Quizás el maestro de la hipérbole del siglo XX fue el aclamado autor y periodista G.K. Chesterton. Es famoso por afirmar: «El mundo moderno se ha dividido entre conservadores y progresistas. El objetivo de los progresistas es seguir cometiendo errores. El objetivo de los conservadores es evitar que los errores se corrijan». Chesterton logró criticar con humor tanto a progresistas como a conservadores al mismo tiempo.
La hipérbole y la exageración pueden ser recursos retóricos eficaces, que captan nuestra atención y nos hacen ver cosas que antes no veíamos, pero también pueden usarse con malicia para engañar. Me preocupa cada vez más que nuestras interacciones exageradas, tanto en persona como, sobre todo, en línea, nos estén insensibilizando ante un verdadero peligro espiritual.
Cómo usó Jesús la hipérbole
Jesús utilizó la hipérbole con eficacia cuando advirtió sobre los peligros del pecado sexual, instruyéndonos a tratar este pecado con firmeza.
Si tu ojo derecho te hace pecar, sácatelo y tíralo. Te conviene más perder uno de tus miembros que arrojar todo tu cuerpo al infierno. Y si tu mano derecha te hace pecar, córtala y tírala. Te conviene más perder uno de tus miembros que arrojar todo tu cuerpo al infierno. (Mateo 5:29-30)
Sacar el ojo y cortar la mano son claramente una hipérbole, pero son un grito de advertencia, que nos muestra que consentir el pecado sexual puede ser fatal.
Jesús usó la hipérbole para despertarnos de nuestro letargo, pero también podemos usarla para justificar el pecado. Diez de los doce hombres que exploraron la tierra de Israel antes de entrar en la tierra de Canaán exageraron el peligro que vieron para justificar su falta de fe.
Les dieron a los israelitas un informe negativo sobre la tierra que observaron: «La tierra por la que pasamos para reconocerla es una tierra que devora a sus habitantes, y todos los que vimos en ella son hombres de gran estatura. También vimos allí gigantes (los descendientes de Anac son descendientes de gigantes), y éramos como langostas a nuestros propios ojos, y así éramos a los ojos de ellos» (Números 13:32-33).
No podemos ganar la batalla, murmuraron, ¡ya que somos simples saltamontes y la tierra está llena de gigantes! Exageraron su debilidad, culpando al Señor por convertirlos en víctimas.
Obras de retórica acalorada
Vivimos en una época de gran cacofonía de voces, en la que exageramos para ser escuchados. Por ello, nos vemos tentados a pregonar nuestras preocupaciones con hipérboles. Atraemos la atención de los demás con retórica, mediante la exageración, y a veces vilipendiamos a los buenos y justos.
Observe cómo los oponentes de Moisés y Aarón los atacaron: «Y se juntaron contra Moisés y Aarón, y les dijeron: '¡Basta! Porque toda la congregación, todos ellos son santos, y el Señor está en medio de ellos. ¿Por qué, pues, os enaltecéis sobre la congregación del Señor?'» (Números 16:3).
Podemos imaginar que tales palabras provocaron la justa indignación del pueblo. "¿Y quiénes se creen Moisés y Aarón? ¿Cómo pueden creerse mejores que nosotros? ¡Qué presuntuosos son al darnos órdenes!". Pero sabemos que estos ataques eran infundados. Los adversarios de Moisés y Aarón usaron la retórica para incitar al pueblo contra ellos, pero en realidad, Moisés era verdaderamente humilde (Números 12:3). Él y Aarón no se exaltaban a sí mismos, sino que hacían la voluntad del Señor.
La hipérbole de uno puede ser la verdad de otro, pero recuerdo numerosos ejemplos de hipérbole que he encontrado a lo largo de los años. Por ejemplo, cualquier énfasis en las obras puede descartarse como una "nueva perspectiva", cualquier preocupación por la santidad genuina se califica de fundamentalismo, cualquier referencia al racismo se etiqueta como Teoría Crítica de la Raza, y cualquier restricción a las mujeres en el ministerio se atribuye al patriarcado.
Desensibilizado y somnoliento
Ciertamente, las falsas enseñanzas son un peligro constante, y Pablo nos advirtió que surgirán falsos maestros incluso entre ancianos y pastores (Hechos 20:29-31). Por lo tanto, la crítica, el uso de la retórica para la crítica directa, puede ser apropiada y oportuna. Recordamos la dura crítica de Jesús a los fariseos y escribas en Mateo 23 y la enérgica acusación contra los falsos maestros en 2 Pedro 2 y en Judas.
No podemos caer en la trampa de irnos al otro extremo, de abstenernos de criticar a otros por las maniobras retóricas de algunos. Necesitamos discernimiento y una devoción inquebrantable a las Escrituras y a la fe ortodoxa para que quienes se desvían de ellas queden expuestos.
Sin embargo, podemos caer en la hipérbole y la exageración, trazando líneas divisorias donde no deberían trazarse, o acusando a personas de falsas enseñanzas cuando en realidad son ortodoxas. Es tentador afirmar que algo es el problema más grave de nuestro tiempo, pero ¿cómo deberíamos evaluar tal afirmación?
Debemos ser especialmente cuidadosos con no cuestionar la ortodoxia de los demás. Claro que algunos son falsos maestros, pero si llamamos a alguien heterodoxo o falso maestro, debemos estar completamente en lo cierto. Podríamos ser culpables de dar falso testimonio sobre otra persona, de calumniar a alguien que no se ha apartado del evangelio.
Hoy en día, la tentación es usar la retórica y la hipérbole para aumentar los "me gusta" y llamar la atención sobre un tema. Al hacerlo, exageramos el asunto y provocamos que la gente se inquiete más de lo debido. Incluso podemos empezar a creer que nuestra retórica acalorada debe ser correcta porque muchos coinciden con nuestra opinión.
En el ambiente polarizado en el que vivimos, el reconocimiento que recibimos puede motivarnos a ser aún más exagerados, ya que ser parte de la controversia puede ser emocionante y estimulante. El aburrimiento de la vida cotidiana se puede superar sintiéndose entusiasmado por una nueva controversia.
Necesitamos estar siempre atentos a la verdad del evangelio. Pero, en realidad, la retórica acalorada y los teclados encendidos pueden dejarnos insensibles cuando surge una verdadera herejía. Las flechas hiperbólicas que vuelan con tanta frecuencia y descuido pueden llevarnos a decir a quienes expresan sus preocupaciones: "Aquí vamos de nuevo. Otra acusación infundada de quienes siempre avivan el fuego".
Y entonces, cuando surgen falsos maestros, nuestra energía puede agotarse y nuestro discernimiento debilitarse hasta el punto de no ver el peligro. La hipérbole y la exageración son excelentes recursos retóricos, pero, si se usan imprudentemente, pueden promover la división y la calumnia.
En el último día
Sin duda, debemos seguir siendo apasionados por la verdad y utilizar la retórica y la hipérbole cuando sea apropiado.
Sin embargo, también debemos bajar la temperatura para no atacar a otros con retórica e hipérbole que nos avergonzarán el último día.
Traducido por Caroline Ferraz.
Thomas Schreiner es profesor de Interpretación del Nuevo Testamento James Buchanan Harrison y decano asociado de Escritura e Interpretación en el Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/como-a-hiperbole-enfraquece-nosso-discernimento-espiritual/