Algunos retratan a Martín Lutero como un protestante furioso, ansioso por asaltar las puertas de Roma y derrocar a la Iglesia. Sin embargo, esta caricatura dista mucho de la realidad.
Lutero no era sectario ni cismático. No pretendía fundar una nueva iglesia, ni dividirla, y mucho menos derrocar a Roma.
Su intención era reformar la iglesia desde dentro , convencido de que Roma se había dejado llevar por innovaciones modernas que traicionaban la rica herencia de la iglesia católica (universal). Esta intención es evidente en la declaración de Lutero al comienzo de sus Noventa y cinco tesis, donde afirma que las presentó a debate público «por amor y celo por la verdad y el deseo de sacarla a la luz». Las tesis de Lutero demostraban celo, incluso una seria preocupación, pero tras su audaz descontento se escondía un motivo más profundo: el amor. Amor a Dios y a su iglesia.
Las indulgencias —o, más precisamente, su abuso— impulsaron a Lutero a escribir las Noventa y cinco tesis.
La redacción y difusión de tesis no era nada nuevo. No era la primera vez que Lutero escribía algunas para debate, ni era el único en esta práctica.
Muchos de sus contemporáneos medievales hicieron lo mismo, y es posible que Lutero siguiera el ejemplo de varios predecesores; esto no disminuye la indignación de Lutero, pero su intención era simplemente provocar un debate académico, no incitar una revuelta popular.
Lutero envió las tesis al arzobispo Alberto de Brandeburgo, quien supervisaba la predicación de indulgencias de Johann Tetzel. También las reenvió a muchos de sus amigos. Esta actitud es reveladora. Algunos han cuestionado si el objetivo final de Lutero no era el debate académico, sino más bien la ilustración pastoral pública sobre un tema tan importante como la salvación misma. Sus tesis, con su perspectiva pastoral, parecen indicarlo.
Arrepentimiento y penitencia por el pecado
La primera tesis de Lutero cuestionó la interpretación romana de Mateo 4:17. «Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo: “Arrepiéntanse”, quiso decir que toda la vida de los fieles debía ser una vida de arrepentimiento». Muchos asumieron que el mandato de Jesús se refería a «hacer penitencia» (en latín, poenitentiam agite ).
Lutero no estaba dispuesto a interpretar todo el sistema de penitencias de Roma, incluidas las indulgencias, como un mero mandato de apartarse del pecado. Prefería la traducción alternativa: «arrepentirse».
Escribió: «Y esta expresión no puede ni debe interpretarse como una referencia al sacramento de la penitencia, es decir, a la confesión y satisfacción, que es responsabilidad de los sacerdotes». Más bien, se refiere «solo a la penitencia interior». Quizás hablando desde su experiencia personal, Lutero advirtió contra el arrepentimiento sin fruto exterior: «Tal penitencia interior es inútil a menos que produzca externamente mortificaciones en la carne».
Al abordar el pecado, Lutero aún mantenía la distinción romana entre la culpa del pecado y la pena por el pecado, creyendo que esta última permanecía «hasta nuestra entrada en el reino de los cielos». Sin embargo, Lutero desaconsejó apelar al papa, como si este pudiera de alguna manera liberar a los cristianos de toda pena por el pecado.
Además, el pecador no debe pensar que puede obtener la remisión de su culpa sin un arrepentimiento genuino. Lutero argumentó que «Dios no perdona la culpa de nadie sin someterlo al mismo tiempo, humillado en todos los sentidos, al sacerdote, su vicario».
En 1517, Lutero aún no había rechazado la visión romana del sacerdocio, pero se enojó con los sacerdotes, especialmente con aquellos que abusaban del concepto del purgatorio, señalando que “los sacerdotes que en caso de muerte reservan los castigos canónicos para el purgatorio actúan de manera ignorante e incorrecta”.
Solía ocurrir, dijo Lutero, que «las penitencias canónicas se imponían no después de la absolución, sino antes, como prueba de verdadera contrición». Ya no. Esto preocupaba mucho a Lutero; quizá había hablado con feligreses que asumían que, una vez absueltos, las penitencias ya no importaban.
Purgatorio e indulgencias
Lutero estaba convencido de que el purgatorio se malinterpretaba. Predicadores del purgatorio, como Tetzel, usaban el miedo en lugar del amor para transmitir el propósito del purgatorio. Lutero escribió: «Parece cierto que para las almas del purgatorio el amor aumenta a medida que disminuye el terror».
Estaba seguro de que la gente de todas partes estaba mal informada, incluso engañada. Cuando el Papa concedió una «remisión plena de todas las penas», Lutero declaró que «no se refería a la remisión de todas las penas en sentido absoluto, sino solo a las impuestas por él mismo».
Lutero se lamentaba: “Por lo tanto, están en un error los predicadores de indulgencias que dicen que un hombre se libera de todos los castigos por las indulgencias del Papa”.
Afirmó que predicadores del purgatorio como Tetzel difundían mentiras al prometer la liberación inmediata del purgatorio al comprar una indulgencia. Escribió: «Quienes predican doctrinas humanas son los que dicen que en cuanto suene la moneda que se arroja a la caja, el alma volará [del purgatorio al cielo]».
A medida que aumentaba el dinero en la tesorería, la codicia y la avaricia aumentaban aún más, observó Lutero. Recordó a los cristianos que si ni siquiera podían estar seguros de la autenticidad de su contrición, ¿cómo podían estar seguros de haber obtenido la remisión completa mediante las indulgencias?
A menudo enfático en sus críticas, es como si Lutero estuviera poniendo patas arriba los soportes de las indulgencias: “Quienes creen tener asegurada su salvación gracias a sus cartas de indulgencia serán condenados para siempre junto con sus maestros”.
Palabras ardientes, corazón pastoral
El lenguaje directo de Lutero transmitía su indignación pastoral. Los pecadores acudían en masa a las tiendas de indulgencias con la impresión de que si tenían suficiente dinero para comprar el documento, escaparían del purgatorio, independientemente de si estaban verdaderamente arrepentidos o no.
Algunos afirmaban que una indulgencia podía “absolver a un hombre incluso si había violado a la madre de Dios”.
¡Esto es una locura! —exclamó Lutero—. Es un abuso total del sistema de penitencia, como si la absolución del castigo temporal por los pecados pudiera comprarse sin necesidad de una confesión genuina y sin importar la gravedad de los pecados cometidos.
Lutero se opuso tan vehementemente porque estaba convencido de que esta gracia barata se ofrecía a expensas de la verdadera santificación del corazón.
Luego presentó una tesis que ciertamente enfureció a predicadores como Tetzel: “Todo cristiano verdaderamente arrepentido tiene derecho a la remisión del castigo y de la culpa, incluso sin cartas de indulgencia”.
Los predicadores de las indulgencias apostólicas, que se negaban a ser precavidos, daban a los fieles la impresión de que otras buenas obras de amor eran menos importantes. Lutero replicó que no lo eran. De esta manera, socavó todo el sistema de indulgencias, cuestionando tanto la motivación de quienes las vendían como su valor salvífico.
Católico, no romano
¿Tenía Lutero una comprensión precisa del papel del Papa y de su participación en la cuestión de las indulgencias?
Inicialmente, Lutero le dio al papa el beneficio de la duda. Supuso que el pontífice pondría fin a la compraventa de indulgencias si se enteraba de los abusos que se estaban cometiendo. Lutero incluso afirmó que «si el papa supiera de las exacciones de los predicadores de indulgencias, preferiría reducir a cenizas la Basílica de San Pedro antes que construirla con la piel, la carne y los huesos de sus ovejas».
Pero Lutero no sabía lo equivocado que estaba.
En esta etapa de su trayectoria, Lutero no rechazaba por completo la autoridad del papa, sino que buscaba aclarar los límites de dicha autoridad, que temía que otros hubieran ampliado indebidamente. Lutero equiparó el poder del papa con el de un obispo común, afirmando: «El mismo poder que el papa tiene sobre el purgatorio en general, lo tiene cada obispo y párroco en su diócesis y parroquia en particular».
Lutero incluso cuestionó el poder de las llaves, afirmando: “El Papa hace mucho bien al dar remisión a las almas no por el poder de las llaves (que no tiene), sino por medio de la intercesión”.
Las Noventa y Cinco Tesis revelan que Lutero aún se encontraba en las primeras etapas de su búsqueda de reforma. Contienen creencias que posteriormente abandonaría.
Sin embargo, la esencia de sus preocupaciones ya estaba ahí, y resultaron explosivas en las manos adecuadas. En su mente, era simplemente un hombre medieval que intentaba renovar la Iglesia recuperando su verdadero legado. Con el tiempo, se dio cuenta de que para ser verdaderamente católico ya no podía identificarse como romano.
Traducido por Claudio Chagas.
Matthew Barrett es profesor de teología cristiana en el Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste, editor jefe de la revista Credo y presentador del podcast Credo . Es director del Centro de Teología Clásica y autor de los libros "Simplemente Trinidad" y "La Reforma como Renovación" , y actualmente escribe una teología sistemática con Baker Academic. Puedes seguirlo en Twitter .
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/catolico-nao-romano-as-noventa-e-cinco-teses-de-amor-a-igreja-de-lutero/