Un juez federal ordenó a un distrito escolar de California que otorgue a los Clubes de Buenas Noticias el mismo acceso a sus campus que a otros programas extraescolares. El fallo se produjo tras años de negativas que impidieron que los clubes cristianos operaran en las instalaciones escolares.
El juez federal de distrito Haywood S. Gilliam Jr. otorgó una orden judicial preliminar que requiere que el Distrito Escolar Unificado de Oakland permita a los Clubes de Buenas Noticias de Child Evangelism Fellowship utilizar las instalaciones escolares en igualdad de condiciones con los grupos no religiosos, según Liberty Counsel .
La orden judicial es el primer paso legal en un caso que podría asegurar el acceso permanente a los clubes, según el grupo.
La demanda fue presentada en diciembre de 2024 por Liberty Counsel en nombre de CEF NorCal East Bay después de que el distrito rechazara las solicitudes para reuniones de clubes en cuatro campus.
Las negaciones se basaron en lo que los demandantes describieron como un razonamiento discriminatorio, incluidas referencias al carácter religioso del grupo y el silencio de los administradores durante un período de dos años.
En su orden, el juez Gilliam escribió que «la ley y los hechos claramente favorecen» la afirmación de que el distrito había violado las protecciones de la libertad de expresión. Rechazó el argumento de que permitir que los Clubes de Buenas Nuevas se reunieran en los campus violaría la Cláusula de Establecimiento, citando el precedente de la Corte Suprema de Estados Unidos que establece que las escuelas no pueden excluir a los clubes religiosos si brindan acceso a grupos seculares.
El fallo significa que los Good News Clubs podrán realizar reuniones semanales en los mismos términos que actividades como Girls on the Run y Berkeley Chess School, que funcionan en las escuelas del distrito.
Los clubes se llevan a cabo después de clases, no están patrocinados por las escuelas y requieren el consentimiento de los padres para participar.
Antes de la pandemia, CEF NorCal East Bay organizaba regularmente Clubes de Buenas Noticias en los campus del distrito. Todos los clubes se cancelaron en la primavera de 2020 como parte de las medidas de confinamiento por la COVID-19. Cuando la confraternidad intentó reanudar sus actividades en 2023, el distrito respondió con reiteradas negativas.
En algunos casos, los funcionarios escribieron que los clubes no eran una buena opción y que no apoyamos la evangelización en nuestro campus. El distrito también rechazó las solicitudes alegando falta de espacio, incluso cuando las habitaciones figuraban como disponibles, y se negó a procesar una solicitud de colaboración comunitaria debido a la programación religiosa del grupo.
En 2001, la Corte Suprema dictaminó en el caso Good News Club v. Milford Central School que las escuelas públicas no pueden prohibir a los clubes cristianos reunirse en los mismos términos que los seculares cuando han abierto sus instalaciones a grupos externos.
Liberty Counsel argumentó que las acciones del distrito de Oakland eran una violación directa de ese precedente.
CEF, fundada en 1937, es una organización cristiana internacional sin fines de lucro que atiende a niños y familias. Sus Clubes de Buenas Nuevas suelen estar dirigidos por voluntarios capacitados, se reúnen una vez a la semana justo después de clases y ofrecen lecciones, actividades y desarrollo personal con fundamento en la enseñanza cristiana.
Liberty Counsel ha representado a CEF en numerosos casos legales en todo Estados Unidos y nunca ha perdido un caso relacionado con Good News Clubs.
En julio pasado, un tribunal federal ordenó al Departamento de Educación de Hawái y a seis escuelas primarias que permitieran que los Clubes de Buenas Noticias funcionaran en los campus de las escuelas públicas como cualquier otro club. La directiva se emitió meses después de que CEF demandara a las autoridades educativas por impedir que sus clubes estudiantiles funcionaran en cuatro distritos escolares locales.
FUENTE https://www.christianpost.com/news/good-news-clubs-win-equal-access-in-oakland-school-district.html