En la víspera de Año Nuevo, el pastor José Otoniel Ortega recibió varios disparos por parte de tres atacantes armados en el barrio de Santa Elena, en el departamento de Magdalena, Colombia. Fue trasladado a una clínica cercana, donde falleció.
El pastor de 54 años celebraba el Año Nuevo con su esposa e hijos cuando recibió un disparo. El Consejo Colombiano de Iglesias Evangélicas (CEDECOL) publicó un comunicado en Facebook lamentando el incidente.
“Este suceso conmueve no solo a su familia y congregación, sino a toda la iglesia cristiana en Colombia”, decía el comunicado. “Alzamos nuestra voz en defensa de la vida, exigiendo justicia, paz y el fin de todas las formas de violencia que siguen destrozando hogares y comunidades”.
Anna Lee Stangl, directora de defensa de Christian Solidarity Worldwide, habló con Premier Christian News sobre el evento y citó el aumento de ataques selectivos contra líderes de iglesias por parte de cárteles armados.
“Los pastores suelen predicar cosas como la paz y el rechazo a la violencia y a las actividades ilegales”, dijo. “Eso puede dificultarles el reclutamiento de nuevos miembros”.
Ortega es el undécimo líder religioso asesinado en Colombia desde noviembre de 2024. El año pasado, organizaciones criminales asesinaron a 10 líderes protestantes. Un sacerdote católico fue secuestrado y posteriormente liberado.
Stangl instó al gobierno colombiano a restablecer la protección de los líderes religiosos bajo el Decreto 1066, que protegía a ciertos grupos vulnerables. Los líderes religiosos estuvieron incluidos en esta categoría de alto riesgo hasta la modificación del decreto en 2023.
“Llevamos varios años pidiendo al gobierno que reintegre a los líderes de la iglesia al Sistema Nacional de Protección”, dijo Stangl. “Sería muy bueno orar por eso también, para que los líderes de la iglesia en Colombia tengan acceso a los esquemas de protección que existen, pero que actualmente están excluidos”.
Las autoridades siguen buscando a los tiradores. Mientras tanto, la congregación de Ortega, la Iglesia del Evangelio Cuadrangular, acompaña a su familia en el duelo por la pérdida de su devoto pastor.
El 2 de enero, la iglesia publicó una carta en las redes sociales en recuerdo de Ortega.
“Hoy no nos decimos adiós, sino ‘hasta pronto’”, decía la carta, “con la certeza de que un día nos volveremos a encontrar en la gloria eterna, donde ya no habrá dolor ni lágrimas, solo alegría en la presencia de nuestro Señor Jesucristo”.
Historia de Bella Agnello
fuente https://persecution.org/2026/01/09/colombian-pastor-killed-on-new-years-eve/