Crecí a la sombra de Nike (la empresa de calzado, no la diosa griega). La primera iglesia a la que asistí estaba junto a la sede mundial de Nike en Beaverton, Oregón. Jugaba al tenis en el instituto con el hijo del fundador de Nike, Phil Knight. Por si fuera poco, mi residencia universitaria estaba enfrente del Hayward Field, donde Knight y su entrenador de atletismo, Bill Bowerman, probaron el primer par de zapatillas Nike con suelas hechas con moldes de waflera. En 1988, cuando Nike lanzó la campaña "Just Do It", estuve totalmente de acuerdo. Si alguien se esfuerza lo suficiente y dedica tiempo, puede lograr cualquier cosa, o eso creía yo.
La experiencia me enseñó rápidamente que la vida es más que sangre, sudor y lágrimas. Incluso con el mejor entrenamiento del mundo, con 1,70 m de altura, jamás sería titular en el equipo de baloncesto universitario. Por muchas noches sin dormir que pasara estudiando, Dios no diseñó mi cerebro para comprender bien la macroeconomía cuantitativa. Pregúntenle al profesor Ellis, quien, inolvidablemente, escribió en mi primer examen: «Si esto demuestra tu capacidad, dudo mucho que apruebes este curso». ¡Ay!
Como cristianos, luchamos con esta misma tensión. Por un lado, hay trabajo que hacer. Debemos ejercer dominio propio. Por otro lado, es un trabajo que no podemos hacer. Por mucho que nos esforcemos, por muy altos, fuertes, rápidos o inteligentes que seamos, en nuestra carne simplemente no tenemos el dominio propio necesario para vivir como es digno de nuestro llamado (Efesios 4:1).
Pero hay esperanza. Afortunadamente, incluso cuando la carne es débil, el dominio propio sigue siendo una parte poderosa del fruto del Espíritu Santo.
¿Qué es el autocontrol?
En pocas palabras, el autocontrol es la capacidad de mirar un trozo de pastel de chocolate y no comérselo; de hacer clic accidentalmente en un enlace explícito y cerrar la ventana inmediatamente; de terminar la conversación al escuchar chismes indecentes. Cuando la seductora corteja al joven con autocontrol, «He perfumado mi cama con mirra, áloes y canela» (Proverbios 7:17), él huye tal como lo hizo José (Génesis 39:12). El autocontrol es rechazar la tentación y negarse a ceder el control al pecado que mora en nosotros.
Aunque algunos han reducido erróneamente el cristianismo a una lista de cosas que se deben y no se deben hacer, no podemos ignorar el dominio propio. Cuando Pablo fue juzgado, compartió el evangelio con Félix, "hablando de la justicia, del dominio propio y del juicio venidero" (Hechos 24:25). Resistir la tentación no es el evangelio en sí, pero es una característica de quienes lo han abrazado sinceramente. Pablo insistió más tarde en que los cristianos a veces pueden renunciar a lo que tienen la libertad de disfrutar si eso significa ganar a otros para Cristo. Tal benevolencia requiere dominio propio (véase 1 Corintios 9:25). Pedro estuvo de acuerdo. Los verdaderos creyentes tienen más que conocimiento racional. Se caracterizan por el dominio propio, que emana de la fe que Dios les ha dado (2 Pedro 1:5-6).
No debería sorprendernos que Pablo terminara su lista del fruto del Espíritu con el dominio propio. Tras mencionar el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la benignidad, la bondad, la fidelidad y la mansedumbre, Pablo nos anima a ponernos manos a la obra. Todo lo que nos impida amar a los demás o ser mansos debe ser eliminado. Sin embargo, los deseos de la carne no caerán sin luchar. Andar en amor y gozo no será fácil. Necesitamos dominio propio. Pablo lo expresó así: «Y los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos» (Gálatas 5:24). La presencia del dominio propio es prueba de ello.
LA BATALLA POR EL AUTODOMINIO
El fruto del Espíritu en nuestras vidas no se logra sin esfuerzo. Hay una razón por la que Jesús dijo: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame» (Lucas 9:23). La vida cristiana es difícil. No hay camino fácil ni entrada amplia. Estaremos en guerra con el pecado, sangrando y heridos, hasta que ganemos la batalla final y desaparezcan las lágrimas (Apocalipsis 21:4).
Cuando idearon el eslogan "Just Do It", los ejecutivos de publicidad de Nike se inspiraron en una verdad visceral incluso para las mentes paganas: nada que valga la pena se consigue sin un precio. Esto aplica a corredores olímpicos, premios Nobel, padres excepcionales y cristianos comunes. El pastor Kevin DeYoung observó cómo "el crecimiento de la piedad requiere esfuerzo por parte del cristiano". [1] El antiguo puritano Thomas Watson usó un lenguaje violento para expresar el mismo punto cuando instó a los creyentes a "derramar la sangre del corazón de cada pecado". [2]
No soy el primero en decir que somos propensos a sucumbir a la tentación incluso antes de que comience la lucha. Nos deslizamos hacia el pecado sin siquiera desenvainar la espada y atacarlo. Racionalizamos: "Solo estaba mirando". Ponemos excusas: "Yo no empecé la conversación". Confiamos en la gracia de Dios: "Sé que me perdonará; después de todo, es Dios".
Hace unos años, un joven se sentó en mi oficina y compartió su testimonio. No estaba acostumbrado a hablar de su fe. Lo interrogué sobre su vida y doctrina (1 Timoteo 4:16). Quería saber no solo qué creía, sino cómo esas creencias moldearon su forma de vida. Habló de su relación de pareja y enseguida admitió haber ido demasiado lejos. No mostró remordimiento, y cuando le pregunté cómo conciliaba sus acciones con el mandamiento bíblico de la pureza, sonrió y dijo: «Jesús lo entiende; él entiende lo difícil que es estar soltero».
Es fácil para mí poner los ojos en blanco, incluso mientras escribo este recuerdo. Ese hombre era inmaduro; ¡quizás ni siquiera era cristiano! Y, sin embargo, tristemente, también sé lo que es presumir de la gracia de Dios. Dejar que mis ojos y pensamientos vaguen hacia lugares que contaminan el lecho matrimonial (Hebreos 13:4). Dejar que mi boca hable libremente, sin importarme el fuego que estoy encendiendo (Santiago 3:6). Dejar que mis oídos escuchen chismes, sin que el amor por el hermano o la hermana sea diseccionado con palabras críticas. En cada uno de estos casos, tomé el camino de menor resistencia y presumí de la gracia de Dios. En lugar de intentar "derramar la sangre de cada pecado de mi corazón", la bebí.
Tener dominio propio significa luchar contra la tentación y matar el pecado. No solo un día, sino todos los días. No solo una hora, sino todas las horas.
EL FRUTO DEL AUTOCONTROL
Es bueno recordar la batalla por el autocontrol. Necesitamos luchar con más ahínco. Pero la batalla no lo es todo. El autocontrol es un llamado a la acción y también un don que debemos recibir. El autocontrol es parte del fruto del Espíritu. Hasta que no comprendamos esta verdad a fondo, nunca acudiremos a Dios en busca de ayuda. Nunca viviremos con la confianza que Él nos dará.
En los albores de la Reforma, Martín Lutero predicó un sermón sobre la justicia de Cristo. La llamó una justicia ajena porque no pertenece naturalmente al cristiano. Es la justicia de Cristo. Le pertenece a Él. La gracia significa que esta justicia puede ser nuestra mediante la fe en Cristo. «Todo lo que él tiene se convierte en nuestro», dijo Lutero, y no solo eso, «Él mismo se convierte en nuestro». [3] Por la fe, Cristo se nos entrega. Y con su presencia, nos da el poder para vencer el pecado en nuestras vidas.
Fue a través de esta perspectiva teológica que Lutero comprendió el fruto del Espíritu. Solo gracias a la justicia de Cristo, acreditada a nuestra cuenta, podemos vivir una vida fructífera de buenas obras... mortificando la carne y crucificando los deseos con respecto a nosotros mismos [4].
En resumen, ¿deseas dominio propio? Busca a Cristo. Confía en su muerte y resurrección. El dominio propio que ejercemos —a veces con mucho dolor y de forma deficiente— es en realidad el fruto y la consecuencia de la obra de Cristo por nosotros.
Estas son buenas noticias. El dominio propio es un don y una promesa para cada hijo de Dios. Dios hace más que simplemente ordenarnos obedecer; nos fortalece. Hace más que simplemente señalarnos el camino que debemos seguir; nos sostiene. Dios hace más que simplemente darnos su Palabra para guiarnos; nos llena de su Espíritu y nos guía.
Conozco mi propia alma, y una de las razones por las que a veces cedo a la tentación antes de que la batalla comience de verdad es porque no recuerdo el poder del Espíritu en mi vida. El autocontrol me parece una montaña demasiado alta para escalarla hasta que recuerdo que Cristo ya la subió por mí. La santidad me parece una habitación demasiado vacía para entrar hasta que recuerdo que Cristo ya murió por mí para limpiarme del pecado.
El autocontrol es posible porque el espíritu es poderoso.
Aprendí hace mucho tiempo que "Simplemente hazlo" puede ser un gran eslogan para el mayor fabricante de ropa deportiva del mundo, pero es un lema terrible para la vida cristiana. Aun así, es una lección que necesito recordarme a diario. No comencé la vida cristiana por mis propios esfuerzos, y ciertamente no puedo andar en el Espíritu con el poder de mi propia fuerza. El autocontrol no se produce por pura fuerza de voluntad; es parte del fruto del Espíritu.
No puedo ejercer autocontrol por mi cuenta, como tampoco puedo arrepentirme por mi cuenta. Charles Spurgeon, el Príncipe de los Predicadores, lo expresó bien:
¿Has intentado alguna vez arrepentirte? Si lo has intentado sin el Espíritu de Dios, sabes que instar a alguien a arrepentirse sin la promesa del Espíritu para ayudarlo es como instarlo a hacer algo imposible. Sería más fácil que una roca llorara, o que un desierto floreciera, que que un pecador se arrepintiera por voluntad propia. Si Dios ofreciera el cielo al hombre simplemente con la condición del arrepentimiento del pecado, sería tan imposible de alcanzar como lo es mediante las buenas obras; pues el hombre no puede arrepentirse de sí mismo, como tampoco puede guardar perfectamente la ley de Dios; pues el arrepentimiento implica el principio mismo de la perfecta obediencia a la ley de Dios. Me parece que en el arrepentimiento toda la ley se consolida y condensa; y si el hombre pudiera arrepentirse de sí mismo, entonces no habría necesidad de un Salvador. Podría ascender al cielo por las empinadas laderas del Sinaí de inmediato. [5]
Ahora, relea las palabras de Spurgeon, pero sustituya "arrepentirse" por "tener dominio propio". La idea es la misma. Sin el Espíritu de Dios, no podemos hacerlo. El dominio propio es necesario; es una obligación. Pero solo quienes tienen el Espíritu pueden tener dominio propio.
¿Qué viene después?
¿Quieres ver el fruto del Espíritu manifestado en tu vida? ¿Quieres crecer en amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad y mansedumbre? ¡Lo deseo profundamente! ¿Cómo podemos crecer de esta manera? ¿Cómo podemos tener más autocontrol?
Recuerda la cruz. Cuando los pecados de odio y ansiedad, de rudeza e impaciencia asomen su horrible rostro, debemos estar dispuestos a desenvainar la espada y derramar la sangre del corazón de cada pecado. Solo podemos hacerlo si recordamos que Cristo derramó su sangre a propósito para que muramos al pecado y vivamos para la justicia. Sin tu mente fija en la cruz, tu autocontrol será poco más que autoayuda, y no durará.
Acepta la batalla. No caigas en la trampa de pensar que una vida marcada por el autocontrol —o cualquier otra parte del fruto del Espíritu— será fácil. No lo será. Hay muchos pasajes que nos recuerdan que la vida cristiana es una batalla dolorosa (ver Romanos 8:13, Colosenses 3:5 y 1 Corintios 9:24-25, por mencionar solo algunos).
Saca a la luz la batalla más feroz. Si bien es cierto que todas nuestras tentaciones son comunes (1 Corintios 10:13), también es cierto que cada uno de nosotros tiene luchas únicas. Algunos luchan contra la glotonería, otros contra el chisme. Algunos luchan contra la pornografía, otros contra los videojuegos. ¿Cuál es la batalla más intensa por el autocontrol en tu vida? Esto es lo que necesitas compartir con un amigo piadoso en quien confíes. Saca a la luz este tema y encontrarás hermanos y hermanas que lucharán contigo y por ti.
Suplica al Espíritu. Necesitas la ayuda de Dios para odiar tu pecado, lamentar su presencia en tu vida, arrepentirte de su control y permitirte vivir sin él. Esta es una oración que Dios sin duda responderá. Ora con fuerza (Lucas 18:1-8). Ora con confianza (Romanos 8:32). Ora a diario (Lucas 5:16). ¿Podría la falta de dominio propio en tu vida deberse a la falta de oración? «Velad y orad —dijo Jesús— para que no caigáis en tentación. El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil» (Mateo 26:41).
De todos los frutos del Espíritu, este es en el que más quiero centrarme. No porque sea el más importante; cada uno es igualmente importante. De hecho, todos se complementan, como una hermosa colcha de retazos. Y, sin embargo, el dominio propio es el hilo que los une. Muéstrenme a un cristiano rebosante de dominio propio, y veré a alguien lleno de amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad y gentileza.
Los pastores necesitan autocontrol.
Predicar sobre el dominio propio es mucho más fácil que demostrarlo. Pastores, no olvidemos que cada uno de nosotros necesita desesperadamente la santidad, no solo para ser un buen ejemplo para el rebaño (Lucas 6:40), sino porque sin santidad no veremos al Señor (Hebreos 12:14). En el momento en que nos preocupamos más por nuestra reputación que por nuestra alma, hemos perdido la batalla y estamos camino a perder la guerra.
Dios es invencible, pero yo no (1 Corintios 10:12). Aún es posible que caiga y naufrague en mi fe (1 Timoteo 1:19). Sé que el Espíritu Santo está en mí y confío en que, con la ayuda de Dios, soy fuerte. Pero confiar en estas verdades no me lleva a luchar menos; me impulsa a luchar más.
Por esta razón, me comprometo a ser un libro abierto con todos los ancianos con quienes sirvo. Pero la disposición a ser franco cuando me lo piden no es suficiente, al menos no para mí. Por lo tanto, tomo la iniciativa de confesar mis pecados a un anciano específico. Él no es mi sacerdote ni mi mediador; no concede el perdón de los pecados. Aun así, sé cómo los pastores se ven tentados a esconderse. A menudo deseo que la gente piense que el autocontrol nunca me falla. Este es un deseo peligroso, y lo mato obligándome a compartir con un hermano a quien respeto, un hombre que me ayudará a estar atento a cualquier señal de un «corazón malo de incredulidad» (Hebreos 3:12).
Pastores, no permitan que la meditación en el fruto del Espíritu les sirva de excusa para no realizar la ardua labor de erradicar las «obras de la carne» (Gálatas 5:19). Háganlo por el bien de su familia y su congregación. Pero, en definitiva, busquen la santidad por el bien de su propia alma.
NOTAS AL PIE:
[1] Kevin DeYoung, La brecha en nuestra santidad (Editora Fiel, 2012)
[2] Thomas Watson, La imagen del hombre-Dios (Carlisle, Pensilvania: Banner of Truth, 1992), 153.
[3] Martín Lutero: Selecciones de sus escritos, ed. John Dillenberger (Nueva York: Anchor Books, 1962), 87. De un sermón predicado en 1519.
[4] Ibíd., 88.
[5] C. H. Spurgeon, “La necesidad de la obra del Espíritu”, en New Park Street Pulpit, vol. V (Londres: Passmore & Alabastro, 1859), 215.
Fuente: https://www.9marks.org/article/the-flesh-is-weak-pastoral-reflections-on-self-control/
Traducido por Vittor Rocha
Aaron Menikoff (doctorado del Seminario Teológico Bautista del Sur) es pastor principal de la Iglesia Bautista Mt. Vernon en Atlanta, Georgia, EE. UU., y autor de “ Política y piedad ” (Pickwick, 2014).
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/a-carne-e-fraca-reflexoes-pastorais-sobre-o-dominio-proprio/