Más de 200 civiles cristianos, incluidos niños y ancianos, murieron en ataques coordinados llevados a cabo por militantes armados fulani en el Cinturón Medio de Nigeria, justo antes y después del feriado del Día de la Democracia en el país.
Los ataques, que se extendieron desde la tarde del 11 de junio hasta la madrugada del 13 de junio, afectaron a comunidades agrícolas cristianas en los estados de Plateau y Benue.
En la noche del miércoles 11 de junio, pocas horas antes del festivo, militantes fulani tendieron una emboscada a un grupo de agricultores cristianos en Rigwe Chiefdom, condado de Bassa, estado de Plateau. Según fuentes locales, cuatro víctimas, entre ellas un bebé de 9 meses, murieron cerca de la aldea de Nkiedonwro cuando regresaban de sus granjas con verduras cosechadas.
Las víctimas, identificadas como Musa Chega, de 40 años, Gali, de 43, Uhwie Emmanuel, de 25, y su hija pequeña, Mary Emmanuel, fueron atacadas con machete. Otros dos aldeanos resultaron gravemente heridos. Según informes, los agricultores se dirigían al mercado de verduras de Jos cuando fueron interceptados en el camino.
Tan solo dos días después, en la madrugada del 13 de junio, militantes fuertemente armados perpetraron otro asalto mortal en Yelwata, un asentamiento agrícola predominantemente cristiano en el condado de Guma, estado de Benue, fronterizo con el estado de Nasarawa. El ataque duró desde aproximadamente las 23:00 hasta la 1:00, y se teme que 200 personas hayan muerto, según informes de la comunidad.
Entre las víctimas se encontraban desplazados internos. Muchos habían huido de la violencia anterior en Nasarawa y Benue y se refugiaban en puestos y tiendas cerradas del mercado de Yelwata. Testigos afirmaron que los atacantes rociaron con gasolina las tiendas y las incendiaron, matando a familias enteras que se habían refugiado en ellas.
Matthew Mnyam, ex funcionario de educación estatal y líder comunitario en Yelwata, confirmó la magnitud de la destrucción.
“Algunas familias fueron completamente aniquiladas”, dijo. “Un hombre, sus dos esposas y todos sus hijos fueron quemados vivos. Fue un ataque bien coordinado desde los flancos este y oeste de la comunidad”.
En un incidente relacionado ocurrido esa misma noche, presuntos militantes también atacaron un puesto militar cerca de la ciudad de Daudu, matando al menos a dos soldados. Informes anteriores sugerían que hasta cinco soldados podrían haber muerto, aunque el Ejército nigeriano no ha confirmado la cifra exacta.
Según Leadership News, la policía del estado de Benue confirmó el ataque, pero se negó a proporcionar un número de muertos, afirmando que las investigaciones estaban en curso.
“Nuestros equipos tácticos respondieron con rapidez y algunos de los atacantes fueron neutralizados”, declaró la superintendente adjunta de policía, Sewuese Edet. Añadió que varios civiles murieron y resultaron heridos en el ataque.
En las últimas semanas, las milicias fulani han cambiado de táctica, lanzando emboscadas a plena luz del día contra agricultores del estado de Plateau. Según la Asociación para el Desarrollo de la Juventud Miango (MYDA), entre el 3 y el 9 de junio se produjeron una serie de emboscadas y asesinatos en territorio Rigwe, que se saldaron con al menos 10 muertos y múltiples heridos.
Joseph Chudu Yonkpa, secretario nacional de publicidad del Movimiento Juvenil Irigwe, advirtió que este tipo de emboscadas a menudo preceden a masacres mayores.
“Antes de la masacre de Zike del año pasado, que cobró la vida de 54 personas, se producían dos semanas de emboscadas diarias”, dijo. Añadió que información reciente sugiere que los distritos de Nkien-whie, Miango y Teegbe están siendo atacados.
Un informe de datos elaborado por la Iniciativa de Apoyo Integral a la Juventud Rural (RUYISI) muestra que 65 comunidades de la jefatura de Irigwe fueron atacadas por militantes fulani entre 2001 y 2023, y algunas aldeas sufrieron múltiples ataques. El pico más alto se produjo en 2021, cuando 44 comunidades fueron atacadas en un solo año.
El creciente patrón de impunidad ha suscitado preocupación entre la sociedad civil y los líderes locales, quienes acusan a las fuerzas de seguridad de responder con lentitud o pasividad. En el caso de Yelwata, fuentes locales afirman que el personal de seguridad estacionado en las inmediaciones no intervino durante la masacre que duró dos horas.
Muchas de las víctimas recientes eran agricultores cristianos de subsistencia, obligados a huir de sus hogares ancestrales para ser atacados de nuevo en refugios improvisados. Los ataques ocurrieron durante la celebración nacional del Día de la Democracia, un día festivo que conmemora el retorno de Nigeria a la democracia.
Estos incidentes marcan una de las semanas más sangrientas en el Cinturón Medio de Nigeria este año.
FUENTE https://www.persecution.org/2025/06/16/over-200-christian-farmers-killed-before-after-nigerias-democracy-day/