Hace poco, unos misioneros de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días (SUD) vinieron a mi casa. Como siempre, fueron muy amables y agradables. Incluso comenzaron proclamando la gracia de Dios en Cristo.
Pero ¿qué es esta gracia que ellos proclaman?
Como me han confesado algunos amigos mormones, si les haces esta pregunta a diez de ellos, podrías obtener diez respuestas diferentes. Las creencias mormonas sobre la gracia no son homogéneas y han cambiado con el tiempo. Abarcan desde el mormonismo tradicional hasta algo casi evangélico.
Tras vivir en Salt Lake City durante casi 30 años, he observado que la Iglesia SUD se está orientando intencionalmente hacia la cultura y el lenguaje evangélicos, incluyendo menciones más frecuentes de la gracia. Pero la pregunta sigue siendo: ¿Qué entienden por gracia?
Dos aspectos
Al examinar la gama de escrituras, enseñanzas y prácticas mormonas, se destacan dos aspectos de la gracia:
1. La gracia vence
Los mormones enseñan que la gracia de Dios hizo posible la expiación de Cristo (un término SUD importante) y sus bendiciones, incluido el pago por los pecados (según la definición de los mormones), la resurrección global a varios estados eternos (Alma 11:40–45) y un camino a la exaltación (vida eterna y salvación) según el ejemplo de Jesucristo que está disponible para todos (Alma 34:9–17).
Sin embargo, la creencia mormona sobre la gracia se basa en una comprensión ontológica de Dios y Cristo (ambos fueron creados y luego exaltados) que difiere de la enseñanza cristiana histórica (ambos son eternos y comparten la misma naturaleza). Por lo tanto, tenemos una definición diferente de «gracia». En el cristianismo histórico, Dios y su Hijo son gracia. En el mormonismo, Dios y su Hijo recibieron la gracia, junto con la naturaleza divina, en su camino hacia la exaltación.
Los mormones afirman creer en la salvación por gracia y que la verdadera salvación (la obtención del reino celestial y todas sus bendiciones) se logra mediante la gracia combinada con las buenas obras. Como dijo mi amigo Travis Kerns, sería como si Jesús hubiera construido la casa de la salvación, pero de nosotros depende entrar por la puerta y morar en ella.
2. La gracia da poder
Según la enseñanza mormona, la gracia de Dios nos capacita para progresar en el camino de Dios hacia la salvación y cierra la brecha entre nuestros mejores esfuerzos y la obediencia perfecta que Él requiere, como se resume en el conocido pasaje de 2 Nefi 25:23: “Porque trabajamos diligentemente para escribir, a fin de persuadir a nuestros hijos, y también a nuestros hermanos, a creer en Cristo y a reconciliarse con Dios; porque sabemos que es por la gracia que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos”. De este modo, la gracia de Dios complementa los esfuerzos del creyente y, con el tiempo, nos hace constantes. (En la teología mormona, el término “constancia” describe este fenómeno en el que la gracia de Dios nos capacita y complementa nuestros esfuerzos).
Se exhorta a los mormones a seguir el camino de la salvación basado en la misericordiosa expiación de Cristo. En sus Artículos de Fe, José Smith relata los primeros pasos: la fe en Jesús, el arrepentimiento, el bautismo y la recepción del Espíritu Santo. Sin embargo, para que la salvación surta efecto, estos principios deben combinarse con una vida de creciente obediencia a Dios.
Como declaró el apóstol SUD Bruce R. McConkie en un discurso en la Universidad Brigham Young (BYU): “La sangre de Cristo fue derramada como un don de sublime gracia [primer aspecto], sin embargo, los santos son purificados por la sangre después de guardar los mandamientos [segundo aspecto, cursiva añadida]”. Si bien el don misericordioso de la salvación de Dios se puso a disposición mediante la expiación de Cristo, solo es eficaz cuando se obedecen sus mandamientos.
En definitiva, los mormones creen que la gracia de Dios salva la brecha entre nuestros mejores esfuerzos y las exigencias de Dios. En su discurso en BYU, el erudito Stephen E. Robinson comparó este segundo aspecto de la gracia con su hija, quien le trajo el dinero que había ganado para comprar una bicicleta nueva, y Robinson, generosamente, compensó la diferencia.
Esta perspectiva se encuentra en Moroni 10:32: “Sí, venid a Cristo, y perfeccionaos en él, y absteneos de toda impiedad; y si os abstenéis de toda impiedad, y amáis a Dios con todo vuestro poder, mente y fuerza, entonces su gracia os es suficiente, para que por su gracia seáis perfectos en Cristo” (énfasis añadido).
El cristianismo histórico entiende la gracia como el favor y el amor inmerecidos de Dios por los pecadores en la persona de Cristo (Romanos 5:8-10). Nuestros amigos mormones probablemente estarían de acuerdo con el primer aspecto. Pero discreparían con el segundo, ya que Efesios 2:8-10 dice claramente:
Porque por gracia han sido salvados mediante la fe, y esto no procede de ustedes mismos, sino que es don de Dios, no por obras, para que nadie se jacte. Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.
La gracia es todo
En el cristianismo histórico, la gracia no es el punto de partida. Lo es todo.
Es por gracia que Dios ve a los pecadores con amor y misericordia. Es por gracia que nos salva mediante la vida, muerte y resurrección de Cristo. Es por gracia que usa la justicia de Cristo como compensación por nuestros pecados (independientemente de nuestros esfuerzos u obras). Es por gracia que, cuando confesamos nuestra fe en Jesús como nuestro Señor, somos inmediatamente hechos perfectos ante el Padre hoy y para siempre (Hebreos 10:14). Y luego, en respuesta a la asombrosa gracia de Dios, realizamos buenas obras (no para asegurar el favor de Dios por nuestros propios méritos, sino en gratitud por ya tenerlo).
Por favor, oren conmigo para que nuestros amigos, vecinos y familiares mormones lleguen a conocer la gracia suficiente de Dios mediante la fe en su Hijo eterno.
Traducido por Renata Jarillo de Restrepo.
Jared Jenkins (PhD) es anciano y pastor docente en la Iglesia Risen Life de Salt Lake City, donde ha servido durante 11 años. También es profesor asistente en el Seminario Gateway y cofundador de la Escuela de Teología de Salt Lake, donde imparte estudios del Antiguo Testamento. Jared y su esposa, Amie, tienen cuatro hijos.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/o-que-os-mormons-creem-sobre-a-graca/