Paul Tripp ha documentado evidencia contundente sobre la prevalencia de la depresión en la cultura pastoral. A medida que esta conversación continúa, me centraré en responder las preguntas: "¿Qué es la depresión? ¿Cuáles son los desafíos particulares comunes a los pastores que pueden contribuir a que la depresión se convierta en una 'responsabilidad laboral'?"
Un escenario común
El pastor Bill y su esposa, Lisa, dirigían una iglesia en crecimiento y tenían un buen matrimonio, pero algo andaba mal. Durante más de seis meses, Bill se había sentido constantemente cansado. Se encontraba malhumorado con sus hijos y cada vez más distante de su amada esposa. Preparar sus sermones era arduo. Había perdido su antigua pasión por el púlpito. Empezaba a temer los domingos, tener que enfrentarse a su rebaño y predicar el mensaje. Dejó de hacer las cosas que amaba: montar en bicicleta con un amigo e incluso jugar al golf. Comía más y hacía menos ejercicio.
Años antes, Bill había perdido a su primera esposa, pero había llevado la pérdida increíblemente bien. Continuó predicando y sirviendo a los demás con solo un breve período de duelo. Dos años después, se volvió a casar con una mujer piadosa que había sido amiga de su esposa. Aparte de su reciente lucha con la "motivación", Bill, su nueva esposa y su familia estaban muy bien. Ahora su esposa y los ancianos estaban preocupados por lo que parecía ser un agotamiento. ¿Estaba experimentando algún tipo de crisis de la mediana edad, un bajón espiritual o algún problema físico que le estaba quitando la energía? Bill no podía entenderlo. Se sentía espiritualmente seco, no podía concentrarse en la oración y a menudo se despertaba en mitad de la noche con ansiedad. Cuando empezó a recibir terapia, se preguntaba qué estaba pasando y solo quería que su vida volviera a la normalidad.
Causas de la depresión
La depresión ciertamente puede surgir de pecados no confesados, como vemos en el Salmo 51 con el rey David. Pero la depresión también puede ser causada por el dolor por una pérdida o el cansancio del alma. También puede haber factores que la compliquen, como trastornos de la tiroides, apnea del sueño o diabetes, que pueden causar síntomas depresivos. Es importante realizar una evaluación exhaustiva y descartar factores físicos antes de centrarse en lo que hay en el corazón.
Los síntomas de depresión pueden ser como una luz de advertencia en el tablero, pero si se ignoran, se convierten en algo más que un motor averiado. Aquí tienes algunos síntomas comunes: intenta identificarlos en la vida de Bill o si experimentas alguno en la tuya.
Síntomas de la depresión
Dificultad para concentrarse, recordar detalles o tomar decisiones.
Fatiga y falta de energía
Sentimientos de desánimo y/o pesimismo
Insomnio, despertarse demasiado temprano por la mañana o dormir en exceso.
Irritabilidad, inquietud
Pérdida de interés en actividades o pasatiempos que antes eran agradables
Comer en exceso o pérdida de apetito
Dolor persistente, dolor de cabeza, calambres o problemas digestivos.
Sentimientos de culpa, inutilidad y/o impotencia
Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o vacío.
Pensamientos suicidas, intentos de suicidio.
La depresión varía y debe entenderse como un espectro que va de leve a grave. La depresión leve puede incluir solo algunos de los siguientes síntomas: fatiga, aumento o disminución del apetito, insomnio, períodos de desánimo o tristeza, dificultad para concentrarse y/o pérdida de motivación. En los jóvenes, la irritabilidad y la inquietud pueden ser más frecuentes.
La depresión moderada también puede incluir períodos de desánimo, problemas físicos persistentes, sentimientos de soledad y pérdida de placer en la mayoría de las cosas que antes eran de gran interés.
La depresión mayor suele incluir culpa, sentimientos de inutilidad, llanto incontrolable y aislamiento, dificultades para realizar el trabajo o incluso para cubrir las necesidades básicas, agotamiento y letargo físico. Si no se atiende, puede provocar pensamientos o comportamientos suicidas.
La vulnerabilidad específica de los pastores
En la historia de Bill, podemos observar muchos de los síntomas leves de la depresión. Ignoró las primeras señales de alerta y nunca lamentó realmente la pérdida de su esposa ni de los amigos que compartían. Aunque parecía estar lidiando bien con la pérdida y la creciente presión de criar a sus hijos solo, comenzó a desplomarse lentamente hacia una depresión que lo afectó espiritual, física y mentalmente. Empezó a confiar en sus años de experiencia y en su determinación de no decepcionar a los demás. Su servicio no fluía de una relación plena y vital con Dios, y no se apoyaba en su comunidad para obtener apoyo y responsabilidad.
Al igual que Bill, muchos líderes ministeriales, por diversas razones, tienen dificultades con la transparencia. Puede parecer extraño o contradictorio, pero los pastores a menudo no tienen un amigo que se apegue a Proverbios 17:17. A menudo escucho: "¿A quién podría contarle esto?" "¿Con quién podría compartir esta carga?" "¿En quién puedo confiar?" "Tengo miedo de perder mi trabajo". Al igual que David, los pastores pueden decir en la intimidad de sus pensamientos: "No hay nadie que se preocupe por mí" (Salmo 142:4).
Otro problema para los pastores es la guerra espiritual. Satanás es un verdadero adversario, especialmente hábil para aislar y atacar a los pastores y sus familias. Muchos pastores se cansan y se desconectan. Pronto comienzan a actuar sin importar su posición en Cristo y a temer las opiniones de los demás, en lugar de buscar el apoyo de su comunidad.
Cuando Bill dejó de permanecer en Cristo, comenzó a portarse mal. Se volvió aún más susceptible a los ataques espirituales, sintiéndose hipócrita y sin energía. Esta "tormenta perfecta" puede llevar al desánimo, lo que a menudo lleva a pastores y líderes ministeriales a abandonar su ministerio. Vale la pena considerar si la depresión ya está afectando su ministerio o si necesita hacer ajustes ahora para evitar esta pendiente resbaladiza.
Traducido por Luiz Santana.
Garrett Higbee , PsyD, es el director ejecutivo del Ministerio de Cuidado Bíblico del Alma de Harvest Bible Chapel en Chicago. También es el fundador y presidente de Twelve Stone Ministries, ubicado en el condado de Brown, Indiana. Higbee es licenciado en psicología clínica con especialidad en consejería familiar. Cuenta con más de 25 años de experiencia con parejas, familias y jóvenes, tanto como consejero como coach para quienes guían y aconsejan a otros en el cuidado bíblico del alma. Higbee imparte conferencias con frecuencia en todo Estados Unidos. Él y su esposa, Tammy, tienen tres hijos y viven cerca de Harvest Bible Chapel en Elgin, Illinois.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/depressao-e-ministerio-perigos-ocupacionais/