La Asamblea de Maharashtra aprobó esta semana un proyecto de ley para regular legalmente la conversión religiosa. Irónicamente titulado Proyecto de Ley de Libertad Religiosa de Maharashtra de 2026, la legislación impone estrictas restricciones al derecho de las personas a convertirse a otra tradición religiosa.
Quienes sean declarados culpables de "conversión ilegal" se enfrentan ahora a multas y hasta siete años de prisión en el segundo estado más poblado de la India. Los reincidentes se enfrentan a hasta 10 años de prisión.
Como suele ocurrir con las leyes contra la conversión religiosa en toda la India, el proyecto de ley se aprobó en el contexto de infundadas teorías conspirativas nacionalistas hindúes que alegaban conversiones forzadas masivas de hindúes por parte de cristianos y musulmanes.
De hecho, los datos del censo indican que estas religiones han representado una proporción relativamente estable de la población durante décadas. A pesar de la existencia de más de una docena de leyes de este tipo en todo el país y de los miles de cargos presentados contra minorías religiosas, las condenas en virtud de estas leyes son extremadamente raras.
Sin embargo, el costo humano de estas leyes es enorme, ya que ocasionan a las comunidades religiosas minoritarias pérdidas incalculables de ingresos y cuantiosos gastos legales al tener que defenderse de acusaciones falsas ante los tribunales. Además, estas leyes brindan respaldo moral a las turbas nacionalistas hindúes que se han arrogado la facultad de hacerlas cumplir. En muchos casos, la policía local se alía con las turbas, lo que permite la violencia generalizada contra cristianos y musulmanes.
Redactadas bajo el pretexto de proteger a los ciudadanos de la coacción, estas leyes criminalizan las conversiones de forma tan generalizada que prácticamente ilegalizan la mayor parte de la actividad religiosa de las minorías. Un ejemplo típico es la ley anticonversión de Uttar Pradesh, aprobada en 2021 en el estado más poblado de la India, que prohíbe la «conversión de una religión a otra mediante engaño, fuerza, influencia indebida, coacción, seducción o cualquier medio fraudulento».
Si bien el derecho internacional respalda la prohibición de la coacción, la definición de "atractivo" que ofrece la ley es excesivamente amplia y, a su vez, contradice las normas internacionales. Según la ley de Uttar Pradesh, el atractivo incluye "la oferta de cualquier tentación", como "gratificación, dinero fácil, educación gratuita en una escuela de prestigio administrada por cualquier entidad religiosa, un mejor estilo de vida o el desagrado divino".
Según esta definición, casi cualquier actividad religiosa podría interpretarse como un intento de conversión forzada. Incluso algo tan inocuo como explicar las propias creencias sobre la recompensa divina o las consecuencias eternas podría considerarse un delito según la ley.
Si bien estas leyes tienen su origen en una India poscolonial temprana que desconfiaba de los misioneros occidentales que imponían la religión a las poblaciones hindúes, su continua expansión décadas después, particularmente bajo la administración de Modi, que comenzó en 2014, sugiere que la principal preocupación no es tanto la influencia extranjera, sino más bien preservar el statu quo dominado por los hindúes.
En una actualización de marzo de 2023 sobre las leyes anticonversión de la India, Luke Wilson, investigador de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, escribió que "la aplicación por parte de la India de las leyes anticonversión a nivel estatal sugiere que la legislación pretende prevenir las conversiones a religiones desfavorecidas, como el cristianismo y el islam, y no proteger contra las conversiones forzadas".
International Christian Concern (ICC) documenta periódicamente cómo estas leyes dificultan la vida religiosa de las minorías en la India y trabaja con pastores que han sido atacados por turbas durante los servicios religiosos, donde el canto y la adoración se perciben como posibles vías para la conversión. También se producen ataques similares fuera de las iglesias, a veces dirigidos contra programas de ayuda comunitaria como la distribución de alimentos o ropa.
fuente https://persecution.org/2026/03/19/indias-second-largest-state-passes-discriminatory-anti-conversion-law/