En una reunión sobre un posible cierre forzoso del monasterio cristiano más antiguo del mundo que sigue activo, funcionarios griegos y egipcios declararon la semana pasada que el monasterio y sus monjes estarían protegidos, pero no dieron garantías legales claras sobre cómo se lograría eso.
Los cristianos ortodoxos quedaron conmocionados cuando, el 28 de mayo, se filtró la noticia de que un tribunal egipcio había anulado más de 1500 años de derechos de propiedad que los monjes tenían sobre el monasterio del Sinaí y las tierras circundantes, sustituyéndolos por "derechos de uso". Varios medios informaron erróneamente que los terrenos del monasterio serían confiscados de inmediato y que los monjes serían expulsados.
Los funcionarios griegos y egipcios no llegaron a una resolución clara sobre el estatus del Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí, pero la delegación griega calificó la reunión celebrada el miércoles (4 de junio) como “productiva”.
“Hoy conversamos con el ministro de Asuntos Exteriores egipcio sobre cuestiones relacionadas con el Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí”, declaró el ministro de Asuntos Exteriores griego, George Gerapetritis, en un comunicado tras la reunión. “Acordamos trabajar de inmediato para garantizar los derechos del monasterio, así como su estatus legal”.
En una conferencia telefónica celebrada dos días después con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, el presidente egipcio, Abdel Fattah El-Sisi, «enfatizó el compromiso inquebrantable de Egipto con la preservación del carácter religioso único y sagrado del Monasterio de Santa Catalina», según un comunicado de prensa egipcio. Afirmó que la sentencia judicial concordaba con «la dedicación de Egipto a la santidad de los lugares religiosos y eclesiásticos y reafirma el patrimonio único y la posición espiritual y religiosa del Monasterio de Santa Catalina».
Fundado en el año 565 d. C. por orden del emperador bizantino Justiniano I, el Monasterio de Santa Catalina es el monasterio cristiano habitado continuamente más antiguo del mundo y, posiblemente, el monasterio con mayor historia de la cristiandad. Se ubica en la zona del Monte Sinaí, donde, según la tradición, Dios se reveló a Moisés mediante el milagro de la Zarza Ardiente. La Iglesia Ortodoxa Griega también afirma que el monasterio se encuentra cerca del lugar donde Moisés recibió los Diez Mandamientos.
El monasterio cuenta con una biblioteca que contiene miles de manuscritos antiguos considerados invaluables para muchos cristianos. El Códice Sinaítico, una Biblia griega que contiene el Nuevo Testamento completo más antiguo, que data del año 325 d. C., se encontró en la biblioteca en 1844.
La biblioteca también contiene un ejemplar del Pacto de Mahoma. También conocido como el Ashtiname de Mahoma, es una carta donde Mahoma ordenó a los musulmanes proteger el estatus del monasterio, abstenerse de perseguir a quienes vivían allí y eximirlos de los impuestos habituales impuestos a otros cristianos conquistados. Mahoma ordenó a sus seguidores obedecer el tratado hasta el Día de la Resurrección y el fin del mundo.
La decisión del tribunal designó el monasterio como sitio arqueológico y lo puso bajo la supervisión del Consejo Supremo de Antigüedades. Las áreas críticas adyacentes al monasterio, esenciales para la vida cotidiana de los monjes, como sus jardines, olivares y manantiales, pasarán a estar bajo el control del consejo. Sin embargo, los líderes egipcios han asegurado que la propiedad estatal no implica necesariamente el control diario ni la intromisión en la vida religiosa de los monjes.
El historial del gobierno egipcio con respecto a los lugares de culto cristiano ha sido, en el mejor de los casos, desigual. Egipto ha enfrentado críticas durante mucho tiempo por sus políticas draconianas que restringen la construcción o renovación de iglesias. Según activistas egipcios de derechos humanos, se han logrado avances recientes para abordar el problema, pero aún queda mucho por hacer.
El gobierno ha llevado a cabo proyectos de renovación de monasterios coptos, pero estas renovaciones se han vinculado en gran medida a proyectos de desarrollo turístico en curso. En otros proyectos de desarrollo, se han demolido iglesias en nombre del turismo, como en el proyecto de excavación para restaurar la Avenida de las Esfinges en Luxor.
Los críticos del ordenamiento jurídico afirman que la sentencia constituye una extralimitación legal para llevar a cabo el "Gran Proyecto de Transfiguración" de Egipto, un proyecto de desarrollo turístico que aspira a transformar el Monte Sinaí en un "destino espiritual y turístico de talla mundial". El proyecto incluye hoteles de cinco estrellas, centros comerciales, chalets de montaña, restaurantes, instalaciones recreativas al aire libre y un hotel con vistas panorámicas al monasterio y al Monte Sinaí.
El proyecto cuenta con el respaldo de los Ministerios de Urbanización, Turismo y Medio Ambiente de Egipto, junto con inversores egipcios e internacionales. Los críticos griegos del proyecto afirman que prioriza el dinero sobre las necesidades únicas del sitio y que destruirá el monasterio, convirtiéndolo en un "Disneylandia espiritual".
FUENTE https://morningstarnews.org/2025/06/officials-affirm-egypt-will-not-seize-historic-monastery/