El 15 de octubre, se entregó a la Casa Blanca una carta firmada por unos 30 líderes cristianos estadounidenses. Esta carta insta al presidente Donald Trump a que el Departamento de Estado de EE. UU. designe a Nigeria como «País de Especial Preocupación» (PCP) por sus continuos incidentes de violencia anticristiana.
La lista del PCCh , que identifica a las naciones que participan o permiten graves violaciones constantes de la libertad religiosa, parece la designación más adecuada para un país en el que la mayoría de los cristianos son asesinados por su fe cada año en todo el mundo.
Pero incluir a Nigeria en esa lista ha resultado especialmente difícil. Aunque la lista del PCCh existe desde 1999, Nigeria no apareció hasta 2020.
Luego, en 2021, Nigeria fue eliminada de la lista. Fue una decisión realmente desconcertante. Después de todo, no es que las condiciones hayan mejorado.
La reticencia del gobierno estadounidense a designar a Nigeria como CPC "podría deberse a consideraciones diplomáticas e intereses estratégicos", afirmó Enweonwu O. Anthony, investigador afiliado a la Universidad de Nigeria, Campus Enugu. "Las importantes reservas petroleras de Nigeria y su importancia geopolítica podrían llevar a Estados Unidos a priorizar los intereses estratégicos sobre las preocupaciones en materia de derechos humanos".
En este punto, sin embargo, la violencia y la carnicería han sido tan persistentes que incluso personas como Bill Maher, el comediante y presentador de televisión completamente secular mencionado en la carta, hablaron recientemente sobre el "asesinato sistemático de cristianos en Nigeria" y la cobertura inadecuada del tema por parte de los medios tradicionales.
Como señala la carta , si alguien como Maher —quien claramente no tiene ningún interés en la religión— está llamando la atención sobre la violencia anticristiana en Nigeria, entonces las cosas claramente se han salido de control.
“Creo que designar a Nigeria como 'País de Particular Preocupación' sería un primer paso simbólico importante”, dijo Robert Fastiggi, profesor de Teología Dogmática en el Seminario Mayor del Sagrado Corazón en Detroit, Michigan, quien firmó la carta entregada a la Casa Blanca. “Demostraría que Estados Unidos se opone al terrorismo en nombre de la religión”.
En el caso de que Nigeria reciba la designación del CPC, la pregunta que surge es qué sanciones adecuadas debería imponer el gobierno de Estados Unidos al gobierno de Nigeria para persuadirlo de que haga una sociedad menos opresiva para los cristianos.
El gobierno estadounidense puede imponer 15 sanciones a los países del PCCh. Muchas de ellas son de carácter económico. En política exterior, las sanciones económicas pueden ser efectivas. Sin embargo, hay múltiples factores a considerar antes de implementarlas, especialmente si el objetivo es un país como Nigeria, que ya tiene a millones de personas en una situación financiera desesperada.
“No me opondría a tales sanciones económicas siempre que no penalicen a la población inocente de Nigeria”, dijo Fastiggi. “No queremos penalizar a los inocentes junto con los culpables. El efecto de las sanciones económicas en los inocentes debe investigarse antes de imponerlas”.
La carta mencionó que hay “una gama de otras posibles respuestas políticas”, pero en cambio se centró primero en lograr el estatus de CPC para Nigeria y expresó preocupación de que Nigeria, en lugar de la designación de CPC, pudiera recibir la designación menor de “Lista de Vigilancia Especial”, lo que “sería una respuesta débil y legalmente inadecuada”.
También existe la posibilidad de que Estados Unidos declare a Nigeria como un país del PCCh pero luego decida no imponer sanciones.
"Si se levantan las sanciones, no creo que se logre nada significativo", dijo Anthony. Además de designar a Nigeria como CPC, cree que otras sanciones útiles incluirían sanciones específicas en virtud de la Ley Global Magnitsky de Responsabilidad en Derechos Humanos, así como restricciones a la asistencia estadounidense en materia de seguridad al gobierno nigeriano.
Además de lo mortal que es la situación para muchos cristianos en Nigeria, una conclusión clave de la carta es que la violencia anticristiana ya no se limita a los ataques de Boko Haram en el norte.
Como deja claro la carta, el principal problema de Nigeria en este momento es un gobierno que tolera ataques implacables “contra familias de agricultores cristianos por parte de pastores musulmanes fulani militantes, que parecen decididos a islamizar por la fuerza el Cinturón Medio”.
En esa región del Cinturón Medio se encuentra el estado de Benue, uno de los 36 estados del país. Allí, casi 1.000 cristianos han sido asesinados solo este año, según la carta.
Técnicamente, Nigeria tiene leyes de armas estrictas, pero no se aplican contra los fulani, lo que los deja mucho mejor armados que cualquier persona a la que quieran victimizar.
Incluso en los casos en que las autoridades son alertadas de ataques inminentes, “las fuerzas de seguridad del gobierno normalmente no responden o son ineficaces”, señaló la carta, que agregó que, debido a tales circunstancias, los militantes fulani gozan de “completa impunidad”.
Una designación adicional que Anthony y otros cristianos nigerianos recomiendan es incluir a los yihadistas fulani como Entidad de Especial Preocupación ( EPC ). Esta designación «podría ser beneficiosa para abordar la violencia y las atrocidades cometidas contra los cristianos y otros no musulmanes en Nigeria», añadió Anthony.
“Los líderes musulmanes en Nigeria deberían condenar los ataques contra los cristianos en su país”, afirmó Fastiggi, quien añadió que, a nivel internacional, “muchos líderes musulmanes se oponen al tipo de violencia religiosa en nombre del Islam que está teniendo lugar”.
Como señalaba la carta, más de 50.000 cristianos nigerianos han sido asesinados por extremistas islámicos desde 2009. Esta violencia ha desplazado a millones de personas, reduciendo drásticamente su calidad de vida. Y el alcance geográfico de la violencia continúa expandiéndose, adentrándose en zonas de mayoría cristiana.
En una reunión del Subcomité sobre África de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebrada en marzo de 2025, el obispo católico Wilfred Anagbe afirmó que “la experiencia de los cristianos en Nigeria puede resumirse como la de una iglesia bajo el exterminio islamista”.
La exactitud de su declaración recibiría la confirmación definitiva cuando, apenas unos meses después de su testimonio, militantes fulani saquearon la aldea natal del obispo, masacrando a 12 de sus familiares y a docenas de otros aldeanos.
El propio obispo Anagbe recibió amenazas de muerte inmediatamente después de dar su testimonio. Claramente, los militantes fulani estaban escuchando. Muchos cristianos en Nigeria solo pueden esperar que el gobierno estadounidense también estuviera escuchando.
International Christian Concern (ICC) publicó un informe en julio de 2024 que describe la preocupante situación de la libertad religiosa de los cristianos en Nigeria. El informe examina a fondo la flagrante falta de libertad religiosa en Nigeria y defiende su estatus como miembro del PCCh.
En enero de 2024, la CPI envió una carta al Congreso de Estados Unidos solicitando una audiencia en el Congreso sobre la reciente exclusión de Nigeria y la India por parte del Departamento de Estado de su lista de países de particular preocupación (CPC).
La carta, firmada por más de 40 expertos internacionales en libertad religiosa, exigió rendición de cuentas y transparencia en la decisión del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, de excluir a los países de la lista. Entre los firmantes se encuentran los excongresistas Frank Wolf (republicano por Virginia) y Dan Burton (republicano por Indiana), la presidenta del Secretariado Internacional de Libertad Religiosa, Nadine Maenza, Lela Gilbert, del Consejo de Investigación Familiar, y Nina Shea, del Instituto Hudson.
FUENTE https://persecution.org/2025/10/21/letter-urges-trump-to-designate-nigeria-as-a-country-of-particular-concern/