La primera misionera extranjera que recuerdo haber conocido fue una mujer soltera que vivía en África. Se quedó en casa una semana y me regaló un hermoso collar de semillas grises pulidas que había traído de su querida Angola. Por las noches, me contaba historias que despertaban mi joven imaginación: imágenes de animales africanos, aldeas, hospitales polvorientos y servicios religiosos exuberantes. Fue la primera de muchos misioneros que se hicieron amigos nuestros, ya que mis padres nos demostraron la alegría de dar generosamente, orar con constancia y unirse a la obra del evangelio incluso desde la distancia.
Así que años después, cuando buscaba apoyo para mi sustento, al empezar a trabajar con Cru, la camaradería con mi equipo de apoyo no debería haber sido una gran sorpresa. Pero me asombró una y otra vez.
Las amistades que surgen entre una misionera de carrera y los generosos apoyos que la mantienen en pie son extraordinarias. Estas amistades no solo fortalecen a los misioneros en situaciones difíciles, sino que literalmente transforman el mundo.
Y así ha sido desde el comienzo del movimiento misionero.
Teófilo, Muy Excelente Amigo
Consideremos lo siguiente: si no fuera por Teófilo, nuestras Biblias tal vez no incluirían Lucas ni Hechos.
Debemos casi un tercio del Nuevo Testamento a una amistad que se extendió de Dios a Teófilo (“un amigo de Dios”), de Teófilo a Lucas y, finalmente, a nosotros.
No sabemos mucho sobre el misterioso hombre a quien Lucas y los Hechos fueron escritos. Pero algunos eruditos especulan que Lucas financió sus escritos (y quizás los viajes misioneros de Pablo). El Evangelio de Lucas podría haber sido similar a una carta de oración misionera moderna, presentando «por escrito, excelentísimo Teófilo, una exposición ordenada, para que conozcas la certeza de las cosas en las que has sido instruido» (Lucas 1:3-4).
Como señala John Rinehart, Lucas llenó sus relatos de historias inéditas sobre Jesús y el dinero, desde parábolas sobre la generosidad desmedida hasta historias de mujeres que financiaron el ministerio itinerante de Jesús. Es como si el buen médico quisiera conectar con su benefactor mostrando cómo la propia inversión de Teófilo resultó en una cosecha de recompensas eternas.
Y así como Lucas dedicó su obra al “excelentísimo Teófilo”, nosotros, misioneros y pastores de todo el mundo, tenemos una deuda de gratitud con nuestros excelentísimos amigos, seguidores y compañeros de equipo que son patrocinadores del evangelio.
El poder de apoyo de la amistad
El privilegio de buscar apoyo financiero no siempre se considera una gran recompensa. Las interminables llamadas telefónicas, cartas, reuniones y solicitudes ("¿Podrías considerar apoyar nuestro ministerio con oración?") resultan tan abrumadoras para los posibles misioneros que muchos se dan por vencidos antes de empezar o parten en busca de un puesto remunerado en el ministerio.
Pero la transición de una presentación inicialmente incómoda a una amistad sólida que dura décadas es notable. Para cuando la mayoría de los misioneros han ganado suficiente dinero para partir al campo misionero, un alto porcentaje de sus parejas son personas que antes eran desconocidas y ahora son amigas.
A lo largo de los años, mi esposo y yo hemos atravesado profundos valles de desánimo y temporadas de prolongados ataques espirituales. En el camino, quienes nos apoyaron nos brindaron innumerables palabras y acciones de bondad. Como dice Proverbios 17:17: «En todo tiempo ama el amigo, y en la adversidad nace un hermano».
Este es el tipo de amor que me permite llamar a un amigo lejano para orar juntos y luego romper a llorar durante la llamada. Nuestros donantes han compartido miles de comidas con mi esposo y conmigo, y nos hemos alojado en una docena de casas. En tres ocasiones, nuestro coche se averió y donantes generosos lo reemplazaron. En una ocasión, un grupo de donantes voló para renovar completamente nuestra casa (antes de que existiera el programa de televisión "Reconstrucción Total"). Hemos recibido donaciones anónimas de la cantidad exacta de dinero que necesitábamos en el momento justo: una prueba tangible del poder de la oración.
Éxodo 17 ofrece una gran imagen del poder sustentador de la amistad cuando Moisés envía a Josué a luchar contra los amalecitas:
Cuando Moisés alzaba la mano, Israel prevalecía; pero cuando la bajaba, Amalec prevalecía. Como las manos de Moisés estaban pesadas, tomaron una piedra y la pusieron debajo de él, y se sentó sobre ella. Aarón y Hur le sujetaron las manos, uno a un lado y el otro al otro. Así sus manos permanecieron firmes hasta la puesta del sol. Y Josué derrotó a Amalec y a su pueblo a filo de espada. (Éxodo 17:11-13)
La perseverancia de un misionero es una respuesta a las oraciones de sus amigos.
Y esta amistad es una hermosa vía de doble sentido. A lo largo de los años, hemos tenido el honor de orar por quienes nos apoyan y que han tenido cáncer, han sufrido la muerte de su cónyuge, han experimentado cambios profesionales y han experimentado crisis de fe. Nos ha emocionado ver cómo el esposo incrédulo de una de nuestras hermanas confió en Cristo, o cómo otra vendió su impresionante casa para dedicarse al ministerio a tiempo completo. Nos hemos unido a quienes nos apoyan en sus propios esfuerzos evangelísticos y hemos tenido el placer de compartir parte de nuestra historia en sus estudios y clases bíblicas.
El poder de cambiar el mundo
Muchos de los momentos increíbles de la historia de la iglesia fueron posibles gracias a la generosidad de amigos tras bambalinas. La traducción de la Biblia de William Tyndale, los viajes misioneros de William Carey, los orfanatos de George Müller, el contrabando de Biblias del hermano Andrew; todo fue posible gracias a una amistad profunda, fruto de la generosidad y una fe generosa.
Así es el Dios al que servimos que, cuando quiere construir un templo, no usa una varita mágica, sino que conmueve el corazón de sus hijos para que den con generosidad y alegría. Cuando quiere alcanzar a una nación, rara vez envía una compañía de ángeles gloriosos. En cambio, envía un equipo de personas falibles. Y cuando quiere usar a un individuo, rara vez elige al más talentoso, sino al más común, sostenido por las oraciones silenciosas y el amor tangible de sus amigos.
Traducido por Pedro Henrique Aquino
Catherine Morgan es la esposa de un plantador de iglesias en Aurora, Colorado, EE. UU. y autora de Treinta mil días (Christian Focus).
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/a-amizade-estrategica-dos-apoiadores-financeiros/