Como protestante reformado de una iglesia con una liturgia más contemporánea, desconfío naturalmente de cualquier cosa que suene a ritualismo religioso. ¿Corredores de oración? No, gracias; me quedaré con la oración comunitaria en la iglesia y la oración privada que Jesús recomienda (Mateo 6:6). ¿Velas e incienso? De nuevo, prefiero la predicación sencilla y el canto congregacional. Así que, cuando me preguntan si deberíamos ungir a los enfermos con aceite, confieso que tiendo a resistirme a la idea por reflejo. Para alguien de mi convicción teológica, verter aceite sobre alguien simplemente parece… extraño . Pero la teología fiel no se trata de seguir sentimientos o intuiciones; se trata de someterse a la Escritura, adonde sea que nos lleve.
Y en este caso la Escritura aborda directamente si debemos ungir a los enfermos con aceite.
¿Está alguno enfermo entre ustedes? Llame a los ancianos de la iglesia y oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará. Y si ha cometido pecados, le serán perdonados. (Santiago 5:14-15)
Este pasaje es bastante enigmático, y ciertamente no tengo la última palabra sobre él, pero dado que parece responder a la pregunta planteada en el título de este artículo, vale la pena considerar cómo este texto debería dar forma al ministerio a los enfermos en nuestras congregaciones.
No pretendo desatar todos los nudos exegéticos (¡hay muchos!), sino más bien, espero que podamos obtener una idea general de lo que Santiago recomienda simplemente haciendo preguntas al texto y siguiendo el principio hermenéutico básico de que siempre debemos dejar que las partes más claras de las Escrituras guíen y limiten nuestras interpretaciones de pasajes más difíciles como este.
Dicho esto, consideremos cuatro preguntas que nos ayudan a entender lo que Santiago insta a hacer en este pasaje.
1. ¿Debemos aplicar este pasaje a todas las enfermedades?
Santiago no sugiere que llames a los ancianos y les pidas que recojan el aceite cada vez que te recrudezcas de alergia o te resfrías. El hecho de que al enfermo de este texto se le pida que "llame" a los ancianos para que lo visiten sugiere que está gravemente enfermo, incapaz de asistir a las reuniones comunitarias u otros eventos donde podría encontrarse con los ancianos. Además, la descripción de la sanidad en el versículo 15 también sugiere la gravedad de la enfermedad.
2. ¿Por qué los enfermos deben llamar a sus ancianos?
Pragmáticamente, llamar a sus ancianos para que oren por usted en momentos de enfermedad pone sus necesidades no solo ante ellos, sino probablemente ante toda la congregación. Como pastores de su iglesia, sus ancianos están mejor capacitados para saber cómo cuidarle, cómo expresar sus necesidades a la iglesia y cómo ministrar la esperanza del evangelio.
El final del versículo 16 puede dar otra pista sobre por qué los enfermos deben llamar a sus ancianos para que oren por ellos. En este versículo, Santiago enseña que «la oración eficaz del justo puede mucho». Dados los requisitos para ser anciano (1 Timoteo 3:1-7) y la responsabilidad de ser un ejemplo de piedad para la congregación (1 Pedro 5:3), los ancianos de su iglesia deben ser irreprochables y se debe solicitar su intercesión.
Cabe destacar que Santiago instruye al enfermo a iniciar contacto con los ancianos y pedir oración y unción. Estos son actos de fe y humildad de su parte, expresiones de humilde dependencia del Dios que tiene en sus manos el poder de la vida y la muerte.
3. ¿Cuál es el significado de aceite?
La mención que hace Santiago del aceite es ciertamente una de las partes más desconcertantes de este pasaje, así que eliminemos primero lo que no significa ungir con aceite.
En primer lugar, Santiago no enseña la doctrina católica romana de la extremaunción. En ningún lugar indica que debamos ungir a los enfermos con aceite como "sacramento". Además, el uso del aceite en este pasaje no tiene como objetivo preparar a los enfermos para la muerte, sino que se acompaña de oraciones que buscan sanación y restauración.
En segundo lugar, Santiago no sugiere que el aceite tenga alguna cualidad mágica o sobrenatural. La sanidad es el resultado de la oración de los ancianos «en el nombre del Señor». El aceite es secundario en este pasaje, y adorna el acto central de la oración: nuestra humilde expresión de dependencia del Señor para todo, en particular para nuestra salud.
Finalmente, el aceite en este pasaje no es medicinal, como algunos comentaristas han sugerido. Si bien esta es una propuesta interesante, no hay evidencia en este texto de que el «aceite» deba interpretarse como un sustituto de la medicina. De hecho, en Marcos 6:13, la única otra vez que encontramos una conexión entre el aceite y la sanidad en el Nuevo Testamento, el aceite claramente no es medicinal, ya que las sanaciones descritas en este pasaje son sobrenaturales.
Entonces, ¿por qué ungir con aceite? Es posible que la unción con aceite sea simplemente un símbolo de consagración a Dios, como suele ocurrir en otras partes de la Escritura (cf. Nm 3:3; 1 S 10:1; Sal 89:20). Ungir con aceite es un acto físico que expresa una verdad espiritual: pertenecemos a Dios y nos ponemos completamente a su cuidado. La oración expresa este punto con palabras, mientras que la unción con aceite lo expresa con acciones.
4. ¿Promete este pasaje que aquellos que sean ungidos serán sanados, sin excepción, siempre y cuando tengan suficiente fe?
El comienzo del versículo 15 parece sugerir que «la oración de fe» resulta inevitablemente en sanidad física. Por supuesto, tal interpretación no se ajusta a la realidad. La piedad no garantiza la salud física ni puede evitar la muerte para siempre (Hebreos 9:27). Además, el propio Pablo, quien fue quizás el cristiano más lleno de fe de todos los tiempos, tuvo que dejar a Trófimo enfermo en Mileto (2 Timoteo 4:20).
Más bien, Santiago nos recuerda que la oración que agrada a Dios nace de la fe viva descrita en el capítulo 2. En ocasiones, Dios usa estas oraciones llenas de fe como medio para sanar a los enfermos. Orar con fe no es una fórmula mágica que obliga a Dios a hacer lo que queremos; más bien, orar con fe es una petición audaz a Dios para que sane a un hermano o hermana enfermo, confiando humildemente en el plan perfecto de Dios, un plan que culmina con Cristo «salvando» y «resucitando» a todo su pueblo en la resurrección.
Humilde dependencia de la misericordia de Dios
¿Debemos ungir con aceite a los enfermos? Depende de la situación.
Por un lado, Dios no manda a los cristianos buscar a cada hermano o hermana enfermo para ungirlo. Pero si alguien gravemente enfermo desea sanación, entonces sí: una manera de expresar nuestra total dependencia y sumisión a Dios es pedir a hombres justos que intercedan por nosotros y simbolizar nuestro compromiso con el Señor mediante la unción con aceite.
Traducido por David Bello Bondarenco.
Samuel Emadi (PhD, Southern Seminary) es pastor principal de la Iglesia Bautista Hunsinger Lane en Louisville, Kentucky, EE. UU.; editor de 9Marks ; coanfitrión del podcast Bible Talk ; y autor de ¿Qué debería hacer ahora que soy cristiano ?, ¿ Quién está a cargo de la Iglesia? y De prisionero a príncipe: la historia de José en la teología bíblica.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/devemos-ungir-os-enfermos-com-oleo/