Armenia (International Christian Concern) — En la ciudad de Sumgait, Azerbaiyán, los funcionarios del gobierno se han negado a aprobar la solicitud de registro oficial de la Iglesia de la Paz, impidiendo así que la congregación celebre reuniones legalmente.
Freedom House calificó la libertad del país con un 7 sobre 100. Si bien la Constitución defiende la libertad religiosa, la ley exige que los grupos religiosos sean aprobados por el Comité Estatal para el Trabajo con Organizaciones Religiosas, advirtiendo que serán multados o encarcelados si operan sin autorización. Aunque el 96% de la población se identifica como musulmana, Azerbaiyán no tiene religión oficial y prohíbe la apertura de lugares de culto sin la autorización del gobierno.
Aunque la Iglesia de la Paz preparó y presentó rápidamente todos los documentos necesarios en abril de 2025, el estado rechazó su solicitud.
En julio, el comité se reunió y acusó al pastor de realizar “reuniones secretas”.
“Nuestras reuniones siempre se llevaron a cabo de manera abierta y transparente”, respondió el pastor.
Los funcionarios no mencionaron si hubo algún problema con su solicitud. Sin embargo, según Christian Daily International , le dijeron: «Si no hace caso a esta advertencia y celebra una ceremonia religiosa, será castigado».
El abogado y defensor de derechos humanos Murad Aliyev declaró a Forum 18 que la Iglesia de la Paz es una de al menos cinco iglesias protestantes que han presentado solicitudes de registro ante el comité estatal y aún esperan la aprobación. Algunas iglesias llevan más de dos años esperando.
“Se nos está restringiendo el ejercicio de nuestro derecho constitucional a celebrar nuestros cultos en paz y a practicar nuestra fe”, declaró la Iglesia de la Paz en una nota. “La falta de claridad y el período de espera indefinido ejercen una presión excesiva sobre nuestra iglesia y podrían violar nuestros derechos”.
A veces, obtener la legalidad lleva décadas. Una iglesia bautista en la aldea de Aliabad finalmente recibió una carta de aprobación, permitiéndoles reunirse dos horas cada sábado. La decisión se tomó en 2020, tras 25 años de espera.
Desde diciembre de 2020, el comité estatal solo ha registrado una comunidad no musulmana, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el 10 de julio de 2024. El lento proceso no impide que los cristianos se reúnan fuera de los entornos de la iglesia.
“Las autoridades saben dónde se reúnen”, reveló un cristiano . “Si la gente se reúne en cualquier lugar por cualquier motivo, llaman a la policía, incluso si tienen diez invitados en casa”.
Mientras los creyentes esperan ansiosamente poder reunirse legalmente con los creyentes locales, los defensores de los derechos humanos y organizaciones como el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) están luchando en su nombre, pidiendo al gobierno que establezca requisitos para las denominaciones religiosas que no prohíban la práctica personal de las creencias religiosas.
Por Bella Agnello
FUENTE https://persecution.org/2025/10/10/azerbaijan-denies-churchs-registration-applications/