Tierra envenenada, oposición del gobierno e incluso un ataque policial contra el pastor no han impedido que una singular iglesia alemana llamada Wera Forum se convierta en la más grande de la ciudad de Duisburgo.
Wera significa creencia.
El pastor, Alexander Epp, dijo a CBN News: "Siempre decimos: vengan a nuestro edificio, tóquenlo y escuchen la historia de cómo fue construido. Entonces lo creerán".
Epp, un alemán étnico que regresó de la Rusia soviética, dice que nunca se enfrentó a este tipo de persecución por parte de la KGB.
Obstáculos, negaciones y oraciones contestadas.
El año pasado, un equipo SWAT alemán allanó la iglesia y voló la puerta de su casa, atacándolo y rompiéndole la nariz.
Epp llegó a Duisburg como mecánico de camiones en la década de 1980, cuando el Señor puso en su corazón comenzar a trabajar en la comunidad ruso-alemana de la ciudad.
La congregación superó su antiguo edificio y finalmente encontró un terreno para uno nuevo.
Excepto que la ciudad no les permitió construir una iglesia. Tampoco pudieron conseguir un préstamo bancario, y descubrieron que el suelo del lugar de la obra estaba contaminado.
Epp dijo: "Hicimos una evaluación experta y la evaluación mostró que tendríamos que invertir mucho dinero para eliminar toda esta tierra".
En lugar de darse cuenta por vencidos, decidió orar.
"Nos reunimos con toda la congregación. Nos tomamos de la mano. Oramos juntos: 'Dios, sana la tierra'", dijo Epp. "Y luego llamamos a otra empresa. Hicieron una evaluación y dijeron que la tierra estaba limpia. Sin toxinas, nada".
Al no poder construir una iglesia en el lugar, se convirtió en una organización religiosa sin fines de lucro. Sin un préstamo bancario, construyeron la estructura de ellos mismos.
La lucha contra la percepción alemana de que el Foro de Wera es una "secta"
En la actualidad, más de mil personas acuden al Foro Wera ya sus cuatro iglesias satélite.
Sus servicios están en ruso y alemán.
Los domingos son un evento que dura todo el día, en el que los miembros de la iglesia se quedan para comer juntos y disfrutar de la comunión.
Dado que sólo el cinco por ciento de los alemanes asiste a la iglesia, una iglesia exitosa aquí puede levantar sospechas de que es una secta y usar presión psicológica para obligar a la gente a asistir.
El departamento de medios de Wera Forum incluso produjo un vídeo explicando a los alemanes que la iglesia no es una "secta" o un culto.
Su sitio web afirma que el liderazgo de la iglesia es transparente y responsable, y que nadie está obligado a asistir.
Una brutal redada policial
Sin embargo, el verano pasado la policía utilizó la afirmación falsa de un ex asistente de que el pastor poseía un arma de fuego ilegal para lanzar una redada a primera hora de la mañana en la iglesia y su casa.
Epp recordó: "Estaba dormido y me levanté después de oír un golpe cuando volaron la puerta".
Entre ochenta y cien agentes enmascarados rodearon la propiedad y le apuntaron con ametralladoras.
Epp dijo: «Pensé que eran delincuentes. Cuando me golpeóon y me tiraron al suelo, pensé que eran ladrones que intentaban robar mi casa. Nunca pensé que fuera la policía».
Como pensaba que eran criminales, Epp intentó defenderse y fue entonces cuando un policía le dio un puñetazo en la cara, fracturándole la nariz y dejándole una hemorragia interna en el ojo derecho.
Lo arrojaron al suelo a la fuerza, ensangrentado y herido, mientras el equipo SWAT saqueaba su casa.
Y entonces, dijo Epp, "simplemente grité: '¡Jesús, ayúdame!'"
Epp dice que uno de los policías respondió: "Jesús no te va a ayudar".
Incluso apuntaron con ametralladoras a su esposa, Irina, quien tuvo que ser trasladada a un hospital por complicaciones médicas.
Luego esposaron a Epp y lo llevaron a la iglesia, donde el equipo SWAT entró con ametralladoras desenfundadas, derribando puertas y saqueando oficinas y aulas.
La policía se llevó todas las computadoras de las iglesias. Al parecer, no encontraron nada y las devolvieron. Epp fue acusado de resistirse a la policía.
Epp afirma que el operativo SWAT se inició a pesar de que el hombre que dijo que el pastor tenía un arma admitió ante un agente de policía antes del allanamiento que había mentido.
La policía de Duisburg no se ha disculpado por las lesiones del pastor Epp ni por los daños en su casa y su coche y no ha recibido ninguna compensación por sus gastos médicos.
Las autoridades no respondieron a nuestra solicitud de explicaciones.
El hijo de Epp, Walter, dijo: "Ahora parece un gran proyecto sólo para intimidarnos porque somos quizás la iglesia más grande aquí en esta ciudad y la que crece más rápido, para derribarnos y hacer mala publicidad para nuestra iglesia".
Epp, que vivió peor parte de su vida en la Unión Soviética, lo llama la persecución que ha experimentado jamás.
Dios convierte los problemas en bien
Diosía cambiar la oposición y la violencia contra la iglesia para bien. La noticia de la redada policial ha hecho que aún más gente descubra la iglesia y comience a asistir.
Epp dice que superar todos los problemas y obstáculos sólo ha aumentado la fe de la iglesia.
Epp dijo: «Siempre teníamos problemas, y me preguntaba: '¿Por qué, Dios?'. Pero creo que todo era parte del plan de Dios: que estuviéramos bajo presión y que no dependiéramos de nosotros mismos, sino de Él».
fuente https://www1.cbn.com/mundocristiano/el-mundo/2026/january/la-innovadora-iglesia-alemana-crece-a-pesar-de-la-persecucion-laquo-todo-es-parte-del-plan-de-dios-raquo