Los coptos, que representan aproximadamente el 10% de la población actual de Egipto, son la comunidad cristiana más grande de la región de Oriente Medio y Norte de África (MENA).
Los coptos, uno de los primeros grupos cristianos, habitaron Egipto durante muchos siglos antes de la conquista islámica en el siglo VII. Durante los siglos posteriores, sufrieron diversas formas de persecución . En las últimas décadas, ha surgido un fenómeno en el que mujeres coptas desaparecen sin dejar rastro.
El gobierno egipcio sostiene que no existe un problema a gran escala, sino solo algunos incidentes aislados relacionados con disputas familiares en los que una joven cristiana se escapa para estar con un hombre musulmán.
Otros, sin embargo, han sostenido que ha existido un patrón continuo de secuestros dirigidos contra mujeres coptas.
En una audiencia del Congreso celebrada en julio de 2012, se mencionó que los secuestros de mujeres coptas aumentaron tras la revolución egipcia de 2011.
“El problema es persistente e importante, pero no se le presta la atención que merece”, afirmó Lindsay Rodriguez, directora de desarrollo y promoción de la organización Coptic Solidarity .
Es difícil obtener estadísticas fiables sobre este tipo de secuestros. Lo más probable es que la mayoría de los casos no se denuncien, ya que las víctimas y sus familiares tienden a ocultar lo sucedido. O bien, las autoridades locales podrían no permitir que la familia presente una denuncia.
Además, los familiares que protestan demasiado por la desaparición de sus hijas "a veces son encarcelados" o "amenazados para que guarden silencio", dijo Rodríguez.
Los secuestradores utilizan diversos métodos. Algunos implican que hombres enmascarados arrastren a la niña a un vehículo. Otros secuestros requieren menos personal, pero consisten en rociar a la niña con potentes anestésicos para someterla rápidamente. Sin embargo, la mayoría de los secuestros son más sutiles.
«Los ataques contundentes no son comunes hoy en día», dijo «Cyril», un copto nacido y criado en Egipto. Añadió que el contacto inicial suele hacerse a través de las redes sociales. O bien, conocidos no cristianos de la chica agredida podrían organizar algo.
La mayoría de los secuestros de los que Cyril tiene conocimiento involucran a mujeres de entre 16 y 21 años.
Según Rodríguez, las víctimas suelen ser "estigmatizadas por ser percibidas como más vulnerables". Dicha vulnerabilidad puede deberse a problemas económicos familiares o a problemas de salud física o mental.
Un caso reciente de este tipo involucró a una joven copta de 17 años con discapacidad intelectual que, tras su secuestro, apareció en un video vestida con ropa islámica con una mujer de fondo, lo que la incitó a denunciar a su familia cristiana como infieles.
Rodríguez afirmó que el engaño, el acoso y la manipulación a través de las redes sociales son los métodos de secuestro más comunes.
Muchos casos involucran redes sociales o mensajes de texto, donde la chica podría revelar algo —ya sea verbalmente o mediante fotos— que podría considerarse una conducta deshonrosa para alguien de un entorno muy tradicional. Una vez que la chica se ve comprometida de esta manera, se vuelve mucho más fácil de manipular.
También es práctica común que, tras el secuestro, los cómplices fotografíen a la niña mientras participa en actos sexuales forzados. Estas fotos se guardan como prueba de la supuesta "mala conducta" de la niña para chantajearla y obligarla a cambiar de religión. De esta forma, se convertirá al islam.
En algunos casos, los documentos oficiales se modifican incluso al día siguiente del secuestro para mostrar que la niña se ha "convertido" oficialmente al Islam.
Otra táctica frecuente consiste en coaccionar a las víctimas para que firmen un certificado de islamización . Incluso pueden aparecer en vídeo mostrando el certificado firmado y anunciando su nuevo estatus para que la conversión sea oficial e irrefutable.
«Estos videos de mujeres que afirman haberse convertido por voluntad propia y haberse casado por amor mientras usaban velo carecen de validez», dijo Rodríguez. «Es un intento sumamente torpe y lamentable de legitimar acciones forzadas».
Rodríguez añadió que, si bien algunas víctimas recientes han sido enviadas al extranjero, las pruebas disponibles sugieren que la mayoría de las víctimas recientes han permanecido en Egipto.
“Abraham”, miembro de la comunidad copta que ahora vive en el extranjero pero que regresa con frecuencia a Egipto, dijo que el objetivo principal de estos secuestros “es reducir la población cristiana y promover el Islam fingiendo que la mujer eligió el Islam por su propia voluntad”.
«Acaban siendo esposas musulmanas a la fuerza», dijo Abraham refiriéndose a las víctimas de secuestro. Desconoce que se hayan iniciado acciones legales contra los secuestradores. «Las autoridades son cómplices, porque a menudo hacen muy poco o nada», añadió.
Cyril mencionó varias razones para estos secuestros. Una de ellas es el precio de la novia. «Casarse hoy en día en Egipto es bastante caro», dijo. Pero una novia secuestrada «es completamente gratis».
Otras razones tienen menos que ver con el dinero y más con el poder y el control. Una novia secuestrada se convierte básicamente en "alguien sin familia", dijo Cyril. El marido "puede golpearla y abusar de ella cuanto quiera, y nadie podrá intervenir".
También hay beneficios espirituales. El esposo “va a entrar al paraíso islámico porque convirtió a un cristiano [al islam]”, agregó Cyril.
A nivel social, estos secuestros son una forma de expresar “dominio sobre la minoría [cristiana]” y de comunicar que “podemos quitarte a tu hijo y no puedes hacer nada”, dijo Cyril.
Añadió que, en algunos casos, las autoridades devuelven a la niña para "quedar como una heroína y ganarse el apoyo de los ingenuos".
“Los casos de personas que regresan [de secuestros] ocurren, pero parecen ser la excepción y no la regla”, dijo Rodríguez.
Cabe destacar que existen al menos algunos casos de mujeres coptas que entablan voluntariamente una relación con un hombre musulmán (la situación inversa es ilegal e incluso los rumores al respecto pueden provocar violencia contra el hombre cristiano o su familia), y luego se fugan con él y se convierten voluntariamente al Islam.
Pero el número de desapariciones de mujeres coptas que rompen de inmediato y para siempre los lazos con familiares y amigos apunta a algo más siniestro y menos voluntario.
Rodríguez afirmó que su organización no tiene conocimiento de ni un solo caso en el que los perpetradores hayan rendido cuentas ante la justicia.
Cyril coincidió en que, en la práctica, no existen consecuencias legales para los perpetradores. Las autoridades egipcias “no han hecho nada” al respecto, afirmó. En estos casos, prácticamente no hay esperanza de justicia. Para las familias de las víctimas, “la mayor esperanza es recuperar a sus hijas”.
Rodríguez afirmó: “Es razonable concluir que un segmento importante de la sociedad tolera o justifica” estos secuestros.
Abraham opina que, si bien "la mayoría de los musulmanes modernos desaprueban" estos secuestros, "no tienen la motivación suficiente para hacer nada al respecto".
“Y hay muchos que lo aprueban”, añadió.
Historia de R. Cavanaugh
fuente https://persecution.org/2026/03/18/how-christian-girls-become-muslim-wives-in-egypt/