La ansiedad está muy extendida. Es la sensación o aprensión ante lo que está a punto de suceder. En cierto modo, la ansiedad puede interpretarse como una respuesta humana natural a situaciones estresantes. Es normal sentirse preocupado e inquieto ante los cambios o desafíos que enfrentamos en la vida. Por lo tanto, la ansiedad es generalizada y afecta a todos: hombres y mujeres, jóvenes y mayores, ricos y pobres, educados y analfabetos, etc. Incluso se ha clasificado como la «enfermedad del siglo».
La ansiedad es un asunto serio. Niveles intensos de ansiedad pueden interferir con la dinámica personal, causando que algunos se sientan paralizados en las pequeñas actividades cotidianas, e incluso resultando en problemas físicos y relacionales. Jesús mismo consideró la gravedad de este asunto cuando ordenó a sus discípulos: «No se inquieten por su vida» (Mateo 6:25). Más tarde, el apóstol Pablo también escribió a los filipenses: «No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias» (Filipenses 4:6). Y el sabio de Proverbios también afirmó: «La ansiedad en el corazón del hombre lo deprime» (Proverbios 12:25). Por lo tanto, este es un asunto que requiere la debida atención desde una perspectiva bíblica.
La ansiedad puede ser pecaminosa. Si recordamos las palabras de Jesús a Marta, veremos que incluso la preocupación cuidadosa puede, a veces, volverse pecaminosa. Respondiendo a la queja de Marta sobre la actitud de su hermana, Jesús dijo: «Marta, Marta, estás inquieta y preocupada por muchas cosas. Pero solo necesitas una pequeña cosa, no una sola. María ha escogido lo bueno, y no le será quitado» (Lucas 10:41-42). En otras palabras, la ansiedad se vuelve pecaminosa cuando nos separa de la comunión con Jesús, cuando nos lleva a centrarnos más en nuestras circunstancias que en el Señor, y cuando nos hace dedicar más tiempo a las cosas de esta vida que a la comunión con Cristo. La ansiedad es pecaminosa cuando nos impide confiar en Dios como deberíamos. En esos momentos, terminamos revelando nuestra poca fe (Mateo 6:30). En general, la preocupación pecaminosa está directamente relacionada con nuestros intereses personales y no con los propósitos del Reino.
Sin embargo, la Biblia reconoce la posibilidad de un tipo de ansiedad que incluso es piadosa. Esto se hace evidente al leer el relato de Pablo sobre sus luchas, privaciones, persecuciones y dificultades ministeriales al final de 2 Corintios. Tras afirmar que experimentó prisión, peligros de muerte, naufragio e incluso fue apedreado y azotado con varas, el apóstol dice: «Además de las cosas externas, hay esto que me agobia cada día: la ansiedad por todas las iglesias» (2 Corintios 11:28). En el original, la palabra usada y traducida como «ansiedad» en este versículo es la misma que Pablo usa para referirse a la «ansiedad» en Filipenses 4:6. En otras palabras, Pablo habla de un tipo de ansiedad que sentía a diario y que no era necesariamente pecaminosa. Describe lo que podríamos llamar «ansiedad ministerial», la preocupación de un obrero dedicado a la iglesia de Cristo.
Al comentar este versículo, Kevin de Young analiza esta ansiedad común a todos los pastores fieles (cf. www.ligonier.org/blog/pastoral-anxiety ). Este sentimiento se refiere a la preocupación natural del ministro del Evangelio por las cosas del Reino y el cuidado de la iglesia del Señor. No toda la ansiedad pastoral es tan altruista, ya que es común encontrar pastores más preocupados por sí mismos y sus logros personales que por el rebaño de Cristo. Muchos están más preocupados por su imagen, posiciones y roles en su denominación, transferencias a otros campos ministeriales y el próximo libro que se publicará que por la comodidad y el progreso espiritual de su rebaño. Con muy raras excepciones, estas preocupaciones están más conectadas con los intereses personales del pastor que con su celo por el rebaño de Cristo. No es este tipo de ansiedad lo que el apóstol Pablo analiza en 2 Corintios 11:28. En este versículo, menciona la preocupación ministerial por aquellos por quienes Cristo murió.
¿Cómo podemos comprender mejor esta "ansiedad ministerial" que menciona Pablo en este texto? ¿Qué podría ocupar diariamente la mente y el corazón del apóstol con respecto a la iglesia del Señor? Paralelamente, ¿qué suele causar ansiedad similar en algunos ministros?
1. Preocupación por la condición espiritual de los creyentes
Durante el ministerio del apóstol Pablo, muchas iglesias que él había fundado cayeron presa de falsos apóstoles (2 Corintios 11:13; Filipenses 3:2 y 18-19), otras se inclinaron hacia el legalismo (Gálatas) o el libertinaje (1 Corintios 5), y algunas revelaron divisiones personales hasta el punto de comprometer a toda la iglesia local (1 Corintios 1-3 y Filipenses 4:2-3). Pablo amaba a estas iglesias, intercedía por ellas y dedicaba tiempo a ministrarlas mediante cartas y exhortaciones al arrepentimiento. La condición espiritual de los miembros de estas iglesias le causaba tal preocupación (ansiedad) que dijo: "¿Quién es débil, y yo no soy débil? ¿Quién se ofende, y yo no me enojo?" (2 Corintios 11:29). La condición espiritual del creyente siempre es objeto del cuidado de un pastor amoroso.
La condición espiritual del rebaño puede robarles el sueño y la paz mental a algunos pastores. Es difícil creer que, incluso después de tanto esfuerzo y dedicación a enseñar lo correcto y bíblico, algunos creyentes sigan insistiendo en vivir según la cultura en lugar de practicar las enseñanzas de las Escrituras. Algunas ovejas persisten en creer en fábulas e incluso herejías contrarias a la Palabra, a pesar de haber sido instruidas en la verdadera doctrina. En su carta al joven pastor Timoteo, el apóstol Pablo nos recuerda que hay personas en las iglesias que «siempre están aprendiendo, y nunca pueden llegar al pleno conocimiento de la verdad» (2 Timoteo 3:7). La preocupación por la condición espiritual del rebaño es una realidad en el ministerio pastoral. Es difícil creer que, después de tanta enseñanza mediante la predicación y el ejemplo, algunos en el rebaño no hayan aprendido «como deben saber» (1 Corintios 8:2).
El consuelo en este sentido reside en observar que la lentitud en el progreso espiritual de algunos existía dentro del propio "colegio apostólico". Tras ministrar con la palabra y el ejemplo a sus discípulos, el Señor Jesús se dio cuenta de que aún no habían comprendido sus enseñanzas (cf. Mateo 15:16, 16:5-12 y Marcos 4:13). El apóstol Pablo se maravilló de la rapidez con la que los gálatas "abrazaron" otro evangelio, que no era evangelio en absoluto, sino una perversión del evangelio de Cristo (cf. Gálatas 1:6-7). El autor de la carta a los Hebreos lamentó que sus lectores hubieran sido "tardados para oír", hasta el punto de necesitar que se les enseñara de nuevo los "principios elementales de las palabras de Dios" (cf. Hebreos 5:11-12). Por lo tanto, la ansiedad por la condición espiritual de los creyentes siempre ha estado entre las preocupaciones ministeriales de quienes desean seguir los pasos del Maestro y el ejemplo dejado por los apóstoles.
2. Ansiedad causada por las exigencias y exigencias ministeriales
Toda vocación tiene sus desafíos y exigencias. En cierto sentido, el pastor tiene uno de los trabajos más enriquecedores y emocionantes del mundo. Es responsable de estudiar la Palabra de Dios y enseñarla, asistir a los necesitados con un mensaje de consuelo y guía, ser un colaborador de alegría para quienes sufren y presentar a otros el poderoso Evangelio capaz de transformar y redimir sus vidas. Además de tener el privilegio de contribuir al avance del Reino, también recibe una compensación económica por estas tareas. Son innumerables los beneficios que se derivan del servicio ministerial, y esta verdad debería consolar el corazón de cada obrero.
Aun así, las exigencias de ejercer adecuadamente el ministerio pastoral pueden ser estresantes. Dado que la ansiedad es una respuesta al estrés, las exigencias del pastorado pueden contribuir a la inquietud en el corazón del ministro. Pablo experimentó esto en su apostolado. Al leer sobre el ministerio del apóstol, vemos que siempre estuvo activo: escribía cartas, visitaba a la gente, enseñaba públicamente y de casa en casa (cf. Hch 20:20), organizaba colectas para ayudar a los santos de Jerusalén (cf. Ro 15:26 y 1 Co 16:1), enviaba grupos de obreros para ayudar a los nuevos conversos (cf. 1 Ts 3:1-5), trabajaba con sus propias manos para no ser una carga para algunos (cf. 2 Co 11:8-9), etc. En resumen, ¡la presión sobre el apóstol era inmensa!
Cualquier pastor que se tome el ministerio en serio estará de acuerdo en que las exigencias y presiones del ministerio a veces son debilitantes. Lidiar con personas en crisis, miembros que abandonan la iglesia, personas que llegan y necesitan atención, ovejas decepcionadas con el pastor y personas que lo decepcionan; todo esto, en última instancia, afecta las emociones del ministro hasta tal punto que puede derrumbarse bajo el estrés. En medio de todo esto, existe el desafío constante de encontrar tiempo para el estudio, las devociones diarias, la preparación de sermones semanales y el cuidado de la familia. Mientras gestiona estas exigencias, el pastor también debe enfocarse en preparar nuevos líderes, equilibrar el presupuesto de la iglesia local, organizar los servicios de adoración y animar a los voluntarios a dedicarse a la programación regular de la iglesia. La lista de exigencias del ministerio ciertamente incluye muchos elementos capaces de robarle la paz mental a un ministro.
3. La inquietud que provocan las comparaciones innecesarias
Una de las cosas que más hirió emocionalmente al apóstol Pablo fue la crítica cruel, infundada e innecesaria que sufrió. El final de la segunda carta a los Corintios revela los sentimientos del apóstol sobre algunas de estas cosas. Algunos lo consideraban "mudo de palabras" (v. 6), "necio" (v. 16) y "débil" (v. 21). Sus credenciales apostólicas fueron cuestionadas por otros (v. 23), sus sufrimientos por el evangelio fueron ignorados (v. 23-33) y su amor por la iglesia fue desestimado (v. 11). Algunos creyentes lo consideraron demasiado severo (2 Corintios 10:1-2), otros lo encontraron "débil y despreciable" (2 Corintios 10:10), quizás disgustándole su estilo de predicación. En resumen, todo esto perturbó al apóstol hasta el punto de que intentó responder a algunas críticas y comparaciones con sus lectores.
Parte de lo que Pablo experimentó en su apostolado lo sienten de primera mano muchos pastores en el ministerio local. La vida personal y familiar del ministro se exhiben como objetos expuestos en un escaparate. ¡Todos vienen y opinan! No solo los entrenadores de fútbol ven su trabajo continuamente cuestionado, menospreciado y corregido, porque todos los aficionados parecen saber más que ellos. Algo similar le sucede al ministro del Evangelio. Quizás por eso, son constantemente objeto de comparaciones poco generosas por parte de su propio rebaño. Suelen compararlos con el ministro anterior o con algún otro pastor que jugó un papel importante en algún momento de la vida de algunos de sus feligreses. Además, la llegada de internet hace que el ministro local sea comparado con innumerables predicadores expertos en medios que nunca dedican tiempo ni atención a los miembros de su iglesia local, pero a quienes siguen fielmente en las redes sociales. Además, el rebaño se siente con derecho a criticar a su pastor por cosas triviales como el color de su corbata (si usa corbata), su corte de pelo, el tono de su voz y, especialmente, la duración de su sermón.
De hecho, las comparaciones innecesarias cansan y generan ansiedad en el pastor. Por lo tanto, es necesario aprender del apóstol cómo manejarlas correctamente. En 1 Corintios 4:1-5, Pablo afirma que no debe dejarse llevar por los juicios de los demás ni por sus propios pensamientos sobre sí mismo. Sabía que las personas pueden juzgar erróneamente (mediante elogios y críticas), pero tampoco confiaba en su propio corazón ni en su evaluación personal del trabajo realizado. Su conciencia descansaba únicamente en la evaluación y el juicio del Señor. Por lo tanto, debemos aprender que la opinión de Dios sobre nosotros es lo más importante en todos los momentos de la vida, especialmente en el ministerio pastoral.
4. La inquietud que genera lo que se podría hacer
Al final de algunas de sus cartas, Pablo revela que tenía muchos planes ministeriales. No sabemos si todos se cumplieron, pero es importante destacar que cultivó el deseo de hacer más por el Reino de Dios. Es notable que alguien que logró tanto —fundar iglesias, instruir líderes, participar en la evangelización personal, atender las necesidades financieras de algunos hermanos, participar en las reuniones del consejo, guiar a pastores jóvenes y sufrir físicamente por su fe— aún quisiera lograr más de lo que ya había hecho. De hecho, la mente de un siervo comprometido con el Evangelio siempre está interesada en considerar qué más se puede hacer.
Parte de la ansiedad ministerial reside en la carga de analizar y cuestionar qué se puede mejorar y lograr. Un pastor dedicado comprenderá sin duda que es posible evangelizar más, invertir más en misiones (tanto nacionales como internacionales), cuidar mejor a los pobres y necesitados, desarrollar mejores programas para las familias, la educación infantil y el trabajo con jóvenes, etc. Siempre hay más por hacer. A veces, estos pensamientos nos quitan el sueño, otras veces nos aceleran el corazón y, con mayor frecuencia, nos hacen sentir pequeños ante tantos desafíos. Para colmo, al considerar qué se puede mejorar o lograr, el pastor aún se enfrenta a la escasez de tiempo y recursos, o a sus propias imperfecciones y limitaciones personales. ¡Todo esto genera una gran inquietud!
5. La inquietud generada por el celo por la gloria y santidad del Señor manifestada en su iglesia
La iglesia es el cuerpo de Cristo, la nación elegida y designada para proclamar las virtudes del Señor al mundo (cf. 1 Pedro 2:9). Sin embargo, cuando revela una conducta mundana, el nombre y la gloria del Señor son difamados en la sociedad. En su carta a los Romanos, el apóstol Pablo aplicó este principio a los judíos que mostraban un comportamiento inconsistente. Los reprendió diciendo: «...tú, pues, que enseñas a otros, ¿no te enseñas a ti mismo? Tú que predicas contra el robo, ¿robas? ¿Proclamas contra el adulterio, y sin embargo lo cometes? ¿Aborreces los ídolos y saqueas sus templos? Tú que te jactas de la ley, ¿deshonras a Dios quebrantando la ley? Porque, como está escrito: 'El nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros'» (Romanos 2:21-24). Es importante recordar que el mismo principio también se aplica al «nuevo Israel de Dios», es decir, la iglesia.
La preocupación de Pablo por la gloria de Cristo en la vida de la iglesia lo llevó a angustiarse cuando los creyentes andaban en el error. Por ejemplo, en 2 Corintios 11:2-3 escribió: «Porque os celo con celo de Dios, porque os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo. Pero temo que, como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean corrompidos de la sincera pureza que es en Cristo» (2 Corintios 11:2-3). En otras palabras, la impureza moral y doctrinal de los creyentes de Corinto comprometía la santidad de Cristo. En otra carta, el apóstol escribió: «…hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto hasta que Cristo sea formado en vosotros, quisiera estar presente con vosotros ahora y hablaros en otro tono, porque dudo de vosotros» (Gálatas 4:19-20). La perplejidad de Pablo surgió de su deseo de ver a Cristo formado en la vida de estos creyentes, lo cual no estaba sucediendo. Por lo tanto, el celo por la gloria del Señor resultó en ansiedad ministerial en el corazón del apóstol.
El pastor fiel deseará que la vida de su rebaño refleje la gloria de Cristo y, hasta cierto punto, se esforzará por garantizarlo. El obrero que busca glorificar a Dios en su ministerio exhortará a las ovejas de su rebaño a hacer todo para la gloria de Dios (cf. 1 Cor. 10:31). Esta «santa preocupación» corresponde a cierto grado de ansiedad ministerial.
Por supuesto, los temas mencionados anteriormente pueden convertirse en una ansiedad pecaminosa cuando el pastor considera que el desafío es mayor que la gracia de Dios que lo asiste. Esta no era la actitud del apóstol Pablo. Al contrario, aunque manifestaba su preocupación por las iglesias, estaba convencido de que la gracia del Señor era suficiente para su vida. Creía en la Palabra de Dios que «el poder se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9), y por ello se sentía alentado, complacido incluso en «las debilidades, en los insultos, en las necesidades, en las persecuciones, en las dificultades por amor a Cristo» (2 Corintios 12:10). En vista de esto, el pastor fiel puede sentirse alentado, pues el Señor considera con gracia su ansiedad ministerial.
Valdeci Santos es pastor de la Iglesia Presbiteriana de Campo Belo (São Paulo, SP), director del Centro Presbiteriano de Posgrado Andrew Jumper y se desempeñó durante ocho años como Secretario General de Apoyo Pastoral del Instituto Brasileño de Estudios Bíblicos (IPB). Es licenciado en teología por el Seminario Presbiteriano del Sur – Extensión de Goiânia (B.Th., 1988), tiene una maestría en teología sistemática (Th.M., 1997) y un doctorado en estudios interculturales por el Seminario Teológico Reformado (Ph.D., 2001). En 2011, completó sus estudios posdoctorales en Consejería Bíblica en la Fundación Educativa de Consejería Cristiana (CCEF).
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/pastores-ansiosos/