Los humanos tenemos una relación de amor-odio con el trabajo. Con razón asociamos el trabajo con la labor. Y esto no es nada nuevo; el apóstol Pablo hizo lo mismo hace dos milenios (Gálatas 4:27; 1 Tesalonicenses 5:3).
El trabajo es dolorosamente difícil, y luego inmensamente gratificante. El trabajo serio en un mundo caído es como un parto en microcosmos. No es fácil, no vale la pena. Es desafiante. Es incómodo. Nos encontramos con obstáculos tanto esperados como inesperados. Exige perseverancia, a veces más allá de nuestra capacidad. Y al final, sin duda vale la pena.
Pablo incluyó el "trabajo" entre los dolores que había soportado, junto con palizas, encarcelamientos, disturbios, vigilias y hambrunas (2 Corintios 6:5). Sabía de primera mano que la vida en un mundo caído no es fácil, y la vida cristiana aún más. De hecho, la vida cristiana no solo está maldita como el trabajo físico, sino que también es antagonizada por fuerzas demoníacas. Debemos esperar que la fricción y los obstáculos sean aún más difíciles. Sin embargo, Pablo exhorta a los cristianos a afrontar esto. Quiere que resistamos cuando la encontremos, no que nos dobleguemos.
Más que cualquier otro ser humano, los cristianos no deberían sorprenderse de que el mundo tenga dificultades con el trabajo en todas sus formas. En medio de la confusión sobre el trabajo que todos sentimos en esta era caída y dañada, tenemos una voz importante en el trabajo que Dios nos encomienda, aunque sea maldito y a veces parezca implacablemente frustrante.
El trabajo es idea de Dios
Desde el principio, Dios nos creó para trabajar. «Sean fecundos y multiplíquense; llenen la tierra y sométanla; dominen...» (Génesis 1:28). El trabajo no es producto del pecado, sino una faceta importante del plan original de Dios para la vida humana en el mundo que Él creó.
Dios nos diseñó para movernos y ser activos, para ejercer energía y emplear nuestras habilidades para producir bienes para la prosperidad de la humanidad. Antes de que el pecado entrara en el mundo, «el Señor Dios tomó al hombre y lo puso en el huerto del Edén para que lo cultivara y lo cuidara» (Génesis 2:15). Y luego Dios le creó «una ayuda idónea» (Génesis 2:18). Dios creó al hombre y a la mujer para que usaran, no desperdiciaran, la energía que nos da diariamente a través del alimento y el descanso, para cumplir su misión: el trabajo que nos encomendó en el mundo. Podemos decir, entonces, que el trabajo es el gasto de energía, la inversión de tiempo y atención, y la aplicación de habilidades en respuesta al llamado de Dios a ser fructíferos, multiplicarse y henchir la tierra, así como a someterla y ejercer un dominio santo. Dicho trabajo es un aspecto central de lo que significa ser humano.
Por lo tanto, tiene sentido que cuando el pecado entró al mundo y Dios maldijo la creación, también maldijo el trabajo.
Maldita sea la tierra por tu culpa; con trabajo comerás de ella todos los días de tu vida. También producirá cardos y zarzas. [...] Con el sudor de tu rostro comerás el pan (Génesis 3:17-19).
El trabajo es bueno. Y el trabajo es maldito. Este es nuestro destino en esta era, hasta que la creación sea liberada de las ataduras de la corrupción y entre con nosotros, los redimidos, en la libertad de la gloria de los hijos de Dios (Romanos 8:21). Aun entonces, no nos quedaremos de brazos cruzados, sino que seremos libres para trabajar, movernos y esforzarnos con alegría, finalmente liberados de la maldición.
Por ahora, debemos aprender a hacer nuestro trabajo, a pesar de la maldición.
Trabaja con tus manos
Cuando hablamos de trabajo, solemos pensar en una carrera y un trabajo remunerado. Pero para los cristianos, el concepto de trabajo va mucho más allá de lo que nos pagan por hacer. Empecemos por el trabajo semanal que nos permite pagar el alquiler y llevar comida a la mesa.
En toda la Escritura, el apóstol Pablo habló principalmente sobre el trabajo. "Trabajar" es más que simplemente "trabajar con nuestras manos" (1 Corintios 4:12), pero no menos. Pablo mismo trabajaba como fabricante de tiendas. Este trabajo era un problema especialmente apremiante en Tesalónica, donde algunos en la iglesia estaban ociosos, negándose a trabajar, esperando, según afirmaban, el inminente regreso de Cristo. Pablo vio esto como una forma espiritualmente plausible de expresar pereza. Se presentó a sí mismo y a Timoteo como ejemplos de trabajo arduo.
Porque os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga, y de cómo trabajamos de noche y de día, para no ser gravosos a ninguno de vosotros, anunciándoos el evangelio de Dios (1 Tesalonicenses 2:9).
Nunca nos comportamos desordenadamente entre vosotros... sino que trabajamos con fatiga y trabajo, noche y día, para no ser carga a ninguno de vosotros (2 Tes 3:7-8).
Y tenía la misma expectativa de cada cristiano: “Y que procuréis vivir tranquilamente, y ocuparos en vuestros negocios, y trabajar con vuestras manos de la manera que os hemos mandado, a fin de que os conduzcáis honradamente para con los de afuera, y de nada tengáis necesidad” (1 Tes. 4:11-12).
Pablo conocía el poder transformador del Espíritu y esperaba que los holgazanes y ladrones encontraran una nueva ética laboral al acercarse a Cristo. «El que robaba, que no robe más, sino que trabaje con sus manos haciendo lo que es bueno, para que tenga qué compartir con los necesitados» (Efesios 4:28). No solo para aliviar la necesidad de otros de cubrir sus propias necesidades, sino para que, mediante el trabajo arduo y honesto, puedan compartir con quienes lo necesitan.
Y, sin embargo, para Pablo, ese trabajo remunerado era solo un aspecto del trabajo cristiano. Su intención no era que los conversos trabajaran cuarenta o más horas de lunes a viernes y estuvieran ociosos durante las ochenta horas restantes de la semana, cuando estaban despiertos. Él personifica y enseña una ética laboral relevante tanto en la oficina como en el hogar, incluso en el tiempo libre y las vacaciones. Comienza con un tipo específico de descanso.
Descanso final del trabajo
Para el cristiano, el concepto fundamental sobre el trabajo es que las obras de nuestras manos no nos justifican ante Dios. El esfuerzo y la dedicación humanos, por impresionantes que sean comparados con los de nuestros semejantes, no pueden garantizar la aceptación y el favor del Todopoderoso. La aceptación completa y definitiva de Dios —lo que llamamos justificación— nos llega «gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús» (Rom. 3:24), no por nuestras obras ni por realizar las obras ordenadas por Dios (Rom. 3:28). La elección de Dios por su pueblo «no depende de voluntad ni de esfuerzo, sino de la misericordia» (Rom. 9:16); por lo tanto, apropiadamente, su aprobación y aceptación definitiva de su pueblo se basa en su fe en él, no en sus obras para él (Rom. 4:4-5; 2 Tim. 1:9; Tito 3:5).
La fe cristiana —correctamente entendida, fundamentada en la justificación solo por la fe— es el mayor descanso del mundo del trabajo humano. Jesús invita a todos los que están «trabajados y agobiados» a encontrar descanso en Él (Mateo 11:28). Y entonces, en este descanso, Dios nos proporciona una ambición extraordinaria, incluso sobrenatural, de dedicar nuestras energías al bien de los demás.
Liberados para el bien de los demás
Cuando venimos a Cristo por fe, recibimos otro don además de la justificación: «el Espíritu Santo prometido» (Efesios 1:13). El Espíritu no solo produce en nosotros la fe por la cual somos justificados, sino que nos da nueva vida en Cristo: nuevos deseos, nuevas inclinaciones, nuevos instintos. Por el Espíritu, nuestra entrada en este reposo no nos hace ociosos ni perezosos. Al contrario, dice Pablo, el Espíritu comienza a hacernos «celosos de buenas obras» (Tito 2:14), deseosos y dispuestos a hacer el bien (2 Timoteo 2:21; 3:16-17; Tito 3:1-2), dedicándonos a acciones que sirven al bien de los demás (Tito 3:8, 14).
La recuperación de este concepto del descanso final del alma por parte de la Reforma produjo un tipo diferente de personas. No personas perezosas y apáticas. Sino personas con nueva energía y libertad, nueva visión y esperanza, iniciativas innovadoras, una nueva libertad del yo y nuevos deseos de entregarse al bien de los demás. El tipo de personas que tienen el Espíritu de Dios en su interior. Se le ha llamado la «ética protestante del trabajo».
Pablo no solo elogió el trabajo duro (Hechos 20:35; Romanos 16:6, 12; Colosenses 4:13; 2 Timoteo 2:6), sino que criticó a los ociosos y perezosos (1 Tesalonicenses 5:15; 2 Tesalonicenses 3:6, 7, 11; Tito 1:12-13). Y no fue el primero. Proverbios advierte contra la insensatez de la pereza (Proverbios 12:24, 27; 19:15) y contra la indolencia (catorce veces). Dos veces leemos este estribillo:
Un poco de sueño, un poco de dormitar,
un poco de cruzar las manos para descansar,
y la pobreza te vendrá como ladrón,
y la necesidad como hombre armado.
(Proverbios 6:10-11 y 24:33-34)
Lo opuesto a la persona lenta es la diligente (Prov. 13:4) y la recta (Prov. 15:19). La pereza nos dominará; es solo cuestión de tiempo (Prov. 6:6-11; 20:4; 21:25; 24:30-34). La pereza inventa excusas ridículas para proteger su propia comodidad (Prov. 22:13; 26:13). Las personas perezosas pueden incluso creerse (y decirse) inteligentes y desarrollar razones elaboradas para evitar el trabajo duro (Prov. 26:16).
Sin embargo, los cristianos deberíamos ser las personas más libres del planeta para trabajar duro. Sabiendo que no tenemos que ganarnos el favor de Dios Todopoderoso con nuestras obras —sino que Jesús ya nos lo ha asegurado—, somos libres para dedicar nuestra energía, tiempo, habilidades y creatividad a bendecir a otros. Esto nos lleva a una de las principales maneras en que Pablo habló sobre el trabajo.
El ministerio cristiano como trabajo
Pablo no fue el primero en considerar el ministerio cristiano como trabajo. Jesús habló de una cosecha abundante pero pocos obreros, y les dijo a sus discípulos: «Rogad al Señor de la mies que envíe obreros a su mies» (Mateo 9:37-38; Lucas 10:2). Estos obreros en la obra del reino, dijo, merecen su salario y alimento (Mateo 10:10; Lucas 10:7; 1 Timoteo 5:18).
Pablo no solo trabajaba con sus propias manos y animaba a otros a hacer lo mismo, sino que consideraba el ministerio cristiano como un trabajo. No se refería a un colapso de tienda cuando escribía con frecuencia sobre su preocupación por que su labor no fuera en vano (1 Cor. 15:58; Gá. 4:11; Fil. 2:16; 1 Tes. 3:5). Doce veces en sus cartas, se refiere a sus ayudantes y asociados en el ministerio como "colaboradores". Sabía que "vivir en la carne" en esta vida significaría "trabajo fructífero" (Fil. 1:22), no jubilación, ocio excesivo ni vacaciones prolongadas. Quería que todos los cristianos, no solo sus enviados y asistentes, se unieran a él "siempre creciendo en la obra del Señor" (1 Cor. 15:58).
Trabajar con amor
Pablo sabía que el trabajo duro por sí solo no es suficiente. En el ministerio cristiano, la clave no es el trabajo duro en sí, sino la meta: el amor. Pablo escribió sobre la generosidad del amor: el trabajo duro que hacemos por los demás (1 Tesalonicenses 1:3). Trabajar duro por fines privados y egoístas no es digno de elogio, pero el trabajo desinteresado, orientado al prójimo y amoroso sí lo es.
Pablo testifica: «Con este fin también trabajo, esforzándome según la obra que obra en mí» (Col. 1:29), no simplemente porque tuviera una personalidad trabajadora, sino porque se sentía obligado a proclamar a Cristo para el bien de los demás: «A quien anunciamos, amonestando a todos y enseñando a todos con toda sabiduría, a fin de presentar a todo hombre perfecto en Cristo Jesús» (Col. 1:28). Porque «la piedad en todo aprovecha» (1 Tim. 4:8), dijo: «Con este fin trabajamos y nos esforzamos, porque hemos puesto nuestra esperanza en el Dios vivo» (1 Tim. 4:10).
También consideraba el ministerio de predicar y enseñar la obra cristiana, bien realizada, como un trabajo duro (1 Tim. 5:17-18; 1 Tes. 5:12-13), no algo apto para personas de mano blanda que prefieren el trabajo interno. Este trabajo no solo es maldecido y antagonizado, sino que es el blanco específico de Satanás, quien a menudo centra su agresión en los lugartenientes opositores. Si logra cortar el liderazgo y las líneas de suministro, pronto puede aplastar al resto de la tropa. Un pastor que no se esfuerza ni se esfuerza, especialmente en el estudio y la enseñanza (2 Tim. 2:15), no está cumpliendo con su llamado.
Quizás Pablo reconoció su naturaleza inusual. Quizás su soltería le permitió una productividad ministerial extraordinaria. No solo se refirió a sí mismo como alguien que había «trabajado mucho más» que sus detractores (2 Corintios 11:23), sino que incluso comparándose con los demás apóstoles, dijo: «He trabajado más que todos ellos» (1 Corintios 15:10). Sin embargo, presentó repetidamente sus esfuerzos extraordinarios no como una excepción admirable, sino como un ejemplo a seguir, dentro de la capacidad que Dios nos da a cada uno, y con el entendimiento de que cada cristiano puede crecer y expandir su capacidad para el trabajo productivo.
Somos su creación
Pocos, si es que alguno, alcanzarán jamás el nivel de la obra de Pablo. Al compartir por qué ama al apóstol Pablo, John Piper comentó sobre su ética de trabajo:
Sus logros fueron insuperables. De vez en cuando, se refería a su arduo trabajo, autoridad espiritual y fecundidad. Pero cada vez que lo hacía, confesaba su total dependencia de la gracia de Dios. Quería gloriarse en Cristo mismo, no en su propio trabajo. (88—89)
Aquí hay una palabra de esperanza para quienes luchan con la pereza. Pablo confesó repetidamente que la clave de su aparentemente incansable labor era la obra de Dios en su vida (Fil. 2:12-13; Cor. 1:29). No hizo lo que hizo por sus propias fuerzas. Cristo lo fortalecía (1 Tim. 1:12; Fil. 4:13). Al mismo tiempo, afirma que «trabajó más duro que» los demás apóstoles, y añade: «pero no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo» (1 Cor. 15:10). E incluso hoy, Cristo fortalece a su iglesia por gracia (Ro. 16:25; 2 Tim. 2:1).
Pablo se apresuraba a desafiar a los trabajadores más celosos de hoy con la verdad de que sin Dios, nuestras mejores obras resultarían inútiles. Y a quienes saben que necesitan ayuda, a quienes lamentan más la pereza que el exceso de trabajo, les recordaba: «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas» (Efesios 2:10). Dios no nos deja trabajar con nuestras propias fuerzas. Él tiene nuestras buenas obras preparadas de antemano. Y no nos obliga a correr, sino que nos invita a andar en ellas.
Traducido por: Marq.
David Mathis (@davidcmathis) es el director ejecutivo de desiringGod.org y pastor de la Iglesia Cities en Minneapolis/St. Paul, Minnesota. Está casado, tiene cuatro hijos y es autor de "Hábitos de Gracia: Disfrutando de Jesús a través de las Disciplinas Espirituales".
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/deus-continua-a-amar-o-trabalho-arduo/