Medido objetivamente, Russ Ramsey sobresalió como pastor. Como pastor predicador de una iglesia en Nashville, había visto a la congregación crecer de un servicio a tres en cinco años. La asistencia aumentó de 180 a alrededor de 700 personas. Y a Ramsey le encantaban los desafíos. La iglesia estaba ubicada en uno de los barrios más populares de Nashville. Los estudiantes de la cercana Universidad de Vanderbilt se mezclaron con artistas urbanos para un servicio semanal en una iglesia de ladrillo blanco de 1908 con un campanario. No se podía prever cuáles serían los patrones de votación. No se puede dar por sentada la madurez espiritual. Ni siquiera se podían asumir las creencias más básicas. Las oportunidades para la evangelización y el discipulado abundaban.
Sin embargo, cuando Ramsey anunció su renuncia a finales del año pasado, fue un shock para gran parte de la congregación. Pero la mayor sorpresa fue el motivo. No se iba porque ya tenía otro trabajo ministerial asegurado. No salía porque estaba agotado. No me iba por conflictos dentro de la congregación. Me iba porque quería ser pastor. Para poder predicar, enseñar, escribir y aconsejar. Su vocación no había cambiado. Pero las necesidades de su iglesia estaban allí.
Una congregación en crecimiento es el tipo de problema que todo pastor desea. En general, no muchos pastores ven un aumento numérico en la membresía durante sus mandatos, mucho menos el tipo de aumento que Ramsey vio en Nashville. Pero el crecimiento trae sus propios desafíos. Y muchos pastores que prosperan en la etapa de crecimiento dinámico de una iglesia luchan por asumir las cargas del liderazgo y la gestión de estructuras cada vez más complejas cuando sus congregaciones lo exigen.
Tres tipos de ministros
Al hablar con pastores, he descubierto que al menos tres tipos diferentes de ministros enfrentan problemas a medida que sus iglesias crecen.
El primero es el evangelista. Este es el tipo de pastor que tiene más probabilidades de plantar una iglesia. Se siente cómodo entre los no creyentes y pasa mucho tiempo entablando conversaciones con vecinos y clientes mientras toman café en el bar. Por la gracia de Dios, la iglesia crece con las conversiones. Entonces el pastor se mete en problemas. Él necesita discipular a estos nuevos creyentes. Tienen muchos problemas y dependen de él para pedirle consejo. Los creyentes mayores, que podrían ayudarle a llevar esta carga compartiendo su sabiduría y experiencia, no se unen a la iglesia porque no tiene programas para ellos y especialmente para sus hijos. Cuanto más tiempo pasa un pastor aconsejando y organizando nuevos programas, menos tiempo pasa evangelizando.
Siente que necesita dejar la iglesia para regresar a su llamado original.
El segundo pastor es el erudito. Probablemente aceptó una invitación para dirigir una iglesia establecida en lugar de plantar una nueva. A estas congregaciones más antiguas les encanta cuando el cartel de entrada indica que el Dr. Fulano de Tal es el pastor principal. El nuevo ministro genera entusiasmo y crecimiento a través de transferencias a medida que los creyentes de otras iglesias buscan mayor profundidad bíblica y teológica en la predicación. En esta iglesia establecida, los miembros esperan visitas regulares y atención especial a sus programas y comités favoritos. Pero este no es el ministerio que este pastor imaginó cuando pasó más de siete años de estudio académico a tiempo completo después de graduarse para obtener un doctorado. ¿Dónde está el tiempo para leer, estudiar, mantenerse al día con las revistas académicas y editar la tesis para su publicación?
Siente que necesita dejar la iglesia para regresar a su llamado original.
El tercero es el pastor creativo. Es posible que él mismo haya plantado la iglesia o se haya unido a ella desde el principio. Al igual que Ramsey, tal vez fue reclutado como pastor misionero en un barrio particularmente joven y artístico. Enseña con ilustraciones que alimentan la imaginación y se quedan en la memoria. La iglesia crece a medida que los miembros entusiastas invitan a sus amigos, que no sabían que una iglesia podía involucrar sus emociones y valorar sus dones como artistas. El don del pastor para la comunicación le trae cierta notoriedad. Escribe artículos en línea que se leen en todo el mundo. Publica algunos libros con muchos lectores. Pero el crecimiento numérico requiere que la iglesia se institucionalice. Son necesarias políticas y procedimientos para proteger a la iglesia de desafíos legales. El equipo crece y la gestión de los artistas no es fácil. Durante las largas reuniones con diáconos y ancianos laicos el jueves por la noche, el pastor reflexiona sobre una vida más sencilla.
Siente que necesita dejar la iglesia para regresar a su llamado original.
Expectativas Equivocadas
Para empeorar las cosas, los pastores no pueden elegir entre la evangelización, el estudio y la creatividad. Todas estas son partes esenciales de un ministerio pastoral fiel, bíblico y equilibrado. Del mismo modo, la administración es necesaria para cualquier iglesia en crecimiento. Los pastores no pueden darse el lujo de ignorarlo sólo porque no les gusta o no se sienten especialmente dotados para ello. El ministerio pastoral es un acto de servicio, no una plataforma para poner en práctica una noción truncada de don o llamado personal.
Muchos pastores ingresan al ministerio con expectativas equivocadas, según Dave Harvey, director ejecutivo de Sojourn Network y pastor de predicación en Four Oaks Church en Tallahasee, Florida. El autor del libro ¿Estoy llamado? Dice que muchos ministros jóvenes disciernen su llamado al observar el ministerio público de sus predicadores favoritos. Ven el sermón de media hora cada semana, pero no ven las diez horas de planificación, reuniones de equipo y respuestas de correos electrónicos posteriores. Cuando se inscriben en el seminario, sólo ven el fruto académico del trabajo de sus profesores. Se imaginan largos períodos de estudio ininterrumpido e incluso sabáticos ocasionales. No ven el trabajo de sus profesores en los detalles técnicos de la publicación o la formación académica.
Para los plantadores de iglesias, el problema es especialmente evidente debido a su juventud y su limitada experiencia en la iglesia. “Los plantadores que comienzan en iglesias grandes y con buenos recursos a menudo no están preparados para el peso abrumador de la administración que supone iniciar una nueva iglesia”, señala Harvey.
Mientras tienen que decidir entre las demandas que compiten entre sí sobre su tiempo y hacer frente a expectativas frustradas, los pastores también tienen que lidiar con un problema más fundamental. No todos los evangelistas, eruditos o personas creativas tienen el don de ser líderes. Por eso, prestar un poco más de atención a la gestión y a la administración quizá no mejore la situación.
¿Solución ejecutiva?
¿Cuál es entonces la solución? No nos atrevemos a cambiar la descripción del trabajo ni los requisitos de carácter de un ministro según lo dispuesto en pasajes como 1 Timoteo 3:1-7, 2 Timoteo 4:1-5 y Tito 1:5-9. Los ancianos instruyen en la sana doctrina, predican la Palabra, reprenden, exhortan y evangelizan, y todo esto sin reproche alguno y con integridad delante de los de afuera.
Para proteger estas prioridades, ¿qué pueden hacer entonces los pastores para no sentir la necesidad de abandonar el ministerio pastoral para ejercer su llamado? La administración no desaparecerá. Pero este no es un desafío nuevo. La iglesia primitiva enfrentó demandas imprevistas a medida que crecía. Leemos en Hechos 6 que los apóstoles lucharon por equilibrar sus responsabilidades principales de oración y predicación con la creciente demanda de una distribución equitativa de alimentos. No consideraban que este trabajo estuviera por debajo de su vocación. Pero reconocieron la amenaza que suponía para la integridad y la misión fundamental de la Iglesia si no actuaban. Así que designaron a siete hermanos para que asumieran esta tarea administrativa.
“Vemos en Hechos 6 que el ejemplo no es abandonar la iglesia, sino encontrar personas que hagan el trabajo para que los pastores puedan concentrarse en su llamado”, dice Harvey.
Harvey señala que muchos pastores jóvenes carecen de mentores experimentados y no saben cómo afrontar los complejos desafíos que conlleva el crecimiento. Por eso sufren de una “falta de imaginación” a la hora de proteger sus dones y su llamado. Muchos buscan contratar pastores ejecutivos para deshacerse del dilema. Están más que dispuestos a dejar atrás estas áreas de fricción y dificultades frecuentes.
Pero esta actitud puede crear sus propios problemas si el ejecutivo asume la autoridad de un anciano sin cumplir los criterios bíblicos para ese cargo. En estos escenarios, el ejecutivo define la visión de la iglesia según estándares más propios de los negocios que los alineados con la Biblia. Cuando los pastores dejan de dirigir a los ejecutivos, la iglesia puede perder fácilmente su fundamento. El trabajo de la Iglesia nunca será eficiente según los estándares del mundo mientras haya personas reales y vivas involucradas. El progreso en el discipulado no se puede cuantificar fácilmente mediante un conjunto de medidas de desempeño laboral.
Ambos tipos de liderazgo
La iglesia necesita ambos tipos de liderazgo: pastoral y ejecutivo, en ese orden. El pastor no puede hacer su trabajo conforme a las Escrituras si está agobiado por la administración. Pero la Iglesia no puede cumplir su misión a menos que los servidores tomen la iniciativa de llevar esta carga. Los pastores no necesitan dejar la iglesia para pastorear. Sin embargo, necesitan tener expectativas realistas.
Y necesitan que la iglesia ejerza toda su variedad de dones y funciones (1 Cor. 12). El evangelio nos muestra una gran manera de ejercitarlos. Servimos a un Siervo que se despojó de sí mismo por nosotros (Fil 2:7). Honramos a quienes predican la buena nueva de salvación. Pero según el apóstol Pablo, también debemos dar mayor honor a aquellos que tienen dones menos elogiados (1 Cor. 12:24). De esta manera, no hay división entre los cristianos que sirven en público y en privado, ni prioridad en la percepción de la congregación.
El crecimiento es bueno. Con el crecimiento, la complejidad es inevitable y una gestión inteligente es vital. Semejante trabajo no está por debajo de la capacidad de un pastor. Pero demasiado trabajo administrativo para él significa que el cuerpo no está sano ni completo.
Traducido por Rebeca Romero.
Collin Hansen es el director editorial de The Gospel Coalition. Es autor de varios libros, entre ellos Young , Restless, Reformed: A Journalist's Journey With the New Calvinists y A God-Sized Vision: Revival Stories That Stretch and Stir (con John Woodbridge). Tiene una maestría en teología de Trinity Evangelical Divinity School y títulos en periodismo e historia de la Northwestern University. Editó Our Secular Age: Ten Years of Reading and Applying Charles Taylor y The New City Catechism Devotional, entre otros libros. Él y su esposa pertenecen a la Iglesia Comunitaria Redentor en Birmingham, Alabama, EE. UU. y es miembro del consejo asesor de Beeson Divinity School.
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/por-que-pastores-estaeo-deixando-as-igrejas-para-que-possam-pastorear/