El 22 de enero, una pareja de evangelistas cristianos de la India fue condenada por la conversión masiva de miembros de la comunidad dalit en virtud de la ley anticonversión de Uttar Pradesh. Es la primera vez que se produce una condena de este tipo en la India. La pareja condenada fue considerada culpable en virtud del artículo 3/5 de la Ley de Prohibición de Conversión Religiosa Ilícita de Uttar Pradesh.
La pareja, compuesta por el pastor Jose Pappachan y su esposa Sheeja Pappachan, fue declarada culpable de conversiones religiosas forzadas y condenada a cinco años de prisión y a pagar una multa de 25.000 rupias cada uno (unos 300 dólares estadounidenses). Un tribunal especial del distrito de Ambedkar Nagar, conocido por reparar delitos contra castas socialmente desfavorecidas como los dalits, condenó a la pareja cristiana.
El término dalit, que en sánscrito significa “roto/disperso”, se utiliza para los “intocables” o parias que representan el estrato más bajo de las castas en el subcontinente indio y se refiere a cualquier miembro de una amplia gama de grupos sociales que están marginados en la sociedad de castas hindú. Legalmente, también se los conoce como castas programadas.
Los dalits son comunidades marginadas social, económica e históricamente, predominantemente en la India. Tradicionalmente, los dalits han abrazado fácilmente el cristianismo para escapar del sistema de castas represivo.
El 18 de enero de 2023, una activista dalit, la Dra. Chandrika Prasad, que también es líder local del gobierno del Partido Nacionalista Hindú Bharatiya Janata (BJP) en Uttar Pradesh, presentó una denuncia contra la pareja de evangelistas.
El pastor Pappachan fue encarcelado el mismo día, mientras que su esposa fue encarcelada el 22 de enero de 2023.
En su denuncia, el líder del BJP afirmó que los evangelistas estaban haciendo proselitismo entre la comunidad dalit en el área de Shahpur Firoz del distrito de Ambedkar durante varios meses en 2022 antes de su arresto en enero de 2023. Incluso habían reunido a una población dalit considerable para realizar conversiones masivas el 25 de diciembre de 2022.
Se alegó que intentaron persuadir a familias pobres para que se convirtieran al cristianismo ofreciéndoles diversas cosas durante casi tres meses. La denuncia afirmaba que las acciones de la pareja ofendían a la gente y dañaban a miembros de la comunidad dalit.
Aunque la pareja estaba en libertad bajo fianza, han sido encarcelados tras el veredicto.
Tras la denuncia escrita, la policía entrevistó a varios testigos, muchos de los cuales eran analfabetos, y grabó sus declaraciones, en las que afirmaron que habían sido sometidos a conversiones forzadas y a incitaciones para convertirse.
Se presentó al tribunal para su conocimiento un pliego de cargos que contenía declaraciones de casi 10 testigos, incluidos agentes de policía, para respaldar las acusaciones.
Sin embargo, un estudio de la sentencia judicial revela que, aparte de las declaraciones de algunas de las presuntas víctimas, no se presentó ninguna prueba concreta de la defensa para demostrar los cargos de haber sido obligadas a convertirse o haber recibido señuelos para hacerlo. Las únicas pruebas presentadas incluyeron algunas Biblias y algo de literatura cristiana.
Durante las audiencias, la pareja se esforzó por responder por qué habían venido de su ciudad natal en Madhya Pradesh a Uttar Pradesh. Se dedujo que habían venido únicamente para realizar actividades de conversión. La pareja negó todos los cargos.
“Los antecedentes policiales y el examen de los testimonios por parte de la fiscalía demuestran que el acusado cometió un delito muy grave. Por lo tanto, el acusado debe ser condenado”, sentenció el tribunal.
Los activistas y abogados cristianos temen ahora que esta sentencia pueda sentar un precedente peligroso para los casos de cientos de pastores y cristianos que han sido arrestados en Uttar Pradesh bajo las leyes anticonversión.
fuente https://www.persecution.org/2025/01/27/christian-husband-wife-first-to-be-convicted-under-anti-conversion-law/