Por Lisa Navarrette, becaria del ICC.
La pregunta de por qué el gobierno no puede contener por completo la persecución de los cristianos en Nigeria se plantea con frecuencia con frustración y urgencia.
A primera vista, podría parecer una falta de voluntad política. Es fácil suponer que si el gobierno realmente quisiera detener la violencia, podría hacerlo. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja. La persistencia de la persecución no se debe a una sola debilidad; es el resultado de una serie de desafíos interrelacionados en materia de seguridad, política, economía y sociedad que dificultan enormemente su contención.
La inmensidad y la geografía de Nigeria constituyen algunos de sus mayores desafíos. Su población supera los 200 millones de personas. Las vastas regiones rurales hacen que una cobertura de seguridad constante sea prácticamente imposible. Muchos de los peores ataques contra comunidades cristianas ocurren en aldeas remotas, particularmente en la región central y el norte del país. Estas zonas cuentan con infraestructura y fuerzas de seguridad limitadas. La violencia se desata rápidamente y sin previo aviso. Para cuando llegan las unidades militares o policiales, los atacantes ya han huido. Lo que queda es destrucción y desplazamiento. (1)
Nigeria no se enfrenta a una amenaza única y unificada. En cambio, afronta múltiples formas de violencia que se superponen y se refuerzan mutuamente. Grupos extremistas islamistas como Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico operan principalmente en el noreste, perpetrando atentados con bomba, secuestros y ataques selectivos contra cristianos. Decenas de cristianos fueron asesinados durante el fin de semana de Pascua. (2) Al mismo tiempo, en el centro de Nigeria, se han intensificado los conflictos entre comunidades agrícolas predominantemente cristianas y pastores fulani, predominantemente musulmanes. Estos conflictos se originan en dos causas: la religión y la competencia por la tierra y los recursos.
Las fuerzas militares y policiales nigerianas son numerosas. Sin embargo, están sobrecargadas de trabajo en múltiples frentes. Las tropas se despliegan para combatir la insurgencia en el noreste, responder al bandidaje en el noroeste y gestionar la violencia intercomunitaria en las regiones centrales. Esta dispersión limita su capacidad para concentrar fuerzas en una sola zona. En muchos casos, el personal de seguridad carece de recursos suficientes, equipo adecuado, capacidades de inteligencia y apoyo logístico. Esto se traduce en respuestas tardías y una disuasión limitada, lo que permite a los atacantes operar con relativa impunidad. Además, se enfrentan a enemigos bien equipados con armamento potente, proporcionado por algunas de las mayores redes terroristas del mundo. Su ideología distorsionada impulsa la violencia. Incluso cuando las operaciones tienen éxito, suelen ser temporales. Por supuesto, la violencia se reanuda una vez que disminuye la presencia de las fuerzas de seguridad.
Los problemas institucionales dentro del gobierno complican aún más la situación. La corrupción ha sido una preocupación constante en Nigeria y afecta también al sector de la seguridad. (3) Los fondos destinados a operaciones militares o protección comunitaria no siempre llegan a su destino, lo que debilita la eficacia general de los esfuerzos de seguridad. Además, las investigaciones de los ataques suelen ser incompletas y los enjuiciamientos son poco frecuentes. Cuando los perpetradores no rinden cuentas, se refuerza la sensación de impunidad y se da a entender que la violencia puede continuar sin consecuencias significativas.
La dinámica política también desempeña un papel importante. Nigeria está dividida casi por igual entre cristianos y musulmanes, lo que convierte la identidad religiosa en un tema sumamente delicado en la gobernanza. Los líderes deben manejar este equilibrio con cuidado para evitar exacerbar las tensiones o parecer parciales hacia un grupo. Como resultado, los funcionarios suelen describir la violencia en términos neutrales o generalizados, haciendo hincapié en la criminalidad o el conflicto comunitario en lugar de reconocer explícitamente la persecución religiosa. Este enfoque puede tener como objetivo mantener la unidad nacional, pero obstaculiza el desarrollo de políticas específicas que aborden la persecución de los cristianos.
Otro factor crítico es la brecha entre la autoridad federal y la implementación local. Nigeria opera bajo un sistema federal, lo que significa que, si bien los líderes nacionales pueden establecer políticas, gran parte de la responsabilidad en materia de seguridad y gobernanza recae en las autoridades estatales y locales. Estas entidades locales a menudo carecen de los recursos, la capacitación o la coordinación necesarios para proteger eficazmente a las comunidades vulnerables. En las regiones donde la violencia es más grave, los gobiernos locales suelen verse desbordados o influenciados por la dinámica política y étnica local. Esto genera una protección inconsistente en todo el país, con algunas áreas que reciben más atención y recursos que otras.
Las presiones sociales y económicas también contribuyen a la inestabilidad. El rápido crecimiento demográfico, los cambios ambientales y las dificultades económicas han intensificado la competencia por la tierra y los recursos, especialmente entre agricultores y pastores. (4) La desertificación en las regiones del norte ha empujado a los pastores hacia el sur, aumentando las tensiones con las comunidades agrícolas. Si bien estos conflictos no son inherentemente religiosos, a menudo se interpretan desde una perspectiva religiosa cuando los ataques afectan de manera desproporcionada a las aldeas cristianas.
Las comunidades cristianas han perdido la confianza en la capacidad o la voluntad del gobierno para protegerlas. Esta desconfianza puede llevar a una menor cooperación con las fuerzas de seguridad, lo que limita el flujo de información crucial necesaria para prevenir ataques. En algunos casos, las comunidades pueden recurrir a grupos de autodefensa. (5) Reconstruir la confianza requiere protección constante, investigaciones transparentes y rendición de cuentas visible. Lograr todo esto ha sido difícil.
A pesar de estos desafíos, sería inexacto afirmar que el gobierno nigeriano permanece completamente inactivo. Continúan las operaciones militares contra grupos extremistas y se han realizado esfuerzos para combatir el bandidaje y la violencia intercomunitaria. Sin embargo, la magnitud y complejidad del problema implican que estos esfuerzos aún no han logrado una estabilidad sostenida a nivel nacional. Para contener la persecución se requiere no solo fortaleza militar, sino también reforma institucional, desarrollo económico, mecanismos de resolución de conflictos y cooperación internacional.
La creciente atención internacional sobre Nigeria podría representar un punto de inflexión. Organizaciones de defensa global como International Christian Concern y los responsables políticos prestan mayor atención a los desafíos específicos que enfrentan las comunidades cristianas. Esta visibilidad puede generar presión para la reforma, fomentando medidas de rendición de cuentas más rigurosas y estrategias de protección más específicas. Si bien es improbable que el cambio sea inmediato, un compromiso internacional sostenido puede influir en las políticas y las prácticas a largo plazo.
fuente https://persecution.org/2026/05/04/why-the-government-cant-get-control-in-nigeria/