Por Lisa Navarrette, becaria del ICC
En muchas partes del mundo, los cristianos celebran su culto en secreto, ocultan sus Biblias por miedo y arriesgan sus vidas simplemente por reunirse para orar. Mientras que muchos creyentes en Occidente disfrutan de la libertad de celebrar su culto abiertamente, más de 380 millones de cristianos viven en condiciones que los exponen a acoso, encarcelamiento, violencia o incluso la muerte debido a su fe . ( 1)
En medio de este sufrimiento generalizado, International Christian Concern (ICC) se ha convertido en un defensor fundamental y un apoyo vital para la iglesia mundial perseguida. Desde su fundación en 1995, ICC ha servido a los cristianos perseguidos brindándoles ayuda de emergencia, desarrollo a largo plazo, incidencia internacional y campañas de concienciación.
A diferencia de otros grupos humanitarios, la CCI es una de las pocas organizaciones cuya misión se centra exclusivamente en la persecución cristiana. Con operaciones en más de 60 países, la CCI se adentra en algunos de los entornos más peligrosos del mundo para apoyar a quienes sufren por seguir a Cristo.
La persecución cristiana adopta diversas formas, algunas visibles, otras más insidiosas. Incluye violencia física, discriminación, encarcelamientos injustos, conversiones forzadas y la destrucción de iglesias y hogares. En países como Nigeria, los creyentes suelen ser blanco de grupos extremistas como Boko Haram. En India, los cristianos han sido golpeados y expulsados de sus pueblos por negarse a participar en rituales hindúes. En Irán, pastores clandestinos son arrestados regularmente sin juicio. En Egipto, jóvenes cristianas son secuestradas y obligadas a contraer matrimonios forzados para su conversión. Según Puertas Abiertas, más de 4476 cristianos fueron asesinados por su fe solo en 2024, y muchos más fueron acosados, detenidos o expulsados de sus hogares. Estas tragedias a menudo pasan desapercibidas en los medios internacionales, pero son la realidad diaria de millones de personas.
La CCI brinda apoyo tangible durante estas crisis. Cuando los creyentes son atacados o desplazados, ofrece ayuda inmediata en forma de alimentos, atención médica, refugio y asistencia legal. Por ejemplo, después de que militantes incendiaran aldeas en el norte de Nigeria, la CCI proporcionó kits de supervivencia y atención traumatológica a sobrevivientes cristianos. Cuando cristianos en Pakistán fueron acusados falsamente de blasfemia, la CCI financió equipos legales para asegurar su defensa. Este enfoque práctico a menudo marca la diferencia entre la desesperación y la supervivencia. En un testimonio, un sobreviviente nigeriano declaró: «Pensábamos que el mundo nos había olvidado. Pero la CCI llegó. Nos dio esperanza».
Sin embargo, la labor de ICC no se limita a la respuesta a las crisis. También se compromete con el apoyo a largo plazo que ayuda a los cristianos no solo a sobrevivir, sino también a reconstruir. Esto incluye microcréditos para viudas perseguidas que les permitan emprender pequeños negocios, educación para niños desplazados y formación profesional para cristianos que intentan empezar de cero tras el encarcelamiento o la reubicación forzosa. En Irak, ICC ha ayudado a familias a regresar a aldeas de mayoría cristiana devastadas por ISIS mediante la reconstrucción de viviendas y la restauración de la infraestructura comunitaria. Estos programas contribuyen a garantizar que las comunidades cristianas no sean expulsadas de las regiones donde han existido durante siglos.
Además de la ayuda directa, la CCI participa activamente en la incidencia política, especialmente en Estados Unidos. Su equipo colabora con legisladores y funcionarios gubernamentales para promover la libertad religiosa y exigir responsabilidades a las naciones perseguidoras. La CCI ha sido fundamental en el cabildeo para la designación por parte del Departamento de Estado de EE. UU. de Países de Particular Preocupación, naciones conocidas por graves violaciones de la libertad religiosa. La organización también desempeñó un papel clave en la liberación de presos de alto perfil, como el pastor Andrew Brunson en Turquía y Asia Bibi en Pakistán. Este tipo de incidencia no solo brinda alivio a las personas, sino que también envía un mensaje contundente a los regímenes opresores: la persecución religiosa no pasará desapercibida.
Otro aspecto fundamental de la misión de ICC es generar conciencia global. A través de su sitio web, redes sociales, podcasts y publicaciones —incluido su Índice de Persecución Global anual—, ICC educa al público sobre la realidad de la persecución cristiana.(2) Estas iniciativas informan y movilizan a los cristianos occidentales que, de otro modo, desconocerían el sufrimiento que sufren sus hermanos y hermanas en todo el mundo. Al compartir historias, estadísticas y necesidades de oración, ICC tiende puentes entre la iglesia libre y la iglesia perseguida. De este modo, fortalece la unidad del Cuerpo de Cristo global y cumple el llamado de Hebreos 13:3: «Acordaos de los presos como si estuvierais presos con ellos».
El impacto del trabajo de ICC es medible y profundamente personal. En 2023, la organización reportó haber ayudado a más de 10,000 personas mediante ayuda directa, a la vez que llegó a miles más a través de sus programas de desarrollo y esfuerzos de incidencia. Decenas de cristianos perseguidos han sido liberados o han recibido defensa legal, y comunidades enteras se han reconstruido tras los ataques. En un caso similar en Laos, una joven llamada Kanya fue encarcelada por compartir su fe. Tras su liberación, ICC le proporcionó los recursos para iniciar un negocio de sastrería. "No solo me dieron dinero", dijo. "Me dieron un futuro".
La labor de ICC se basa no solo en la compasión, sino también en la obediencia bíblica. Las Escrituras llaman a los creyentes a apoyar a los oprimidos y a defender a quienes no pueden hablar por sí mismos. En 1 Corintios 12:26, Pablo recuerda a la iglesia que «si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él». Y en Génesis 50:20, José les dice a sus hermanos: «Lo que ustedes pensaron para mal, Dios lo transformó en bien». Esa misma verdad redentora se hace evidente hoy, ya que ICC ayuda a transformar historias de sufrimiento en testimonios de esperanza, perseverancia y restauración.
Apoyar a ICC es más que un acto de caridad: es una declaración de solidaridad con el Cuerpo de Cristo perseguido. Cada donativo, cada oración y cada historia compartida ayuda a romper el silencio que rodea la persecución cristiana. Envía a los creyentes que sufren el mensaje de que no están solos. En un mundo cada vez más hostil al evangelio, la iglesia perseguida necesita defensores que no miren hacia otro lado. ICC es uno de ellos, pero no puede hacerlo solo. Puedes ayudar donando, abogando, orando y difundiendo información. Visita www.persecution.org para saber cómo puedes apoyarlos.
La iglesia primitiva creció a través de la persecución, no a pesar de ella. Hoy, el testimonio de los creyentes que sufren continúa regando la tierra de la fe. No seamos indiferentes. No guardemos silencio. Acompañemos a los perseguidos y proclamemos con valentía que lo que el enemigo planeó para mal, Dios lo está usando para bien.
FUENTE https://www.persecution.org/2025/07/02/a-voice-for-the-silenced-how-icc-stands-with-the-persecuted-church/