Me diagnosticaron dolor crónico por primera vez cuando era adolescente. Durante más de una década, me desperté con dolor y seguí teniendo dolor.
Fue hace poco que descubrí que no estaba solo en este dolor. Alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses sufren dolor crónico, persistente e intratable. Imagínese esto: en una congregación de 200 adultos, aproximadamente 80 de nosotros estamos experimentando dolor actualmente.
¿Cómo pueden entonces los pastores, las iglesias y los ministerios comprender y cuidar mejor a sus miembros enfermos?
El problema del sufrimiento
El dolor crónico, que incluye artritis, migrañas y trastornos autoinmunes como el mío, es la segunda causa más común de visitas al médico y ausencias al trabajo. Más de la mitad de los pacientes quedan parcialmente incapacitados por el dolor durante varios días, y más de un tercio quedan incapacitados en algún grado por el dolor crónico. Entre los gastos médicos y el tiempo perdido en el trabajo, el costo anual del dolor crónico para la economía estadounidense es probablemente de más de 100 mil millones de dólares.
Pero, lamentablemente, el dolor crónico es muy poco comprendido y no tiene un tratamiento o cura sencillos. En el caso de una lesión o dolor agudo, generalmente existe una causa clara, por lo que se pueden establecer tratamientos estandarizados y tiempos de recuperación. Pero en las enfermedades crónicas, el dolor generalmente no está asociado con una lesión, y la experiencia del dolor no es proporcional a la extensión del daño, ni a ninguna otra cosa que pueda medirse empíricamente. La comunidad médica, a pesar de los importantes niveles de preocupación, financiación e investigación, se limita a utilizar palabras como “complejo” y “desconcertante” en las definiciones y descripciones del dolor.
Como resultado, los enfermos rara vez hablamos de nuestro dolor y desánimo. En lugar de eso, nos sentamos tranquilamente en nuestros asientos y bancos, tratando de ignorar la incomodidad y resistir la tentación de mover nuestras articulaciones y músculos doloridos.
El dolor desanima, el cuerpo anima
En mi experiencia con el dolor crónico, la respuesta emocional más persistente es el desánimo. Puedo comer alimentos saludables, tomar vitaminas, hacer ejercicio regularmente, dormir nueve o diez horas y aún así despertarme cansado, rígido y dolorido. El costo emocional de los síntomas físicos es inmensurable, y aquí es donde la comunidad cristiana puede desempeñar su papel. Nos necesitamos unos a otros.
Sería bueno que las iglesias más grandes crearan grupos de apoyo y atención pastoral para los enfermos, pero todas las iglesias pueden simplemente involucrar a sus miembros que sufren con compasión y sabiduría en los grupos y ministerios existentes.
Muchas veces cuando mencioné mi dolor crónico a mis hermanos, ellos respondieron con una posible cura o tratamiento. “Deberías ver a un quiropráctico”. “¿Cuánto magnesio estás tomando?” “¿Está familiarizado con los aceites esenciales?” Estas respuestas son ciertamente bien intencionadas, pero no son las más amorosas. En cambio, podemos ofrecer un oído atento, un estímulo sincero y una oración por la persona enferma. Probablemente he recibido más de 100 posibles curas y consejos prácticos durante el último año, y casi cada sugerencia ha sido única. En otras palabras, lo que funciona para el dolor de una persona probablemente no funcionará para otra.
El regalo del padre
Últimamente he estado viviendo mi dolor de una manera diferente. Me di cuenta de que se había convertido en una parte crucial de mi dependencia diaria de Dios.
La realidad de la restauración física y la resurrección corporal tiene un significado más profundo para los enfermos crónicos. Cuando compartí mi lucha con el dolor crónico en el púlpito, descubrí que hay docenas de personas que sufren dolores similares, la mayoría de los cuales son más severos que el mío. Me estoy dando cuenta de que mi camino con el duelo me ha permitido ofrecer la presencia sanadora de Dios de una manera más íntimamente conectada (2 Cor. 1:3-7).
En cierto modo, el dolor es un regalo de nuestro Padre.
El médico cristiano Paul Brand lo describió con precisión como "el regalo que nadie quiere". El dolor es una señal que nos recuerda que algo anda mal con nosotros, para mí muchas veces es un indicador de que me he esforzado demasiado físicamente y necesito descansar. Pero este signo nos lleva a una paradoja: el dolor es al mismo tiempo una maldición y un don.
No hay otro lugar a donde ir
En esto, el dolor crónico es una ilustración perfecta de la vida cristiana. Es un viaje constante y exigente; es extremadamente complejo y a menudo aparentemente sin sentido; y no hay cura para la angustia, ni esperanza de restauración completa en este mundo mismo. El dolor crónico, como todo sufrimiento, es una forma de quebrantamiento que nos conduce a Cristo. Cuando el dolor persiste, simplemente no hay otro lugar a donde ir.
En Jesús, el buen médico, quizá no encontremos las respuestas que buscamos, pero sí encontramos consuelo para hoy y esperanza más allá de la tumba. En su vida, recordamos que no fue ajeno a la angustia emocional y al dolor físico. En Su Palabra, sabemos que esta aflicción leve y momentánea no es nada comparada con la gloria futura que será revelada (2 Cor. 4:17). En Sus promesas tenemos la esperanza de que todas las cosas rotas, incluso nuestros cuerpos frágiles y doloridos, serán renovados y hechos completos nuevamente, y el dolor finalmente será un recuerdo lejano.
Ven, Señor Jesús.
Traducido por Claudio L. Chagas
Jeremy Linneman se desempeña como pastor de vida comunitaria en Sojourn Community Church en Louisville, Kentucky. Durante los últimos cinco años, ha supervisado grupos pequeños, operaciones, membresía de la iglesia y atención pastoral. También se desempeña como entrenador de desarrollo de liderazgo para Sojourn Network y escribe sobre discipulado, grupos, formación espiritual, desarrollo de liderazgo, deportes y cultura en jslinneman.com. Jeremy y su esposa, Jessie, tienen tres hijos.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/o-paradoxo-da-dor-cronica/