El expresidente nigeriano Muhammadu Buhari murió en una clínica de Londres a la edad de 82 años, según se informa después de luchar contra la leucemia.
El portavoz de la familia, Garba Shehu, confirmó su fallecimiento. Buhari, general retirado y dos veces líder nacional —primero como jefe de estado militar de 1983 a 1985 y luego como presidente civil electo de 2015 a 2023— deja un legado controvertido marcado por la violencia religiosa, las dificultades económicas y la represión política.
Si bien algunas instituciones nigerianas, incluida la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN), emitieron sus condolencias formales reconociendo los años de servicio público de Buhari, muchos cristianos en Nigeria y observadores internacionales de derechos humanos han recordado su presidencia por lo que no hizo: proteger las vidas de miles de cristianos perseguidos en todo el país, particularmente en el Cinturón Medio y las regiones del norte de Nigeria.
Buhari, de etnia fulani y musulmán devoto, recibió numerosas críticas durante su mandato por la inacción de su gobierno ante la violencia generalizada y sistemática que las milicias fulani cometieron contra las comunidades agrícolas cristianas. Según datos recopilados por la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho (Intersociety) y corroborados por los informes de International Christian Concern (ICC), más de 18.000 cristianos fueron asesinados en Nigeria entre 2015 y 2023, los mismos años que Buhari presidió.
La mayoría de estos asesinatos fueron cometidos por militantes musulmanes fulani, ampliamente descritos como “pastores armados”, que atacaron repetidamente aldeas cristianas con brutal precisión: masacrando a hombres, mujeres y niños, incendiando casas, destruyendo tierras de cultivo y desplazando comunidades enteras.
A pesar de la creciente presión de los organismos internacionales de control y de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF), el gobierno de Buhari no logró responsabilizar a los perpetradores, minimizando a menudo los ataques o presentándolos como "enfrentamientos" entre agricultores y pastores, incluso ante la clara evidencia de ataques religiosos.
Tras el anuncio del fallecimiento de Buhari, su viuda, Aisha Buhari, hizo una emotiva declaración pública, revelando el último deseo del expresidente.
“Mi esposo me pidió que pidiera perdón a los nigerianos antes de morir”, dijo. “Siempre me decía que era un hombre que tomaba buenas decisiones y también errores. Sabía que había lastimado a muchos y quería ser perdonado”.
Aunque algunos vieron el llamado como un raro acto de humildad, otros en la comunidad cristiana perseguida lo encontraron insuficiente, considerando la devastación sufrida bajo su liderazgo.
En un comunicado oficial, el arzobispo Daniel Okoh, presidente de la CAN, expresó sus condolencias a la familia del difunto presidente. Elogió el compromiso de Buhari con el desarrollo nacional, pero no se refirió al número de cristianos fallecidos bajo su mandato.
“Aunque la gestión del expresidente Buhari no estuvo exenta de obstáculos, sirvió a nuestra nación con deber y compromiso”, decía el comunicado. “Oramos para que el Todopoderoso conceda a su familia la fuerza para sobrellevar esta pérdida”.
Los críticos sostienen que esas declaraciones pasan por alto un capítulo oscuro de la historia de Nigeria, donde la violencia etnoreligiosa contra los cristianos se intensificó dramáticamente y el gobierno sistemáticamente no designó a los extremistas fulani como terroristas, a pesar de su participación en atrocidades masivas.
Aunque la comunidad internacional, incluido el gobierno de Estados Unidos, interactuó con la administración de Buhari en cuestiones de corrupción y contraterrorismo, la persecución cristiana siguió siendo una crisis sin resolver, agravada por la renuencia del Estado a actuar.
Bajo el gobierno de Buhari, Nigeria se convirtió en el país más peligroso del mundo para los cristianos, según la Lista Mundial de Vigilancia de Puertas Abiertas. Sin embargo, durante su presidencia, Buhari no condenó públicamente ni una sola vez los ataques de las milicias fulani contra los cristianos, a pesar de que la mayoría de los perpetradores pertenecían a su mismo grupo étnico.
Mientras los nigerianos se preparan para enterrar a Muhammadu Buhari, muchos cristianos recordarán no solo al hombre, sino también el silencio que resonó en Aso Rock mientras las iglesias ardían, los creyentes eran masacrados y comunidades enteras eran borradas.
El mundo observa ahora al nuevo liderazgo de Nigeria, con la esperanza de un cambio hacia la justicia, la libertad religiosa y una auténtica rendición de cuentas, valores que durante mucho tiempo se le han negado a su perseguida población cristiana.
FUENTE https://www.persecution.org/2025/07/15/former-nigerian-president-buhari-dies-in-london/