Para quienes sirven en primera línea, existe la creencia común de que volver a casa significa que la lucha ha terminado. Pero para muchos veteranos, en realidad es donde comienza una nueva batalla.
"Siempre estaba preparándome para lo siguiente, siempre preparándome, '¿Cuál es el próximo despliegue?', o lidiando con las cosas que acababa de enfrentar", dijo el pararescatista retirado Steven Nisbet a CBN News.
Durante más de una década, Nisbet fue a quien otros llamaron en sus momentos más críticos.
"Las Operaciones Especiales necesitan llamar al 112 en algún aspecto; Somos ese servicio del 911 para ellos", explicó.
Sin embargo, al arriesgar su vida para salvar a otros, la pérdida que conllevaba el trabajo se acumulaba, y esos efectos afloraban cada vez que volvía a casa.
"Me parecía bien que me dispararan. Podría manejarlo. Puedo controlar mis acciones. Lo que no podía controlar era que mis hijos gritaran y pelearan entre ellos, y lidiar con la muerte todo el tiempo, siempre tenía miedo de que uno de ellos resultara tan herido que muriera, y porque el otro estaba causando eso", dijo Nisbet.
Su respuesta fue desquitar. Eso, junto con otros comportamientos preocupantes, llevó a su esposa Ashley a actuar.
"Después de una noche en particular de mis hijos gritando, yo poniéndome ruidoso y agresivo, y bajando, sintiéndome muy avergonzado por lo que acababa de hacer, mi mujer bajó y me dijo: 'Oye, te quiero pero... tus chicos te tienen miedo'", compartió Nisbet.
"No quieres tener miedo nunca de la persona que amas... No sabía cómo tener esa conversación. ¿Cómo le dices a tu marido: 'Tus hijos te tienen miedo?'", explicó su esposa Ashley.
Su valentía para alzar la voz llevó a Nisbet a darse cuenta de que era hora de buscar ayuda.
"Por suerte, tenemos esos recursos integrados dentro del escuadrón. Así que pude ver al psicólogo, hacer algunas preguntas, hacer esa prueba cognitiva y luego sentarme con el terapeuta para hablar de todas las demás cosas que se acumularon", dijo Nisbet.
El acceso a ese tipo de apoyo marca toda la diferencia. Empezó a ver mejoras, sin tener que abandonar su carrera como rescatista. Luego, en octubre de 2019, una misión de entrenamiento terminó en tragedia.
"El tipo que estaba en la cuerda se cayó, probablemente llegó a la mitad del camino, así que cayó unos 9 metros. Pero Peter hacía lo que le habían entrenado para hacer, y estaba conectado a ese sistema de ancla. Estaba totalmente enganchado. Así que el peso de la caída de uno de los chicos lo sacó de la cima. Así que le vi deslizarse junto a mí y volar hacia allí", recordó Nisbet.
Tras varios intentos de reanimación, incluyendo a Nisbet y primeros intervinientes, su compañero Peter fue declarado muerto.
"Había un policía allí, y él había estado en el servicio antes, él mismo era veterano. Dijo: 'Oye, tengo una bandera estadounidense en mi crucero. ¿Quieres ponérsela en el cuerpo?' Y yo dije: 'Sí', le sujeté el cuerpo y le saludamos mientras le colocaban en la ambulancia Y yo dije: 'Esta es la última bandera que voy a poner a mi amigo'", dijo Nisbet.
"Una de las experiencias más desgarradoras que he tenido es estar al lado de Steve cuando trajeron el cuerpo de Peter a casa... Ya no oigo los grifos, porque me recuerda a aquel día", dijo Ashley a CBN News.
Para Steven, el dolor se volvió hacia dentro.
"¿Cómo hago para que no me sienta el mayor fracaso del planeta, que no sienta esta depresión, esta culpa, esta vergüenza, todo lo que puedas imaginar es lo que pasaba por mi cabeza?", dijo.
Nisbet se separó del equipo y volvió a aprovechar los servicios de apoyo. Luego, en el funeral de Peter, vio algo que no pudo explicar.
"Peter era un cristiano muy conocido... viendo a su familia y la forma en que se comportaban... ellos tienen paz, y yo no tengo paz. ¿Cómo consigo esa paz... Así que uno de mis buenos amigos que se había jubilado de esa unidad en la que yo estaba, era pastor, y al día siguiente fui a verle y le dije: '¿Me enseñarás lo que Peter creía? Ayúdame a creer, tienes esta oportunidad'", dijo Steven.
Esas interacciones marcaron un punto de inflexión, devolviéndole a una fe de la que se había alejado. A medida que Nisbet emergía de su vergüenza y culpa, surgió un nuevo propósito.
"Tuve al psicólogo, a los entrenadores de fuerza, a los dentistas, al fisioterapeuta, a cualquiera, cualquier cuidado que quisiera... Empecé a darme cuenta de que no todo el mundo entiende eso... Esas cosas, esas herramientas, me dieron recursos para evitar convertirme en una estadística, para quitarme la vida, y sabía que la comunidad de primeros intervinientes no lo entendía, y sabía que los veteranos normales, los veteranos convencionales, no lo entendían", explicó.
En 2021, tras retirarse médicamente de la Fuerza Aérea con un diagnóstico de estrés postraumático, Nisbet lanzó Shields & Stripes. Es un programa que proporciona a veteranos y primeros intervinientes el tipo de atención especializada que él había recibido como operador de élite, al tiempo que incluye un componente espiritual.
"Así que escudos y rayas... desde una perspectiva bíblica... el 'Escudo' representa el escudo de la fe, en proteger a quienes nos rodean. Y luego las 'Rayas' representan, 'por Sus rayas, somos curados'", dijo Nisbet.
Los participantes aceptados en el programa reciben tres meses de tratamiento in situ de forma gratuita. Luego se les da el alta para que continúen trabajando desde casa, sin tener acceso a la red del programa. Es un modelo que Nisbet cree que salvará vidas.
"Si el accidente de Peter no hubiera ocurrido, no lo haría, esta organización nunca habría sido encontrada. Esto, creo que era nuestra misión", dijo.
Para Nisbet, la misión es diferente ahora, pero el enfoque sigue siendo el mismo: 'Que otros puedan sobrevivir'.
FUENTE https://www1.cbn.com/mundocristiano/estados-unidos/2026/may/excombatiente-encontro-paz-en-cristo-tras-perder-a-un-companero