Por Pieter Vermeulen, miembro de la Junta Directiva de la CPI, como parte de la serie "Perseguidos, pero no abandonados".
La historia de la persecución en la Biblia no comienza en un campo de batalla ni en un tribunal, sino en un lugar de culto.
Apenas un capítulo después de la caída de la humanidad en el pecado, Génesis 4 presenta el primer acto de persecución en la historia. Dos hermanos se presentan ante Dios con ofrendas. Una es aceptada; la otra, rechazada. Lo que comienza como adoración termina en violencia.
La historia de Caín y Abel es, por lo tanto, más que una tragedia familiar. Es la primera vez que la fidelidad a Dios provoca hostilidad en el mundo. Aquí encontramos un profundo patrón bíblico que resonará en toda la Escritura y a lo largo de la historia de la Iglesia: cuando la verdadera adoración confronta los corazones falsos, a menudo sobreviene la persecución.
Esta realidad plantea una pregunta que resonará a lo largo de esta serie: si la sangre de los mártires aún habla, ¿la estamos escuchando?
El primer conflicto en la adoración
Génesis 4 nos dice que tanto Caín como Abel presentaron ofrendas al Señor. Caín, agricultor, ofreció algunos de los frutos de la tierra. Abel, pastor, ofreció los primogénitos de su rebaño y sus mejores vísceras (Génesis 4:3-4). A primera vista, esto parece un simple acto de devoción. Dos hermanos se presentan ante Dios para adorar. Sin embargo, la Escritura nos dice que el Señor miró con agrado la ofrenda de Abel, pero no la de Caín (Génesis 4:4-5).
El Nuevo Testamento revela más adelante la razón profunda de esta diferencia. El autor de Hebreos explica: «Por la fe, Abel presentó a Dios una ofrenda mejor que la de Caín. Por la fe, fue declarado justo» (Hebreos 11:4).
La ofrenda de Abel fue aceptada no solo por el sacrificio en sí, sino porque reflejaba un corazón lleno de fe y devoción. Su adoración era genuina. La ofrenda de Caín, sin embargo, parece haber carecido de esta actitud de fe. En lugar de humildad y arrepentimiento, el corazón de Caín comenzó a llenarse de ira y resentimiento.
El texto nos dice que Caín se enoja y su rostro se entristece (Génesis 4:5). En ese momento, Dios le habla directamente con admirable misericordia: «¿Por qué te enojas? ¿Por qué tienes el rostro abatido? Si haces lo correcto, ¿no serás aceptado?» (Génesis 4:6-7).
Dios advierte a Caín que el pecado está «al acecho», esperando para dominarlo. Caín aún tiene la opción de elegir. Puede vencer el pecado en su corazón. Pero en lugar de arrepentirse, permite que los celos se conviertan en odio.
Pronto, la escena de culto se traslada a un campo donde Caín asesina a su hermano (Génesis 4:8). La primera persecución de la historia de la humanidad nace en el contexto del culto.
Cuando la verdadera adoración expone los corazones falsos
¿Por qué Caín mató a Abel? El apóstol Juan responde a esta pregunta con sorprendente claridad: «No sean como Caín, que pertenecía al maligno y mató a su hermano. ¿Y por qué lo mató? Porque sus obras eran malas y las de su hermano, justas» (1 Juan 3:12).
La rectitud de Abel puso al descubierto el pecado de Caín. La presencia de una devoción genuina reveló el vacío del corazón de Caín. En lugar de permitir que ese contraste lo llevara al arrepentimiento, Caín optó por eliminar a quien lo había expuesto.
Esta dinámica revela algo profundo sobre la persecución. A menudo, la persecución no se trata principalmente de política, poder o conflicto social. En su nivel más profundo, la persecución es una reacción espiritual contra la rectitud. Cuando se practica la verdadera adoración, se exponen los ídolos del corazón humano. Y cuando esos ídolos se ven amenazados, puede surgir la hostilidad.
Más adelante, Jesús describe esta misma realidad espiritual: «La luz vino al mundo, pero los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas» (Juan 3:19).
Abel no provocó a Caín con violencia ni hostilidad, sino simplemente con su fiel adoración a Dios. Este es el comienzo de un patrón que se repetirá a lo largo de la Biblia.
La línea de los justos
Cuando Jesús habla de la historia de la persecución, la remonta a Abel. En una seria declaración a los líderes religiosos de su tiempo, Jesús dijo: «Para que sobre vosotros caiga toda la sangre justa derramada en la tierra, de la sangre del justo Abel…» (Mateo 23:35).
En otras palabras, Abel se sitúa al comienzo de una larga estirpe de testigos fieles cuya devoción a Dios provocó la hostilidad del mundo. Esta estirpe incluye a los profetas que sufrieron por proclamar la verdad de Dios. Elías fue perseguido por un rey y una reina decididos a silenciarlo (1 Reyes 19). Jeremías fue encarcelado y ridiculizado por su propio pueblo (Jeremías 20:1-2). Daniel fue arrojado al foso de los leones por negarse a transigir en su devoción a Dios (Daniel 6).
Una y otra vez, el patrón se repite: la fidelidad a Dios provoca la oposición de sistemas que se resisten a su autoridad. Este patrón alcanza su máxima expresión en la vida de Jesucristo.
El Justo
Al igual que Abel, Jesús vivió una vida de perfecta rectitud. Al igual que Abel, su presencia puso al descubierto la hipocresía y la corrupción de quienes lo rodeaban. Y al igual que Abel, fue asesinado a causa de esa rectitud.
Pero la historia no termina ahí. El autor de Hebreos establece un contraste notable entre la sangre de Abel y la sangre de Cristo: «Ustedes se han acercado a Jesús, el mediador de un nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla mejor que la sangre de Abel» (Hebreos 12:24). La sangre de Abel clamaba desde la tierra por justicia. La sangre de Jesús proclama perdón, redención y victoria.
Mediante la cruz, Dios transforma el sufrimiento en medio de salvación. Lo que comenzó en Génesis con el asesinato de un hombre justo encuentra su respuesta definitiva en la muerte sacrificial del Hijo de Dios.
El testimonio de los mártires
La palabra mártir proviene del griego mártys, que significa «testigo». Los mártires son aquellos cuyas vidas, y a veces sus muertes, dan testimonio de la verdad de Dios. Abel nunca predicó un sermón ni lideró un movimiento. Sin embargo, su fidelidad sigue resonando a través de los siglos.
El autor de Hebreos reflexiona sobre este testimonio perdurable: «Y por la fe, aun estando muerto, sigue hablando» (Hebreos 11:4). Esta es una declaración extraordinaria. La vida de Abel terminó hace miles de años, pero su testimonio aún resuena a través de la historia. Su historia nos recuerda que el testimonio de quienes permanecen fieles a Dios no desaparece; continúa hablando.
A lo largo de la historia de la Iglesia, innumerables creyentes se han sumado a esta tradición de testimonios. Desde los primeros cristianos que sufrieron persecución en el Imperio Romano hasta los creyentes de hoy que arriesgan sus vidas para seguir a Cristo, el testimonio de los mártires perdura. Su sangre aún habla.
¿Estamos escuchando?
Para muchos creyentes en todo el mundo, la persecución no es una realidad histórica lejana, sino una experiencia presente. Cristianos de todo el planeta sufren discriminación, encarcelamiento, violencia y muerte por negarse a abandonar su fe en Jesucristo. Su sufrimiento evoca la antigua historia de Abel.
El mismo conflicto espiritual que comenzó en Génesis continúa hoy. Cuando los creyentes adoran a Cristo con fidelidad, desafían los ídolos del poder, el control, el nacionalismo, la ideología y la falsa religión. Y cuando esos ídolos se ven amenazados, suele surgir la hostilidad.
Pero el testimonio de los creyentes perseguidos sigue resonando. Su valentía recuerda a la iglesia mundial que el evangelio no es simplemente un conjunto de creencias, sino una vida de devoción a Cristo que puede tener un alto precio. Y su testimonio plantea una pregunta para el resto de la iglesia: si la sangre de los mártires aún habla, ¿estamos escuchando?
Escuchando al Testigo
Escuchar a los mártires no significa glorificar el sufrimiento ni buscar la persecución. La Biblia nunca celebra la violencia ni la injusticia. Pero sí llama a la Iglesia a aprender de quienes permanecen fieles bajo presión.
El testimonio de los mártires nos recuerda que seguir a Cristo no se trata simplemente de comodidad o realización personal, sino de lealtad al Rey cuyo reino confronta la fragilidad del mundo.
La iglesia perseguida nos recuerda que la fe puede perdurar incluso cuando el precio es altísimo. Sus historias nos invitan a reflexionar sobre nuestro propio discipulado. ¿Seguiríamos firmes en nuestra fe si seguir a Cristo exigiera un sacrificio mayor? ¿Seguiríamos siendo fieles si nuestra adoración implicara un riesgo real? Estas preguntas no pretenden generar miedo ni culpa, sino despertar en la iglesia la conciencia de la profundidad y la seriedad del llamado a seguir a Jesús.
Un testigo que aún habla
La tradición de fieles testigos que comenzó con Abel se extiende a lo largo de los siglos. Incluye profetas, apóstoles, reformadores, misioneros e innumerables creyentes anónimos que permanecieron fieles a Cristo a pesar de la persecución. Sus historias nos recuerdan que el sufrimiento por la justicia nunca es en vano.
Cada acto de testimonio fiel se convierte en parte de una historia mucho más grande: la historia del reino de Dios que avanza en un mundo quebrantado. Y el testimonio de los mártires sigue resonando a través de la historia. Su sangre aún habla. La pregunta es si la Iglesia está escuchando.
fuente https://persecution.org/2026/03/20/the-first-martyr-what-cain-and-abel-teach-us-about-persecution/