% y los cristianos y musulmanes menos del 10% cada uno.
Aparte de los catastróficos atentados de Pascua de 2019 que afectaron a varias iglesias y complejos turísticos de lujo, la persecución de los cristianos de Sri Lanka no suele ser del tipo que aparece en los titulares. Y, sin embargo, puede ser un problema constante.
Elias, un católico del norte de Sri Lanka, dijo que no conoce ningún caso de habitantes de Sri Lanka a quienes les hayan quitado sus tierras específicamente por su fe cristiana.
“Pero cuando se trata del lugar de trabajo, los cristianos [de Sri Lanka] enfrentan muchos desafíos”, dijo. “Tienen que trabajar más duro que los demás trabajadores para sobrevivir en ese lugar de trabajo”. Y en muchos casos, “no pueden alcanzar los puestos más altos incluso si tienen talento para liderar”, agregó.
La persecución contra los cristianos en Sri Lanka suele estar vinculada al nacionalismo budista, predominante entre el grupo étnico mayoritario conocido como los cingaleses.
La NCEASL (Alianza Evangélica Cristiana Nacional de Sri Lanka) informó de 80 casos de intimidación o violencia dirigidos contra cristianos en 2022. El Informe 2022 del Departamento de Estado de EE. UU. sobre Libertad Religiosa Internacional afirmó que “los cristianos fueron la minoría etnoreligiosa más atacada”.
Los grupos cristianos de Sri Lanka sostienen que la policía y otras autoridades locales hostigan continuamente a las minorías religiosas. Las autoridades también utilizan una serie de normas de construcción onerosas para disuadir a la gente de establecer nuevas iglesias.
Aunque el nacionalismo budista y el abuso de poder por parte del gobierno siguen siendo problemas pendientes, Elias también señaló que los musulmanes de Sri Lanka persiguen a los cristianos como si los musulmanes fueran la población dominante. Este tipo de persecución, dijo, es más pronunciada en la costa oriental del país, que tiene una mayor población musulmana.
Mientras tanto, en Bangladesh, con su abrumadora mayoría musulmana, algunos cristianos se ven obligados a “depender de abogados musulmanes para luchar contra [otros] musulmanes” que les han quitado sus tierras por la fuerza o con documentos falsos, dijo Thomas. Estos abogados “son muy inteligentes”, agregó. “Les quitan dinero a los cristianos” y luego trabajan en nombre de los musulmanes.
Thomas dijo que siente que los cristianos son impotentes para resolver este problema, ya sea legal o ilegalmente. “Así que, las cosas siguen como están”.
La siguiente ronda de trabajadores itinerantes se dirige a los hogares cristianos. Como describió Thomas: “Llegan como un humilde gato y luego se convierten en un tigre”.
*Algunos nombres han sido cambiados por razones de seguridad.
fuente https://www.persecution.org/2025/01/23/beyond-the-headlines-ever-present-persecution-in-bangladesh-and-sri-lanka/