Líderes cristianos armenios y defensores de la libertad religiosa a nivel mundial condenan a Azerbaiyán después de que imágenes satelitales confirmaran la demolición de dos iglesias armenias en Stepanakert, la capital de la disputada región de Nagorno-Karabaj, conocida por los armenios como Artsaj.
La destrucción ha intensificado los temores de larga data de que la victoria militar de Azerbaiyán en la región iría seguida de la eliminación sistemática de su patrimonio cristiano. Investigaciones respaldadas por imágenes satelitales han confirmado daños o destrucción en cientos de sitios de patrimonio religioso y cultural en Artsaj.
Entre los lugares recientemente demolidos se encuentran la Catedral de la Santa Madre de Dios, una de las iglesias más importantes de Stepanakert, y la Iglesia de San Jacobo. Según Radio Free Europe, imágenes satelitales tomadas a finales de abril confirmaron que ambas estructuras habían sido arrasadas en las últimas semanas, tras haber permanecido intactas durante años de conflicto.
La construcción de la Catedral de la Santa Madre de Dios comenzó en 2006 y la iglesia fue consagrada en 2019. Durante las guerras que rodearon Artsaj, el sótano de la catedral sirvió como refugio antibombas para civiles.
La destrucción se produce menos de tres años después de que Azerbaiyán tomara el control total de Nagorno-Karabaj en septiembre de 2023, lo que provocó el éxodo masivo de unos 120.000 armenios étnicos de la región. Desde entonces, los líderes de la Iglesia armenia y los grupos de preservación cultural han advertido repetidamente que los monumentos, monasterios, cementerios e iglesias cristianas armenias que permanecen en territorio controlado por Azerbaiyán corren grave peligro.
Según informes de los medios de comunicación armenios, la Santa Sede de Etchmiadzin, la autoridad central de la Iglesia Apostólica Armenia, acusó a Azerbaiyán de atacar deliberadamente lugares sagrados cristianos armenios para borrar la historia armenia de Artsaj.
Un comunicado de la Junta de Musulmanes del Cáucaso, afiliada al gobierno de Azerbaiyán, confirmó la demolición, calificando a las iglesias de estructuras ilegítimas. Observadores armenios afirman que esta justificación refleja un esfuerzo más amplio por negar por completo la presencia histórica de los cristianos armenios en la región.
La destrucción del patrimonio religioso armenio en los territorios controlados por Azerbaiyán no es una preocupación nueva. Defensores de los derechos humanos y académicos llevan años documentando la desaparición de iglesias, cruces de piedra y cementerios armenios en zonas como Najicheván, donde miles de monumentos armenios medievales fueron destruidos en décadas anteriores.
Los observadores internacionales siguen teniendo prohibido el acceso a muchos antiguos centros de población armenios en Nagorno-Karabaj, lo que obliga a investigadores y periodistas a depender en gran medida de imágenes satelitales y análisis de geolocalización para evaluar el estado de los sitios religiosos y culturales.
Algunas organizaciones cristianas de defensa de los derechos humanos y grupos jurídicos han descrito las acciones de Azerbaiyán como un genocidio cultural, argumentando que la destrucción de iglesias y monumentos religiosos es inseparable del desplazamiento forzado de la población cristiana armenia que antes practicaba su culto allí.
Este asunto también plantea interrogantes sobre la solidez de los recientes esfuerzos diplomáticos entre Armenia y Azerbaiyán. Si bien los funcionarios internacionales han elogiado las negociaciones en curso como una vía hacia la paz regional, los líderes cristianos armenios advierten que cualquier acuerdo que ignore la protección de la libertad religiosa y la preservación cultural corre el riesgo de legitimar la destrucción irreversible que ya está en marcha.
Para muchos armenios, la pérdida de las iglesias en Stepanakert representa algo más que la demolición de edificios. Se considera parte de un intento por eliminar las evidencias visibles de siglos de vida cristiana armenia en una región donde iglesias, monasterios y cruces de piedra sirvieron durante mucho tiempo como símbolos perdurables de fe e identidad.
FUENTE https://persecution.org/2026/05/19/azerbaijan-demolishes-christian-places-of-worship-in-seized-enclave/