A los 64 años, me tomé una licencia de ocho meses en mi ministerio pastoral. Les expliqué a los líderes y a la congregación el motivo principal de esta licencia: tomarme un respiro y hacer un examen de conciencia.
Me preguntaba si las presiones del ministerio me estarían cegando ante el estado de mi alma en relación con la adoración, la familia, el matrimonio y la santidad personal. No había ninguna crisis importante en mi matrimonio. No estaba cometiendo ningún pecado que me descalificara para el ministerio, que yo supiera. Pero las tensiones de la familia, el matrimonio y el ministerio eran suficientes para hacerme pensar que debía eliminar temporalmente la presión (y las recompensas) de predicar, liderar el equipo, escribir y usar las redes sociales.
Durante esos ocho meses, parte de mi objetivo fue dedicar tiempo, energía emocional y conectar con mi esposa para ser lo más perspicaz y específico posible al identificar y abordar mis pecados más acuciantes, especialmente en lo que respecta a nuestra relación. A continuación, un breve resumen de lo ocurrido.
Poniendo los pecados de acoso en mi mira
Al intentar ser bastante específico al identificar mis pecados característicos, se hizo evidente lo que eran: a saber, una repugnante combinación de egoísmo, ira, autocompasión, una rapidez para culpar a alguien más y pesimismo.
Bajo la luz de la Biblia, guiado por el Espíritu Santo —especialmente por Pablo—, fui guiado no solo a identificar estos cinco pecados, sino también a ser incansablemente específico al describirlos. Aquí describo mi comprensión y experiencia del egoísmo.
El egoísmo es prácticamente lo mismo que el orgullo, y yace en el corazón de lo que Pablo llama «el pecado que está en mis miembros» (Romanos 7:23), el pecado que permanece en mí como creyente. Es la corrupción de mi corazón la raíz de todos mis pecados. Veo mi egoísmo funcionando como un reflejo de estas cinco maneras:
Espero ser servido (Filipenses 2:2-3).
Siento que los demás me deben algo (Efesios 4:32).
Deseo ser alabado (Romanos 2:29).
Espero que las cosas sucedan a mi manera (1 Corintios 4:12-13).
Siento que tengo derecho a reaccionar negativamente cuando me confrontan (Romanos 12:19-21).
La razón por la que uso la palabra "reflejo" para describir estos rasgos egoístas es que no hay premeditación alguna antes de que se manifiesten. Cuando estas reacciones ocurren, provienen de mi naturaleza caída, no de la reflexión y la resolución. No peco por deber. Peco espontáneamente. Son reflejos de mi pecaminosidad original, no mortificada.
Descendientes del egoísmo
Ahora bien, ¿qué sucede en mí cuando mi egoísmo se pone a prueba? ¿Puedo nombrar estos efectos y describirlos específica y explícitamente? Las generalizaciones vagas suelen ser evasivas. Pablo me enseñaba que necesito ser específico. Aquí están los cuatro efectos de cuando mi egoísmo se pone a prueba:
Ira: una fuerte oposición emocional al obstáculo en mi camino. Me pongo rígido y quiero contraatacar verbal o físicamente.
Autocompasión: un deseo de que los demás sientan mi dolor, me admiren por haber sido maltratado y se sientan motivados a mostrarme solidaridad.
Rapidez para culpar a alguien más: un reflejo de atribuir la causa de mi situación frustrante a otros. Otros pueden percibir esto a través de mi tono de voz, mi expresión, una pregunta relacionada o una acusación directa.
Sombrío: un desaliento sumergido, un estado de ánimo inestable, desesperanza, insensibilidad y gran apatía emocional.
Y, por supuesto, el efecto en el matrimonio es que mi esposa se siente acusada y reprochada, en lugar de amada y cuidada. Las emociones más tiernas se marchitan. La esperanza se desvanece. La fuerza para perseverar ante las dificultades del ministerio se desvanece. Y lo peor de todo: tales pecados, como Pablo deja claro, «no proceden conforme a la verdad del evangelio» (Gálatas 2:14); no son «dignos del evangelio» (Filipenses 1:27).
Cancelado, luego mortificado
Durante esos meses de autoevaluación, Pablo me dejó muy clara la conexión entre la cancelación de mis pecados en la cruz de Cristo y mi victoria consciente y voluntaria sobre ellos, mediante el esfuerzo fortalecido por el Espíritu y comprado por la sangre. En otras palabras, destruyó el patrón de pasividad que había desarrollado con respecto a esos pecados. Me obligó a afrontar la realidad bíblica de que los pecados cancelados necesitan ser mortificados, no mimados.
Me mostró, por ejemplo, una importante inconsistencia en la que vivía. Por un lado, creía, y actuaba en consecuencia, en la necesidad de un esfuerzo consciente para mortificar la lujuria sexual. Pero era más pasivo ante estos repugnantes efectos del egoísmo. Asumía tácitamente que la lujuria debía combatirse directa y conscientemente, ya que Jesús dijo que uno se sacara el ojo si era necesario (Mateo 5:29). Pero, por alguna razón, asumí que no podía atacar estos pecados acosadores de la misma manera. Tendrían que marchitarse y desaparecer de alguna manera, mediante una obra interna e inconsciente del Espíritu, sin ningún esfuerzo de mi parte.
Durante esos ocho meses, se hizo cada vez más evidente que el vínculo entre la cancelación de mi pecado en la cruz y la victoria sobre él era un esfuerzo santificado. Ciertamente, el único esfuerzo que vale la pena es el esfuerzo comprado con sangre y forjado por el Espíritu. Pero aun así, es un esfuerzo consciente de mi voluntad. La pasividad en la búsqueda de la santidad no es lo que Pablo nos enseña. Pablo nos da muchos ejemplos de cómo funciona esto. Miro hacia atrás y me pregunto: ¿cómo pude llegar a ser tan pasivo?
Tres ilustraciones de Paul
Aquí hay tres ilustraciones de Pablo de cómo la muerte de Cristo cancela mi pecado y conduce al esfuerzo.
1. En la muerte de Cristo, morimos al pecado. Por lo tanto, hagamos morir activamente el pecado.
Fuimos unidos a él en la semejanza de su muerte. (Romanos 6:5)
Por lo tanto:
También debemos considerarnos muertos al pecado (Romanos 6:11).
No permitamos que el pecado reine en nuestros cuerpos mortales (Romanos 6:12).
2. En la muerte de Cristo, fuimos redimidos. Por tanto, glorifiquemos activamente a nuestro nuevo Señor.
¿Y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio. (1 Corintios 6:19-20)
Por lo tanto:
"Por tanto, glorifiquen a Dios en su cuerpo." (1 Corintios 6:20)
3. Por la muerte de Cristo, fuimos perdonados. Por lo tanto, necesitamos perdonar.
«Dios os ha perdonado en Cristo.» (Efesios 4:32)
Por lo tanto:
“Sean bondadosos y compasivos unos con otros, perdonándose unos a otros” (Efesios 4:32)
Mi voluntad imbuida de poder
En cada uno de estos casos, el impulso decisivo para mi búsqueda activa de la santidad —mi mortificación activa del pecado— es la muerte de Cristo. Esto significa que el poder decisivo para vencer mis pecados reside en la realidad de que Cristo ya los ha cancelado. Los únicos pecados que puedo vencer son los que han sido perdonados.
Pero esto es lo que se me escapó: en cada uno de estos tres casos, el vínculo entre la cruz y mi pecado vencido es mi voluntad fortalecida. Digo esto porque, en cada uno de estos tres casos, Pablo hace de la declaración de mi muerte, mi compra y mi perdón la causa de un mandamiento dirigido a mi voluntad. «Que el pecado no reine en vuestro cuerpo mortal». «Glorificad a Dios en vuestro cuerpo». «Sean bondadosos unos con otros, compasivos, perdonándose unos a otros». Estos mandamientos están dirigidos a mí. Involucran mi voluntad.
En otras palabras, Dios quiere que parte de mi experiencia de santificación sea una oposición consciente y voluntaria a pecados específicos en mi vida. Había aplicado esto a la lujuria. Pero, por alguna razón, no había aplicado la misma intencionalidad brutal de mortificar el pecado a mi egoísmo, mi ira, mi autocompasión, mi prontitud para culpar y mi tristeza.
Batalla en una noche de invierno
El efecto general de estos descubrimientos fue un nuevo y concentrado ataque a pecados específicos, con una intencionalidad que nunca antes había ejercido, salvo al combatir la lujuria sexual. Cuando regresé a la iglesia después de esa licencia de ocho meses, hablé de todo esto en un mensaje en la capilla del Colegio y Seminario Bethlehem y usé la siguiente ilustración para ayudarlos a comprender lo que estaba aprendiendo.
Una tarde de domingo reciente, acogedora y nevada, mi esposa, mi hija y yo estábamos solos en casa. Anhelaba hacer algo juntos. Pero mi hija de catorce años salió del comedor y dijo: «Mami y yo vamos a ver Supernanny en la computadora». Enchufaron la computadora y empezaron a verla, sin mí.
Ahora bien, por insignificante que parezca este incidente, en ese momento la tentación del egoísmo, la ira, la autocompasión, la culpa y la tristeza eran tan peligrosas para mi alma como cualquier tentación sexual. Así que, con renovada intencionalidad e inexorabilidad, inmediatamente dije a esos crecientes sentimientos pecaminosos: "¡No!", no en voz alta, sino a mi alma pecadora. Luego subí las escaleras en silencio, renunciando conscientemente a cualquier lenguaje corporal que sugiriera la existencia de heridas (aunque las sentía).
En mi oficina, luché. ¡Trabajé arduamente! Centré mi mente y mi corazón en las promesas de Dios, en la seguridad de la cruz, en el amor del Padre, en las riquezas de mi herencia en Cristo, en las bendiciones de ese Domingo del Señor y en la paciencia de Jesús. Y las guardé en mi mente, donde podía verlas.
Clamé al Señor pidiendo ayuda comprada con sangre, y consciente e intencionalmente (¡no pasivamente!) ataqué la ira, la autocompasión, el deseo de culpar y la tristeza, pues son completamente incompatibles con mi carácter en Jesucristo (1 Corintios 5:7). Y seguí luchando hasta que prácticamente los aniquilé.
Mejores días por delante
Admito francamente que sería mucho mejor —una señal de mayor madurez y santificación— si no hubiera guerra, si nunca sintiera esos sentimientos pecaminosos surgir en mi corazón. Eso vendrá.
Pero hasta entonces, doy gracias a Dios por cancelar el pecado en la cruz, por romper el poder del pecado cancelado, y por hacerlo a veces a través de mi voluntad, que lucha con todas sus fuerzas, fortalecida por el Espíritu.
Traducido por João Pedro Cavani
Publicado originalmente en desiringGod.org.
John Piper (@JohnPiper) es el fundador y mentor de desiringGod.org y presidente del Colegio y Seminario Bethlehem. Durante 33 años fue pastor de la Iglesia Bautista Bethlehem en Minneapolis, Minnesota, EE. UU. Es autor de más de 50 libros, entre ellos "Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist" y, más recientemente, "Coronavirus and Christ".
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/o-que-aprendi-a-respeito-dos-meus-pecados-aos-64-anos-como-guerrear-contra-velhos-inimigos/