Desde finales de la década de 1960, Malasia ha seguido un proceso deliberado y multifacético de islamización, impulsado por el movimiento dakwah y políticas estatales que han incorporado los principios islámicos en la educación, la política y la demografía.
Esta transformación ha socavado significativamente la libertad religiosa, particularmente en Sabah, que pasó de ser un estado secular en la década de 1960 a uno islámico, en violación directa del Acuerdo de Malasia de 1963 (MA63).
El reciente anuncio de la Fundación de Propagación Islámica de Malasia (Yadim) de ampliar su red de predicadores en Sabah subraya la persistencia de esta agenda, planteando preocupaciones sobre la erosión de la libertad religiosa, los derechos indígenas y la conversión en gran escala de la juventud cristiana.
El movimiento dakwah, surgido a finales de la década de 1960 en medio de tensiones étnicas, politizó el islam a través de redes universitarias inspiradas en la Hermandad Musulmana egipcia. Tachó a las élites seculares de "antiislámicas" y abogó por una mayor instrucción religiosa. Para la década de 1980, bajo el primer ministro Mahathir Mohamad, el gobierno cooptó a los líderes de la dakwah, estableciendo instituciones como la Universidad Islámica Internacional de Malasia (IIUM) en 1983 para "islamizar el conocimiento".
Esta iniciativa integró perspectivas islámicas en campos como la ciencia y la economía, marginando los marcos seculares occidentales. Universidades como la Universiti Sains Islam Malaysia (USIM) y la Universiti Teknologi MARA (UiTM) consolidaron aún más las ideologías revivalistas.
Los defensores de la dakwah alcanzaron roles destacados en el ámbito académico y en la función pública, incorporando valores islámicos a lo largo de generaciones mediante estudios islámicos obligatorios, concursos sobre el Corán y políticas como “Penyerapan Nilai-Nilai Islam” (Infusión de valores islámicos).
Esto ha fomentado una mentalidad conservadora, posicionando la educación como una herramienta de dominación cultural. En Sabah, otrora un bastión secular, los mandatos federales han impuesto currículos islámicos y campañas de dakwah dirigidas a las comunidades indígenas, erosionando así las tradiciones de la mayoría cristiana.
Cabe destacar que un gran número de jóvenes cristianos se están convirtiendo gracias a estas iniciativas educativas, que priorizan las enseñanzas islámicas sobre la diversidad religiosa. El reciente plan de Yadim de aumentar sus da'i (predicadores) en Sabah de 28 a 40 para agosto de 2025, centrándose en clases rurales de Corán y Fardu Ain, intensifica estos esfuerzos, acelerando las conversiones entre los jóvenes y adultos jóvenes no musulmanes, en particular los cristianos.
En Sabah, la enmienda constitucional de 1973 que declaró al Islam como religión de Estado violó la garantía de libertad religiosa del MA63, lo que marca una violación significativa del marco secular del acuerdo.
La expansión de la UMNO a Sabah en la década de 1990, sumada a las iniciativas de la dakwah, alineó la política local con la islamización federal, marginando los derechos indígenas. La visita de cortesía de Yadim en agosto de 2025 al jefe de estado de Sabah, Tun Musa Aman, señala la continuidad de la colaboración política para promover los valores islámicos en todos los sectores, en el marco de la visión Malaysia Madani.
A pesar de las afirmaciones de moderación del presidente de Yadim, Datuk Dr. Hasan Bahrom, este enfoque enmascara sesgos sistémicos que priorizan el alcance de la dakwah por sobre la libertad religiosa, lo que contribuye a la conversión de jóvenes y adultos jóvenes cristianos en cantidades significativas.
Demográficamente, la islamización ha transformado a Malasia al reforzar la identidad malayo-musulmana, que constituye aproximadamente el 63,5% de la población, a través de los privilegios de los bumiputera.
En Sabah, el controvertido Proyecto IC (décadas de 1980 y 1990) otorgó la ciudadanía a inmigrantes musulmanes de Filipinas e Indonesia, lo que aumentó la población musulmana a más de un tercio y cambió la mayoría cristiana de Sabah. Este plan orquestado por el Estado, entrelazado con las iniciativas de conversión de la dakwah, ha propiciado la conversión a gran escala de jóvenes cristianos y otros cristianos indígenas, con el objetivo de consolidar el control político y asimilar a las poblaciones nativas.
Estos cambios contradicen rotundamente la visión de MA63 de una Sabah laica, libre de manipulación demográfica. Iglesias y ONG lo han condenado como una profunda traición, argumentando que socava la libertad religiosa y aviva las tensiones.
La intensificación de la labor de Yadim en las zonas rurales de Sabah, apoyada por plataformas digitales como TikTok y WhatsApp, impulsa aún más esta dinámica, facilitando las conversiones, particularmente entre los jóvenes cristianos, e inclinando el equilibrio demográfico.
Un desafío a la libertad religiosa: la islamización de Malasia impulsada por la dakwah, ejemplificada por la expansión de Yadim en Sabah, continúa desafiando el compromiso del país con la libertad religiosa. Si bien se presentan como moderados y centrados en la juventud, estos esfuerzos profundizan las divisiones sociales, deshonran acuerdos fundacionales como el MA63 y contribuyen a la conversión masiva de jóvenes y adultos jóvenes cristianos.
Con una financiación anual para la dakwah estimada en 50 millones de MYR (11,8 millones de dólares), organizaciones como Yadim priorizan la propagación islámica por sobre la inclusión, lo que plantea preguntas críticas sobre el futuro de la libertad religiosa y los derechos indígenas en Sabah.
Mientras Malasia lucha por definir su identidad, la tensión entre la supremacía malayo-islámica y la libertad religiosa sigue siendo un tema definitorio para sus diversas regiones.
FUENTE https://www.persecution.org/2025/08/27/systemic-islamization-in-sabah-a-threat-to-religious-freedom/