Al menos 85 cristianos han muerto en una ola de ataques coordinados en el estado de Benue, en el centro de Nigeria, durante el lapso de una semana, mientras la inseguridad sigue aumentando en toda la región del Cinturón Medio.
El domingo 1 de junio, grupos armados atacaron comunidades en los condados de Gwer West y Apa, matando al menos a 43 personas. Los atacantes, descritos por las autoridades y los residentes locales como milicianos de la etnia fulani, llegaron en un convoy y atacaron Tse Antswam, cerca de la ciudad de Naka, y Edikwu-Ankpali, en Apa, alrededor de las 19:00.
Días antes, ataques similares en varias aldeas de Gwer West causaron 42 muertes y el desplazamiento de cientos de residentes. Las comunidades atacadas se encuentran en el Cinturón Medio de Nigeria , una región a menudo marcada por la competencia por la tierra, el agua y la representación política entre poblaciones agrícolas predominantemente cristianas y grupos de pastores nómadas mayoritariamente musulmanes, incluyendo a los pastores fulani.
En Tse Antswam, cerca de la escuela primaria de la Autoridad Educativa del Gobierno Local (LGEA) y de un proyecto de presa federal, se recuperaron 17 cadáveres tras el allanamiento. Los residentes desplazados se han refugiado en la escuela, donde vigilantes locales y la policía ofrecen asistencia en materia de seguridad.
Patrick Modoom, un líder comunitario local, dijo que 14 de los 15 distritos políticos de Gwer West han sido atacados durante el año pasado.
“ El ataque ocurrió cerca de un puesto de control militar, pero los soldados no respondieron ” , dijo. “ La gente tuvo que defenderse ” .
En el condado de Apa, se confirmó la muerte de 16 personas en las comunidades de Edikwu y Ankpali, según Abu Umoru, miembro de la Asamblea Legislativa del Estado de Benue. Umoru indicó que varios residentes siguen desaparecidos y que los miembros de la comunidad están realizando búsquedas para determinar el número total de víctimas.
La violencia en Benue se produjo tan solo un día después del secuestro de 14 mujeres en la carretera de Owukpa. Las mujeres, que viajaban en un autobús de transporte de Benue Link desde un mercado en el estado de Enugu, siguen desaparecidas. Se desconoce su paradero. Al momento de la publicación de este informe, la Comandancia de la Policía del Estado de Benue no ha emitido un comunicado sobre los ataques.
Las milicias fulani, a las que los expertos en seguridad suelen denominar pastores armados, son grupos poco organizados, al parecer compuestos por jóvenes de la etnia fulani , un pueblo tradicionalmente nómada que se extiende por África occidental y central. Si bien muchos pastores fulani viven pacíficamente en toda Nigeria, algunas facciones han formado milicias armadas contra los cristianos, especialmente en la Franja Central del país , donde las disputas por el uso de la tierra y las rutas de pastoreo se han tornado violentas. Estas milicias son distintas de la población fulani en general y operan en gran medida al margen de las estructuras de liderazgo tradicionales.
Desde mayo de 2023, al menos 10.217 nigerianos han muerto en incidentes violentos en todo el país, según datos recopilados por organizaciones de la sociedad civil y medios de comunicación. Amnistía Internacional Nigeria informa que más de 6.896 de estos asesinatos ocurrieron en el estado de Benue, y al menos 2.630 en el estado de Plateau.
En el mismo informe, Amnistía Internacional declaró que, según informes, 672 aldeas han sido saqueadas solo en los estados de Benue, Plateau y Kaduna, y muchas de las comunidades afectadas son asentamientos agrícolas de mayoría cristiana. La violencia ha contribuido al desplazamiento interno a gran escala y al aumento de las tensiones por la ocupación de tierras, el acceso a los recursos y el control político. El gobernador del estado de Plateau, Caleb Mutfwang, se refirió a los ataques no como un enfrentamiento entre pastores musulmanes y agricultores cristianos, sino como un genocidio .
Las consecuencias humanitarias se están agravando. Miles de personas desplazadas se refugian en escuelas, iglesias y campos abiertos, con acceso limitado a artículos de primera necesidad, como agua potable, alimentos y servicios médicos. Las labores de socorro siguen siendo escasas, y los proveedores de ayuda locales afirman estar desbordados.
Una carta de una organización local de adultos, Benue Concern Youths, dirigida al Gobernador del Estado de Benue, Reverendo Padre Hyacinth Alia, transmitió la frustración de las comunidades afectadas.
“ Se han perdido vidas inocentes una vez más ” , escribió el portavoz del grupo , Unaji Pax Romana. “ Esperamos su liderazgo y esperanza ” .
Las zonas más afectadas por la violencia reciente incluyen los condados de Gwer West, Guma, Logo, Agatu y Apa, lugares que han sufrido repetidos ataques durante los últimos cinco años. La ciudad de Naka, anteriormente considerada un refugio, se encuentra ahora entre las últimas comunidades afectadas.
No se ha informado de ninguna detención en relación con los recientes ataques y las investigaciones sobre la identidad y las afiliaciones de los autores están en curso.
FONTE https://www.persecution.org/2025/06/02/85-christians-killed-in-nigerias-middle-belt-in-one-week/