Primero llegó la abuela Lois. Luego, la madre Eunice. Y, finalmente, Timoteo, el "hijo en la fe" del apóstol Pablo. En 2 Timoteo 1:5, Pablo celebra a Timoteo y el linaje de "fe sincera" que primero vivió en su abuela y su madre.
Cada generación necesita recibir el evangelio —la fe cristiana «dada una vez para siempre a los santos» (Judas 1:3)— y luego transmitirlo fielmente sin alteraciones. Pero ¿cómo se produce esta transmisión? ¿Cuál es el papel de la iglesia? ¿Cuál es el papel de la familia? ¿Qué prácticas facilitan la transmisión exitosa de la fe?
Hace unos años, resumí un estudio de Lifeway Research que encuestó a familias cuyos hijos permanecieron en la fe cristiana durante la adolescencia y la veintena. Varias prácticas eran comunes en estas familias: la lectura de la Biblia, la oración, el servicio religioso activo y escuchar música cristiana.
"Transmitiendo la fe: Cómo los padres transmiten su religión a la siguiente generación", de Christian Smith y Amy Adamczyk, es un estudio más reciente, publicado por Oxford University Press, que presenta una investigación más amplia basada en entrevistas exhaustivas con estadounidenses de diferentes credos. Sus hallazgos apuntan a una perspectiva sobre la "fe" predominante en la sociedad actual, excesivamente personal y privada.
¿El principal hallazgo? En nuestra cultura actual, casi todos coinciden en que los padres son los principales responsables de transmitir la fe y la práctica religiosa. La iglesia, la mezquita o la sinagoga siempre ocupan un lugar secundario, desempeñando solo un papel secundario (31).
Independientemente de si aceptamos o no esta suposición, e incluso si discrepamos con aspectos del modelo cultural dominante al que se adhieren la mayoría de los padres al comunicar su religión, debemos ser conscientes de estos hallazgos. Estos describen un panorama de nuestro contexto cultural y señalan el papel vital que desempeñamos, como padres, en la transmisión religiosa.
A continuación se presentan tres descubrimientos destacados:
1. Los padres religiosos crían hijos religiosos.
Cuando digo "padres religiosos", no me refiero a adultos que se consideran religiosos o que afirman tener una "parte espiritual". Me refiero a padres que son religiosos en sus creencias y prácticas; padres cuyas vidas reflejan la importancia de la religión en sus vidas.
Smith y Adamczyk escribieron:
“Cuanto más importante sea la religión para los padres y cuanto más asistan los padres a servicios religiosos, más importante será la religión para sus hijos y cuanto más asistan sus hijos a servicios religiosos, incluso años después de que ya no vivan con sus padres” (38).
Por lo tanto, es probable que los padres con una fe nominal también tengan hijos con una fe nominal, si es que tienen fe. Por otro lado, los padres cuya fe se evidencia en su vida y rutinas cotidianas transmiten un sentido de la importancia de la religión. Independientemente de si se dan cuenta o no, los padres son la fuerza más poderosa que moldea el futuro religioso de sus hijos.
2. Lo más importante que pueden hacer los padres es hablar sobre la fe en casa.
La conclusión más sorprendente de este libro señala la enorme importancia de un simple acto: que los padres hablen con sus hijos adolescentes sobre temas religiosos en casa durante la semana. Sí, las creencias religiosas personales de los padres importan. La asistencia a los servicios religiosos también. Pero, en términos de influencia, hablar de fe regularmente en casa es fundamental (53).
¿Por qué es esto tan impactante? Smith y Adamczyk especulan que estas conversaciones envían «una poderosa señal a los niños sobre la importancia personal de la religión», ya que, después de todo, «la gente suele hablar de lo que considera importante» (83).
Además, en un mundo que a menudo relega la religión a la esfera privada (como poco más que un simple "accesorio de identidad personal"), compartimentar la fe se convierte en la norma. Hablar de religión con los niños durante la semana rechaza dicha compartimentación, desegregando la religión y haciendo de la fe una parte natural de la vida; es decir, un conjunto de creencias que pertenecen a los ritmos regulares de la rutina, no solo a los servicios religiosos (84).
Esto representa una declaración sociológica de un principio establecido en Deuteronomio 6:
“Estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes.”
En este sentido, todos los israelitas estaban llamados a ser maestros. Debían buscar maneras de instruir a sus hijos, atentos a las oportunidades para transmitir su fe en el ritmo cotidiano de la vida.
3. Los padres necesitan usar el lenguaje de la fe.
En la misma línea, Smith y Adamczyk mencionan la importancia del lenguaje religioso. Si bien muchos hoy en día asumen que la manera de llegar a la próxima generación es descartar el vocabulario religioso tradicional en favor de doctrinas y términos más accesibles, el mejor enfoque es, en realidad, entablar conversaciones que aprovechen la singularidad del lenguaje de la fe. Escribieron:
Aprender a creer y practicar una religión requiere esencialmente aprender un segundo idioma, y esto siempre requiere práctica conversacional, incluso rodeado de hablantes nativos. Por lo tanto, cuando los padres hablan regularmente con sus hijos sobre temas religiosos en la conversación cotidiana, les brindan precisamente el tipo de práctica continua de un segundo idioma, tan necesaria para que la religión se considere razonable y posiblemente interesante (71).
Si llevamos a nuestros hijos a la iglesia unas horas a la semana, pero no conversamos sobre la fe, es como enviarlos a un país extranjero donde escuchan hablar otro idioma. Por muchos años que los llevemos a la iglesia, «la mayoría de los niños seguirán siendo incapaces de hablar más que unas pocas palabras en ese idioma. Y no debería sorprendernos que no muestren interés en visitas prolongadas con sus padres. El idioma sigue siendo incomprensible y el país aún les parece extraño (71-72)».
Pero si los padres hablan sobre la fe a lo largo de la semana, es más probable que los niños aprendan el idioma porque tendrán más oportunidades de practicarlo. Además, es más probable que se interesen en las verdades que se transmiten en estas conversaciones, lo que facilita que los adolescentes se sientan atraídos por la misma fe más adelante en la vida.
El poder de Deuteronomio 6
Hay más que decir sobre el lado negativo de este estudio: una perspectiva sensata sobre la religión que encaja bien en una sociedad propensa al individualismo expresivo, pero que no refleja el significado completo de la verdadera fe que se encuentra en las Escrituras. Aun así, hay algo satisfactorio y sencillo en ver la gran influencia que una práctica aparentemente pequeña —hablar con adolescentes sobre la fe— puede tener en tu familia. Es el poder de Deuteronomio 6, aún vigente, aún en acción.
Traducido por Rebeca Falavinha.
Trevin Wax es el director editorial de The Gospel Project en LifeWay Christian Resources, esposo de Corina y padre de Timothy, Julia y David. Puedes seguirlo en Twitter.
FUENTE https://coalizaopeloevangelho.org/article/pais-aqui-esta-a-melhor-maneira-de-transmitir-sua-fe/