Siempre soy un poco escéptico cuando oigo hablar de una lectura "devocional" de las Escrituras en lugar de, digamos, una "académica" (o viceversa). ¿Quién dice que tenemos que elegir? Me pregunto. Aunque mi radar para las falsas dicotomías no es tan malo, debo recordarme que las personas son diferentes. La humanidad no es un mar de uniformidad. No somos clones. De hecho, como cristianos, somos "administradores", dice Pedro, de "la multiforme gracia de Dios" (1 Pedro 4:10).
No debería sorprender, entonces, que los cristianos aborden las Escrituras con propósitos ligeramente diferentes. Para algunos, es fácil acercarse a la Biblia con un enfoque más devocional. Sin embargo, para otros con inclinaciones más académicas, un enfoque estudioso puede resultar más natural.
Hace casi dos décadas, Richard Longenecker escribió un artículo para Themelios (el artículo completo está disponible gratuitamente en el sitio web de TGC) titulado "Sobre la lectura de una carta del Nuevo Testamento devocional, homilética y académicamente". En él, describe tres maneras comunes de leer las Escrituras, destacando las fortalezas y las desventajas de cada una. (Longenecker se centra en las cartas del Nuevo Testamento, pero creo que su análisis se aplica a toda la Escritura).
Longenecker no se opone a ninguna de las tres formas de lectura; simplemente argumenta que no se debe usar solo una. «Mi tesis», explica, «es que cada una de estas formas de lectura es legítima por sí misma, pero que las tres deben, en última instancia, integrarse para una comprensión adecuada».
Lectura devocional
El enfoque principal de la lectura devocional, sugiere Longenecker, es la «dirección y edificación espiritual». Y para la mayoría de nosotros, ahí es donde empezó todo.
Lo que la lectura devocional proporciona es la claridad y el poder de la Palabra de Dios. Considere los innumerables grupos que distribuyen Biblias con la simple convicción de que la combinación de la Palabra y el Espíritu llevará a las personas a una unión salvadora con Cristo. «Y los resultados de su amplia distribución», observa Longenecker, «han justificado repetidamente su confianza».
Entre otras cosas, las lecturas devocionales nos recuerdan que el Espíritu Santo no está sujeto al academicismo humano. La iluminación y la regeneración son milagros que él realiza, a menudo mediante ayudas de estudio, sí, pero no siempre. ¡Ay de nosotros si alguna vez denigramos un enfoque devocional hacia la palabra clara y poderosa de Dios!
Sin embargo, las lecturas devocionales no están exentas de peligros. Es posible, señala Longenecker, «imponer los propios intereses, problemas e ideas al texto» y, por lo tanto, interpretarlo como un mero reflejo de una situación personal o la confirmación de una postura previa. Además, incluso cuando comprendemos, a menudo dudamos en poner en práctica lo leído, pues «tal respuesta requeriría una reorientación de vida para la que no estamos preparados». En otras palabras, podemos comprender, pero no poner en práctica (cf. Mt. 7:24-27; Jn. 13:17; Stg. 1:22).
Pero estos peligros no invalidan en absoluto la lectura devocional, ya que la Escritura nutre el alma cristiana y es el medio que Dios usa para nutrir espiritualmente a su pueblo. Así que, si tienes una inclinación más académica, esfuérzate por desarrollar tu propia lectura devocional de la Biblia. Siéntate, aquiétate y ruega al Espíritu Santo que sensibilice tu corazón a su Palabra esperanzadora (Rom. 15:4), nutritiva (Mt. 4:4), restauradora (Sal. 19:7), gozosa (Sal. 19:8), persuasiva (Heb. 4:12), santificadora (Jn. 17:17) y preciosa (Sal. 119:127).
La salud de tu alma depende de ello.
Lectura homilética
Si el enfoque de una lectura devocional es la edificación, el enfoque de una lectura homilética es la proclamación. Se presta especial atención a la traducción, preparación y aplicación del pasaje a un público específico. Los lectores homiléticos se preguntan entonces, naturalmente, cómo comunicar este pasaje a otros? ¿Cómo enseñarlo mejor?
Independientemente del tipo de lectura que prefieran, leer para proclamar es leer para obedecer. Después de todo, el Señor Jesús resucitado nos ha encomendado a cada uno la tarea de enseñar (Mt. 28:20; cf. 2 Tim. 2:2; Tit. 2:3-4).
¿Qué peligros, sin embargo, suelen amenazar las lecturas homiléticas? Imponer nuestras propias estructuras organizativas a un pasaje en lugar de dejar que hable por sí mismo es un peligro común. Todos hemos escuchado a predicadores, por ejemplo, que entierran el texto bajo sus aliteraciones y retórica florida. Además, puede ser tentador buscar demasiado rápidamente la relevancia contemporánea o permitir que «la relevancia misma sea el único criterio de verdad, convirtiendo la Escritura en nada más que un comentario moderno sobre nuestros tiempos». Esta es solo otra forma de silenciar la Palabra de Dios con nuestros propios intereses (cf. Prov. 18:13). Finalmente, leer la Escritura «solo en términos de lo que se puede proclamar a otros, sin alimentarse devocionalmente de su contenido para el propio crecimiento espiritual» es una trampa típica. El análisis homilético separado de una postura devocional resultará, con el tiempo, espiritualmente letal.
A pesar de presentar posibles dificultades, las lecturas homiléticas son vitales. «Sin proclamación», advierte Longenecker, «el cristiano y la iglesia se estancan, siempre recibiendo pero nunca compartiendo».
Lectura académica
Existe también un tercer tipo de lectura, la académica, que nutre los enfoques anteriores y puede llevar a los creyentes a una comprensión más profunda de las Escrituras y a una mayor estima por su fe. Un buceador hará descubrimientos que un esquiador acuático jamás verá.
Por supuesto, muchos peligros también amenazan con socavar la lectura académica. Longenecker identifica «el orgullo por los logros, la complacencia tras alcanzar cierto nivel, dormirse en los laureles y no seguir avanzando en la búsqueda de la comprensión» como peligros constantes para el académico. También es fácil absorberse tanto en un campo de estudio que se pierde la apreciación de los conocimientos adquiridos en otras áreas. Este es el peligro de la especialización. Finalmente, es tentador obsesionarse tanto con la lectura académica que se descuida la lectura devocional (privándose así de alimento espiritual) o la lectura homilética (descuidando así la proclamación del evangelio).
La tríada útil
El triple enfoque de Longenecker no es exhaustivo, pero ofrece puntos útiles para la autoevaluación. En lugar de comparar distintos tipos de lectura, debemos reconocer nuestras inclinaciones particulares, perfeccionar nuestras fortalezas y superar nuestras debilidades. De hecho, independientemente de nuestros intereses o experiencia, como pueblo de Dios, debemos esforzarnos por sintetizar estos enfoques para cultivar un enfoque más equilibrado de su preciosa Palabra.
Que el Señor nos conceda a cada uno de nosotros la gracia, en medio de nuestra hermosa diversidad, de leer y apreciar nuestras Biblias como estudiantes cuidadosos, maestros fieles y seguidores vigorosos del Rey Jesús.
Matt Smethurst es editor jefe de The Gospel Coalition y autor de " Antes de abrir la Biblia: Nueve posturas del corazón para acercarse a la Palabra de Dios" (10Publishing, 2019) y "1–2 Tesalonicenses: Un estudio de 12 semanas" (Crossway, 2017). Él y su esposa, Maghan, tienen tres hijos y viven en Louisville, Kentucky. Pertenecen a la Iglesia Bautista Third Avenue, donde Matt es anciano. Puedes seguirlo en Twitter.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/tres-modos-comuns-de-ler-as-escrituras/