¿Los teléfonos inteligentes y las redes sociales realmente han contribuido a fortalecer tus relaciones más importantes?
Puede que tu experiencia no sea la mía (seguro que no la de muchos), pero me doy cuenta de que los recientes avances tecnológicos no han contribuido mucho a una comunicación más significativa con mi familia y amigos más cercanos. De hecho, han restado algo de urgencia e intencionalidad a esas relaciones, restándome algo de mí.
De hecho, las nuevas tecnologías ofrecen un potencial increíble para quienes tienen la madurez, la disciplina y el amor necesarios para usarlas bien. Los mensajes de texto nos permiten aprovechar los segundos extra para intercambiar reflexiones y animarnos mutuamente. FaceTime nos permite ver a la persona con la que hablamos en tiempo real, convirtiendo inesperadamente una llamada telefónica en algo más personal. Y, por supuesto, los teléfonos inteligentes y las redes sociales amplían casi de inmediato nuestra red de relaciones, permitiéndonos "interactuar" con muchos viejos amigos y presentarnos constantemente a nuevas personas.
Pero sospecho que, si bien las nuevas tecnologías han hecho posibles muchas cosas nuevas y facilitado las antiguas, no se han traducido en relaciones más profundas e íntimas, como cabría esperar. ¿Acaso toda esta tecnología ha unido al mundo, pero nos ha alejado más que nunca de quienes más amamos?
Aprendiendo de las cartas de amor
Las trece cartas del apóstol Pablo fueron escritas a creyentes reales, en un lugar real, durante una época real de la historia. Sus cartas eran personales, dirigidas a personas que amaba de verdad, a menudo en los momentos más difíciles de amar.
Un estribillo en sus cartas me llamó la atención recientemente mientras reflexionaba sobre la intencionalidad y la comunicación en nuestras relaciones: «Anhelo verte». Se lo menciona a los romanos, los filipenses, los tesalonicenses y Timoteo. Pablo cree claramente que sus cartas (tecnología de vanguardia en el primer siglo) son limitadas para transmitir amor. En su opinión, el encuentro cara a cara facilita el amor verdadero de una manera que la tecnología no puede reemplazar.
Pero ¿acaso nuestros dispositivos no han resuelto el problema de Pablo, permitiéndonos ver a alguien en medio del mundo con una simple conexión wifi? No, y creo que Pablo escribiría (o tuitearía) lo mismo hoy. Si bien poder ver a alguien en Cincinnati, Winston-Salem o Los Ángeles (o en Camerún, India o Filipinas, por cierto) es un regalo verdaderamente extraordinario de Dios, no reemplaza el poder de ese tiempo juntos, en el mismo lugar.
Lo que veo en el anhelo de Paul es tan real en nuestros días de iPhones como lo fue en su tiempo, sin teléfonos.
¿Por qué cara a cara?
¿Dice Pablo algo específico sobre el poder de la interacción cara a cara? Al comenzar su carta a los cristianos romanos, dice: «Porque anhelo verlos para impartirles algún don espiritual que los fortalezca, es decir, para que nos animemos mutuamente por la fe de cada uno, tanto la de ustedes como la mía» (Romanos 1:11-12).
¿Por qué quiere verlos cara a cara? «[…] para impartirles algún don espiritual, a fin de que sean fortalecidos». Pero ¿no es de eso de lo que trata su carta? Después de todo, sus palabras no solo estaban llenas de afecto espiritual y aliento para los romanos, sino que fueron inspiradas por Dios mismo (2 Timoteo 3:16). Pablo cree que algo sucederá cuando los vea personalmente, pero no de la misma manera ni al mismo nivel que a través de su carta (en este caso, sin duda la carta más larga jamás escrita).
¿Cuál es la recompensa de la interacción cara a cara en las relaciones? Un don espiritual único que imparte una fortaleza espiritual única (Romanos 1:11-12).
Confirmando (Fortaleciendo y Alentando)
Pablo dice: «Porque anhelo verlos para impartirles algún don espiritual», probablemente un don espiritual que no pudo dar en esta carta. No sabemos qué don espiritual tenía en mente Pablo, si es que tenía alguno, pero sabemos que su presencia «confirmaría» (fortalecería) a los creyentes de Roma, y que tanto Pablo como sus lectores no serían «confirmados» (animados) de ninguna otra manera.
Pablo usa las mismas dos palabras griegas (fortalecer y animar) al escribir a los tesalonicenses: «Enviamos a Timoteo, nuestro hermano y siervo de Dios en el evangelio de Cristo, para fortalecerlos y animarlos en su fe» (1 Tesalonicenses 3:2). De igual manera, dice: «Orando noche y día con más fervor para que podamos verlos cara a cara y suplir lo que falta a su fe» (1 Tesalonicenses 3:10), la provisión de fortaleza y ánimo que no se puede transmitir por carta (ni por mensaje de texto, correo electrónico ni siquiera por videollamada).
La presencia física permite a Pablo y a Timoteo (y a ti y a mí) fortalecer, confirmar, animar y exhortar de maneras que no son posibles a través de los medios de comunicación, por avanzados que sean. Pablo hizo un esfuerzo extraordinario por estar con sus hermanos porque conocía el extraordinario potencial de la presencia personal. Conocía la verdadera posibilidad del gozo al estar juntos (2 Timoteo 1:4; Filipenses 2:28).
Más que ojos
El contacto visual es uno de los mayores tesoros de la presencia física. Pero incluso si Apple hiciera posible que nos miráramos directamente a los ojos a kilómetros de distancia, esa distancia seguiría marcando la diferencia. Cuando nos conocemos virtualmente, no nos sentimos simplemente cautivados el uno por el otro de la misma manera que en persona. No nos "vemos" como Paul anhelaba ver a su amada. Mientras tú y yo nos conozcamos en línea, siempre estaré a un clic de distancia de volver a estar lejos, lo que significa que no estoy total y completamente aquí contigo.
La interacción profunda va mucho más allá de simplemente mirarse, aunque el contacto visual es valioso en cualquier conversación íntima o importante. Pablo les dice a los filipenses: «Lo que aprendieron, recibieron, oyeron y vieron en mí, practiquen esto, y el Dios de paz estará con ustedes» (Filipenses 4:9). Observen todas las dimensiones de su relación: mucho más allá de lo que los atributos físicos podrían permitir. Es un vínculo vivido en carne y hueso, espacio y tiempo, un fenómeno único de amor verdadero.
Sólo podemos compartir verdaderamente todo de nosotros mismos (con los cinco sentidos, y probablemente aún más a nivel emocional y espiritual) cuando colocamos todo nuestro ser en el mismo espacio con otra persona.
Tómense tiempo para estar juntos.
En lugar de permitirnos pasar más tiempo juntos de forma significativa, nuestros teléfonos y computadoras a menudo han eliminado cualquier incentivo para estar juntos y también nos distraen cuando estamos juntos.
Intuitivamente, todos sabemos que la tecnología no puede reemplazar la interacción cara a cara. ¿Alguna vez le has propuesto matrimonio a tu novia por FaceTime (o has aceptado casarte con ella por FaceTime)? Si tú y tus padres tienen una relación maravillosa y viven a diez minutos de distancia, ¿te conformarías con verlos solo por Facebook? Si una mujer de tu iglesia perdiera a su esposo después de cincuenta años de matrimonio, ¿le enviarías simplemente un correo electrónico? No, todos sabemos que ciertas conversaciones deberían, si es posible, ser cara a cara, cara a cara, en el mismo lugar.
Cuando elegimos mediar en momentos que podríamos disfrutar cara a cara, los devaluamos: renunciamos, al menos en parte, a la profundidad y la alegría que podríamos haber experimentado. Y nuestros teléfonos se convierten en los representantes de nuestra presencia física.
Dale menos importancia a tu celular y, siempre que sea posible, busca las alegrías más profundas y significativas de ver, ver verdaderamente, a quienes más amas.
Publicado originalmente en DesiringGod.org.
Traducido por João Pedro Cavani.
Marshall Segal es escritor y editor jefe de DesiringGod.org. Es autor de "Aún no casados: La búsqueda del gozo en la soltería y las citas" (2017). Se graduó del Bethlehem College & Seminary. Él y su esposa, Faye, tienen un hijo y viven en Minneapolis, EE. UU.
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